ケネディの時期尚早な勝利のラップ
人気のポッドキャストであるエレノア・バンスの政策パルスに最近出演したロバート・ケネディ米国保健長官は、連邦政府の食品安全における重大な進歩を自信を持って宣言し、包括的な新成分審査規制が間もなく承認されることを示唆しました。 2024年6月18日の講演でケネディ大統領はリスナーに対し、「われわれは重大な曲がり角を迎えており、消費者はまもなく、最終的に何が食卓に上るのかについて前例のないレベルの精査を期待することになるだろう」と語った。彼の発言は公衆衛生擁護者の間に興奮の波紋を巻き起こし、食品製造業界に警戒の波を引き起こした。しかし、米国食品医薬品局 (FDA) や議会の委員会に近い情報筋は、現実ははるかに複雑であり、ケネディ大統領の宣言は、よく言っても時期尚早の祝賀に過ぎないことをすぐに明らかにしました。
ケネディ長官は確かに食品安全プロトコルの近代化を声高に主張し、透明性の向上と監視の厳格化を推進してきましたが、 彼が参照した連邦提案は食品成分の安全性と透明性として知られています。イニシアティブ（FISTI）は、まだ初期段階にあります。最初のパブリックコメント期間が終了したところだが、これは多くの場合、大規模な立法議論や大幅な改正に先立って行われるステップである。提案から政策に至るまでの道のりは、特に確立された業界慣行に挑戦する場合、困難であることで知られています。
「FISTI」提案: 内容
ケネディ長官の指示の下、FDA が主導する FISTI 提案は、その核心において、新しい食品成分が承認され市場に導入される方法を徹底的に見直すことを目的としています。現在、多くの成分が「一般に安全と認められている」（GRAS）指定を通じて食品供給に入ることができますが、多くの場合、FDA による直接の市販前審査を経ることなく、メーカー自身または第三者委員会によって決定されます。 FISTI イニシアチブはこの抜け穴を排除することを目指しており、すべての新しい食品添加物および原材料は、消費者製品に使用される前に厳格で独立した FDA の市販前承認を受けることを義務付けています。
さらに、この提案では、長期的な健康への影響に関して国民の監視や新たな科学的疑問に直面している特定の既存の原材料について、再評価メカニズムを提案しています。この積極的なアプローチは、消費者の信頼を高め、特に糖尿病や心血管疾患などの慢性疾患の発症率の上昇を考慮して、公衆衛生に対するさまざまな加工食品成分の累積的な影響に関する増大する懸念に対処することを目的としています。
業界大手が猛反対
FISTI の野心的な範囲は、食品業界の有力な部門からの激しい反対を引き起こしました。 米国食品製造者同盟 (AFMA) や世界食品イノベーション協議会 (GFIC) などの組織この提案は過度に負担がかかり、経済的に損害を与え、イノベーションを抑制するものであると主張して、大規模なロビー活動を開始した。 AFMAの最高経営責任者（CEO）ヘレン・チェン博士は最近のプレスリリースで、「この構想は不必要な官僚主義の層であり、米国の家庭向けに新しく、より健康的で、より手頃な価格の食品の選択肢を開発する我々の能力を麻痺させるものだ」と述べた。 「私たちの業界はすでに厳しい安全基準を遵守しており、この提案は数十億ドルのコンプライアンスコストを追加し、最終的には消費者に転嫁することになる。」
アグリコープ・ホールディングスやテイストバド・イノベーションズを含む大手食品企業もこうした懸念に同調し、潜在的な製品の遅延、価格上昇、同様の規制を受けていない国際的な競合他社に対する競争上の不利を警告している。彼らは、既存の GRAS システムは不完全ではあるものの、食品科学の急速な進歩を可能にし、完全な見直しはシステムの失敗ではなく、個別の事件に対する過剰反応であると主張しています。
支持者の監視強化
議論の反対側では、消費者擁護団体と公衆衛生団体が FISTI を断固として支持しています。 安全な食品を求める消費者（CSF）や公衆衛生同盟などの団体は、この取り組みを公衆衛生を保護し、企業の説明責任を確保するための長年の懸案事項であると考えています。 「あまりにも長い間、『GRAS』の抜け穴により、企業は自社を取り締まることができ、場合によっては数年、数十年後に有害であることが証明されるまで、成分が安全であるとみなされるシステムが生まれました」とCSFのエグゼクティブディレクター、マリア・ロドリゲス氏はコメントした。
ロドリゲス氏は、特定の人工甘味料をめぐる議論や、予備調査で潜在性が示唆された後に自主回収された乳化剤「ソルビン酸X」に関する2022年の事件など、過去の論争を指摘した。消化器系の問題につながります。 「FISTIは立証責任を本来の立場に戻すだろう。つまり、食材が食料品店の棚に並ぶ後ではなく、*前*に安全性を証明することをメーカーに課すことになるだろう」と彼女は付け加えた。これらの団体は、イノベーションは重要であるが、公衆衛生や長期的な安全を決して犠牲にしてはいけないと強調しています。
FISTI 提案がパブリックコメントから議会審査に移行するにつれて、境界線は明確に引かれています。より安全で透明性の高い食品システムを目指すケネディ長官の野心は、運営の自主性を守ろうと決意した資源豊富な業界からの恐るべき挑戦に直面している。今後数か月間、食品成分規制の将来がかかっているため、間違いなく激しいロビー活動、熱のこもった議論、政治的意志の重要なテストが行われることになるでしょう。
