誤解を招く主張で臍帯血登録を対象とした訴訟
テキサス州オースティンとアリゾナ州フェニックス – テキサス州とアリゾナ州の司法長官は、全米最大の民間臍帯血銀行サービスの一つである臍帯血登録（CBR）に対し、同社が不安や期待から利益を得るために欺瞞的な広告行為を行っていたとして、共同で訴訟を起こした。妊娠中の両親。 2023年10月24日火曜日に提出された訴状は、CBRが個人的に保管されている臍帯幹細胞の潜在的な医療上の利点と将来の使用の可能性を誇張しており、その結果、数千の家族が現在の適用が限定されたサービスに投資するようになったと主張している。
テキサス州のエレナ・ロドリゲス司法長官は記者会見で、CBRのマーケティング資料は緊急性と必要性という誤った感覚を生み出し、安全を確保したいという親の願望を食い物にしていると述べた。子どもたちの将来の健康。 「子供の臍帯血を保存するという選択は、経済的にも精神的にも重要な決断です」とロドリゲス氏は語った。 「私たちの調査では、臍帯血登録がこれらの細胞の医療的有用性を常に過剰に約束しており、これらの細胞が将来の膨大な数の病気に対する保証された『生物学的保険』であることを暗示していることが判明しました。その多くには自家臍帯血を使用した実証済みの治療法がありません。」
同様に、アリゾナ州司法長官のマーク・チェン氏は、家族に課せられる経済的負担を強調した。 「親は赤ちゃんの誕生ですでに多額の出費に直面している。ほとんどの人にとって利用される可能性が非常に低いサービスに、誤解されて何千ドルも支払うことは容認できない」とチェン氏は付け加えた。訴訟は、民事罰、影響を受けた消費者への賠償、およびCBRが疑惑の欺瞞行為を継続することを阻止する差し止め命令を求めている。
疑惑の欺瞞の性質
訴訟の中心は、オンライン広告、診療所のパンフレット、子育て博覧会などのさまざまなチャネルを通じて広められたCBRの広告キャンペーンが、臍帯血幹細胞の応用について過度に楽観的なイメージを描いたという主張である。司法長官らは、CBRが頻繁に実験的治療法や将来の画期的な治療法をあたかも確立された治療法であるかのように強調し、研究と臨床現実との境界線を曖昧にしていると主張している。
訴状では具体的には、これらの応用例の大部分が初期の臨床試験に残っているか、証明されていないにも関わらず、民間に保管された臍帯血が脳性麻痺、自閉症、アルツハイマー病などの疾患を容易に治療できるとCBRが示唆したとされる事例を挙げている。批評家は、このようなマーケティング戦術は、子どもの幸福のためにあらゆる利点を求めている新米親の感情的な脆弱性を利用していると主張しています。
民間の臍帯血バンクには、通常、2,000 ドルから 3,000 ドルの範囲の初回収集および処理手数料がかかり、その後、150 ドルから 200 ドルの年間保管手数料がかかります。 18 年間にわたって、これは総額 5,000 ドルを超える可能性があり、多くの場合、ドナーの子供や家族が使用する可能性が非常に低いリソースのためです。
臍帯血バンクとその現実について理解する
臍帯血には、さまざまな種類の血液細胞に分化できる造血幹細胞が含まれています。これらの細胞は、主に同種移植（ドナーからレシピエントへ）において、特定の血液がん、遺伝性疾患、免疫系欠損の治療に数十年にわたって成功裏に使用されてきました。
しかし、子供自身の将来の健康に対する *自家* (自己提供) 臍帯血の有用性ははるかに限定されています。米国小児科学会 (AAP) によると、子供が自分の保存臍帯血を必要とする可能性は非常に低く、2,700 人に 1 人から 200,000 人に 1 人の間であると推定されています。多くの疾患では、子供が遺伝性疾患を発症すると、自分の臍帯血も同じ遺伝的欠陥を抱えている可能性があり、治療に適さない可能性があります。
「臍帯血幹細胞は将来の治療法に大きな期待を持っていますが、現在証明されているものとまだ推測研究であるものを区別することが重要です」とグローバル幹細胞研究所の再生医療研究ディレクター、アニヤ シャルマ博士は説明しました。 「民間銀行は、このグレーゾーンを利用することが多く、現在の一連の医学的証拠によって単純に裏付けられていない即時的かつ広範囲の有用性の認識を生み出しています。多くの条件では、移植が必要な場合には、公的銀行または無関係のドナー登録からの同種異系一致が使用される可能性が高くなります。」
パブリック バンキングとプライベート バンキング: 主要な区別
訴訟はまた、プライベート バンキングとパブリック コードの違いを強調しています。血液銀行。公的銀行では、親が、適合者を必要とする人が利他的に使用できるよう臍帯血をドナー家族に無料で提供することを認めている。これらの公的銀行は、世界的な幹細胞移植登録を支援し、研究を進める上で重要な役割を果たしています。 AAP は他の医療機関の中でも特に、治療可能な遺伝性疾患の強い家族歴がない限り、健康な乳児に対してプライベート バンキングよりも公的銀行への寄付を推奨しています。
司法長官らは、CBR のマーケティングでは公的銀行のオプションに関する情報が軽視されたり省略されたりすることが多く、親を有料の民間サービスにさらに誘導していると主張しています。
CBR の次の課題は何ですか?
アリゾナ州ツーソンに本部を置く臍帯血登録局は、具体的な申し立てに関してまだ包括的な公式声明を発表していない。しかし、これまでの厳しい調査の中で、さい帯血バンク業界の企業は、科学の進歩への取り組みを強調し、生物資源の保存を求める家族に貴重なサービスを提供することで、自らの業務を擁護してきた。訴訟は州裁判所システムを通じて進められると予想されており、法廷闘争が長期化する可能性がある。この訴訟は、医療関連サービス、特に妊娠中や新生児の親などの弱い立場の人々に販売されるサービスの透明性を確保するよう、消費者保護機関がますます強く求めていることを浮き彫りにしています。
