司法長官、親になったばかりの人々をターゲットにした欺瞞行為を主張
テキサス州とアリゾナ州の司法長官は、全米最大の民間臍帯血バンクの一つである臍帯血登録所（CBR）が、親になったばかりの人々を誤解させ、搾取するために広範な虚偽の広告を行っていたとして共同で訴訟を起こした。 2023年11月7日に提起されたこの訴訟は、CBRが親の不安につけ込み、医療上の利益や保存された臍帯血を使用する可能性について誇張した主張をすることで多大な利益を得たと主張している。
テキサス州のケン・パクストン司法長官とアリゾナ州のクリス・メイズ司法長官は、連携した法的攻勢を発表し、2018年頃から2018年頃まで続いたCBRのマーケティングキャンペーンは、 2023年、臍帯血バンクは、多くの場合、十分な科学的根拠や背景がないまま、将来の膨大な病気に対する不可欠な「生物学的保険」または「保証された保護」として提示されました。訴訟では、影響を受けた家族への賠償、民事上の罰金、そして欺瞞的なマーケティング行為と称する行為の差し止め命令を求めている。
主な申し立て：親の希望を食い物にしている
各州の申し立ての核心は、臍帯血の治療可能性と個人保管の必要性に関するCBRの虚偽表示の疑いである。訴訟では、いくつかの重要な懸念領域について詳しく説明されています。
- 誇張された疾患の範囲: CBR は、臍帯血が「80 以上の疾患を治療できる」、または「広範囲の一般的な疾患に対する保護」を提供すると主張しており、稀な疾患 (特定の血液がんや遺伝性疾患など) に対する確立された治療法と、まだ臨床試験中の実験的治療との境界があいまいになることがよくあります。
- 誤解を招く可能性使用: 同社は、現在確立されている治療法で個人が自分の臍帯血を必要とする可能性は非常にまれであり、2,700 分の 1 から 200,000 分の 1 であると推定されていると医療専門家が一般的に同意しているにもかかわらず、子供が自分の保存した臍帯血を必要とする可能性が高いとほのめかしたとして告発されています。
- 誤った緊急感: マーケティング資料が、次のような感覚を生み出したと伝えられています。臍帯血を保管しないと子どもが将来の健康危機にさらされる可能性があることを示唆し、このサービスを健康安全のための「一生に一度の機会」であると描写し、緊急性と恐怖感を示している。
- FDA 承認の背景の欠如: 訴状では、CBR は、宣伝されている臍帯血の潜在的な用途の多くがまだ日常臨床で食品医薬品局 (FDA) によって承認されていないことを適切に開示していないと主張している。アプリケーション。
パクストン司法長官はプレスリリースで、「新米親はすでに情報と意思決定の海を乗り越えており、子どもの健康と安全を約束するマーケティングに特に弱い」と述べた。 「CBR はこの脆弱性を悪用し、希望を誤った情報に基づいて構築された儲かるビジネス モデルに変えました。」
誤った情報に基づいて構築された儲かる市場?
民間の臍帯血銀行業界は、有料で臍帯血の収集と保管を申し出る企業が存在し、過去 20 年間で大幅に成長しました。 Generate Life Sciences の子会社である CBR は、通常約 2,000 ドルの初期収集および処理料金を請求し、その後年間保管料金が 175 ドルを超える場合もあり、数十年にわたって多額の費用が累積します。司法長官は、両州の、そして場合によっては全米の数千の家族が、これらの誤解を招く広告に基づいて集団で数千万ドルを支払ったと主張している。
「我々の調査により、家族の人生の最も貴重な瞬間の一つを利用することを目的とした欺瞞行為のパターンが明らかになった」とメイズ司法長官は付け加えた。 「私たちは企業が真実や消費者保護よりも利益を優先する場合、責任を追及することに尽力しています。」訴訟では、CBRに対し、誤解を招く広告をやめ、違反ごとに民事罰金を支払い、詐欺を受けたとされる消費者に賠償金を支払うよう求めている。
臍帯血の背後にある科学: 約束と現実
訴訟は欺瞞的なマーケティングに焦点を当てているが、医療における臍帯血の役割は限定的ではあるものの、正当であることを理解することが重要である。臍帯血は造血幹細胞の豊富な供給源であり、特定の血液がん、遺伝性代謝障害、免疫不全の治療に使用できます。ただし、これらは通常、まれな状態です。米国小児科学会 (AAP) は通常、臍帯血で治療できる病気の家族歴がわかっている場合を除き、プライベート バンキングよりも公的臍帯血バンク (必要な人のために公的銀行に寄付すること) を推奨しています。
Dr.カリフォルニア大学サンフランシスコ校の生命倫理学者エブリン・リード氏は、より広範な倫理的影響についてコメントした。 「再生医療の可能性は刺激的ですが、企業が単なる将来の可能性を推測するのではなく、現在の科学的現実を伝えることが重要です」と彼女は説明した。 「民間臍帯血バンクは多大な財政投資であり、親は子どもを守りたいという心の奥底の欲求に基づいた誇大広告ではなく、情報に基づいた意思決定を行うための透明性のある証拠に基づいた情報を得る必要があります。」
消費者保護への広範な影響
CBRに対する訴訟は、医療上の必要性と、選択的で多くの場合高価な予防措置の間のグレーゾーンで運営される健康関連サービスに対する消費者保護活動家の間で懸念が高まっていることを浮き彫りにしている。これらの訴訟の結果は、臍帯血銀行や同様の医療関連業界が脆弱な人々にサービスをどのように売り込むかについて先例となる可能性がある。
CBR はまだ、「家族に価値のあるサービスを提供することに断固として取り組み、マーケティングと運営において最高の倫理基準を遵守している」という一般的な主張を超えて、この訴訟に具体的に対処する詳細な公式声明を発表していない。両州が説明責任と消費者救済を求めているため、訴訟手続きは複雑になることが予想され、マーケティング資料、科学的主張、財務記録の広範な調査が必要となります。
