高額な監視が明らかに
ワシントン D.C. – アフリカ全土の家族計画への取り組みを支援することを目的とした数百万回分の重要な避妊薬が、米国の倉庫で期限切れのまま放置され、腐敗したままになっていたことが、新たに入手した内部メモで明らかになった。推定1,850万ドル相当の人道援助のこの重大な無駄は、トランプ政権に再配分のための明確な選択肢が提示されていたにもかかわらず発生した。
2019年3月12日付の機密文書には、サハラ以南アフリカのプログラムのために米国国際開発庁（USAID）が当初調達した避妊薬の広範な在庫が詳述されていた。行政政策と資金調達の優先順位の変更に伴い、これらの輸送は停止され、膨大な量の救命用品が宙に浮いたままになった。メモによると、これらの重要な物資は経路変更や再利用されることなく、メリーランド州ジェサップにある USAID と契約した物流施設でほこりが積もるまま放置されていた。
在庫には、広く使用されている注射用避妊薬であるデポプロベラ約 250 万回分、さまざまな経口避妊薬 180 万サイクル、および 30 万個の子宮内避妊具 (IUD) が含まれていた。これらの製品のほとんどは、使用期限が 2020 年 12 月から 2021 年 3 月までとなっており、現在はまったく使用できなくなっています。
機会損失と山積の増大
USAID と国務省の高官に宛てた 2019 年 3 月のメモでは、余剰を放出するためのいくつかの実行可能な戦略が明確に概説されています。選択肢には、政策変更の影響を受けないUSAIDが資金提供する他のプログラムに避妊薬を再割り当てすること、独立した資金源を持つ国際非政府組織（NGO）に避妊薬を寄付すること、さらには製造業者と低コストでの買い取り交渉を行うことさえ含まれていた。しかし、状況に近い情報筋は、これらのいずれの面でも決定的な行動が取られなかったことを示しています。
「これは単にお金の無駄遣いというだけではなく、これらのリソースを切実に必要としている女性や家族にとっての機会の無駄遣いです」とプログレッシブ・ヘルス・アライアンスのグローバル・ヘルス＆エクイティ研究所所長エレノア・ヴァンス博士は述べた。 「詳細な選択肢を提示して、これらの必須医薬品を単に倉庫で期限切れにするということは、世界的なリプロダクティブ・ヘルスへの取り組みが著しく欠如していることを雄弁に物語っています。」
デイリーウィズは、このメモと期限切れの避妊薬についてUSAIDにコメントを求めた。広報担当者のマーク・ジェンセン氏は、政府機関の世界保健への取り組みを認めたが、調達プロセスの継続的な見直しを理由に、特定の内部文書や在庫管理に関する政府の過去の決定についてはコメントを避けた。
アフリカ諸国への広範囲にわたる影響
この不作為の影響は、家族計画サービスへのアクセスが依然として重大な課題となっているサハラ以南のアフリカ諸国にとって特に深刻です。 USAID は歴史的にこれらの地域への避妊薬の主要な提供者であり、妊産婦死亡率の減少、予期せぬ妊娠の防止、女性が生殖に関する健康について十分な情報に基づいた選択ができるようにする上で極めて重要な役割を果たしてきました。
これらの特定の貨物の対象となっていたケニア、ウガンダ、ナイジェリアなどの国のプログラムは、頻繁に慢性的な避妊薬不足に直面しています。この不足は、望まない妊娠の増加、安全でない中絶、HIV母子感染の増加、すでに過負荷になっている医療システムへの重大な負担など、さまざまな壊滅的な結果を引き起こす可能性があります。信頼できる家族計画の欠如はまた、女性の教育や経済的進歩を妨げ、貧困の連鎖を永続させます。
「限られた資源と格闘している地域社会にとって、避妊は一回一回が重要です」とヴァンス博士は強調しました。 「この無駄は抽象的なものではなく、現実世界の苦しみや、米国が何十年も擁護してきた公衆衛生目標の後退に直接変換されている。」
政策の底流と未回答の疑問
メモは不作為の直接の原因を特定の政策に帰しているわけではないが、トランプ政権が国際的なリプロダクティブ・ヘルス・プログラムへの資金提供や支援を大幅に削減していた時期に浮上した。グローバル・ギャグ・ルールとしても知られる「メキシコシティ政策」の復活と拡大により、米国の資金がそれらの活動に使用されたかどうかに関係なく、中絶サービスを提供したり、中絶に関する情報を提供したりする外国NGOへの米国の資金提供が禁止された。この政策は、「物理的」避妊薬の腐敗を直接引き起こしたわけではありませんが、包括的な家族計画の取り組みに対して萎縮効果と敵対的な環境を生み出し、これらの供給が滞るのを可能にする行政の惰性の一因となる可能性があります。
期限切れの避妊薬の暴露は、説明責任と、世界保健パートナーとしての米国の信頼性への長期的な影響について深刻な疑問を引き起こしています。国際機関や NGO が資金削減によって生じた穴を埋めるのに苦労している中、米国の倉庫で数百万ドル相当の必須医療用品が腐りつつある光景は、行政上の無決断や政治的優先順位の変更による人的コストをまざまざと思い出させます。
