長官の時期尚早な勝利宣言に眉がひそむ
ワシントンD.C. – 新しい食品成分の審査プロセスの徹底的な見直しを目的とした大胆な連邦提案が、急速に公衆衛生擁護団体と強力な食品業界連合との間の火種になりつつある。この物議を醸す議論は最近、保健長官エレノア・バンス博士によって煽られ、11 月 10 日の人気ポッドキャスト健康と政策の洞察に出演し、この構想への広範な支持を時期尚早に示唆し、ほぼ確実な立法勝利を示唆しました。
インタビュー中、ヴァンス博士は次のように述べました。基礎は整っており、消費者はすぐにより堅牢な安全フレームワークの恩恵を受けることになると確信しています。」しかし、立法過程に近い関係者らは、正式には2024年の包括的食品成分安全法（CFISA）として知られるこの法案はまだ初期段階にあり、現在混乱のパブリックコメント期間を乗り越え、大手食品メーカーや業界団体からの激しい反対に直面していることを確認している。彼女のコメントは、立法補佐官や業界の代表者によってすぐに、せいぜい法案の現在の立場を楽観的に誤って伝えたものであると指摘されました。
包括的食品成分安全法 (CFISA) の概要
2024 年初めに導入された CFISA は、米国で新規食品成分の使用が承認される方法を根本的に変えることを目指しています。現在、多くの新成分が「一般に安全と認められている」（GRAS）の抜け穴を通って市場に参入しており、メーカーはFDAの市販前承認を直接受けずに成分の安全性を判断できる。この自主規制メカニズムは、消費者安全擁護団体にとって長年の懸案事項でした。
提案された CFISA は、*すべての* 新しい食品添加物、加工助剤、原料について、食品医薬品局 (FDA) 内に新設された食品成分安全委員会 (FISP) による厳格で独立した市販前審査を義務付けています。主な規定には以下が含まれます。
- 必須の市販前承認: 新規成分に対する自己 GRAS プロセスの廃止。
- データ要件の強化: 広範な毒性学的研究、長期的な健康影響評価、科学データ提出の透明性を要求。
- 公共の透明性: 提出されたすべてのデータとレビュー結果は、公的にアクセスできるようにする必要があります。
- 独立パネルによるレビュー: 業界の影響を受けずにレビューを実施するための、独立した科学者と公衆衛生の専門家からなるパネルの設立。
CFISA の推進のきっかけは、複雑で、しばしば不明瞭な添加物を含む高度に加工された食品の蔓延と、長期的な健康への潜在的な影響に対する国民の懸念の高まりにあります。国立食品安全研究所 (NIFS) などの組織からの最近の報告書では、独立した十分な監視が行われないまま、新規の甘味料、乳化剤、研究室で製造されたタンパク質化合物が食品供給に混入する量が大幅に増加していることが浮き彫りになっています。
新たな規制に対する業界の統一戦線
食品業界は、ワシントンで広範なロビー活動を動員し、CFISA に対して激しい反対で応じています。 200社以上の食品製造業者と原料供給業者を代表するコンソーシアムであるフード・イノベーション・アライアンス（FIA）は11月15日、この法案が「行き過ぎでイノベーションに有害」であると強い文言の声明を発表した。
「この法案はアメリカの食品産業を麻痺させ、イノベーションを抑制し、最終的には消費者の選択を制限する恐れがある」とFIAの最高経営責任者（CEO）マーカス・ソーン氏は述べた。 「既存の GRAS システムは、不完全ではありますが、無数の成分を安全に導入してきた動的なフレームワークです。CFISA は、乗り越えられない官僚的ハードルを生み出し、製品開発を何年も遅らせ、毎年数十億ドルのコンプライアンスコストを課すことになるでしょう。」 FIAは、この法案が現在の形で可決された場合、業界全体で5万人を超える雇用が失われる可能性があると予測しており、遅延により米国企業の世界的な競争力が失われると主張している。
こうした意見に同調して、世界食品製造者連合（GFMC）は、提案されている規制上の負担と中小企業への影響についての懸念を概説した150ページの文書をパブリックコメント期間中にFDAに提出した。彼らは、この法案は、長く費用のかかる承認プロセスを進めるリソースのない小規模なイノベーターに過度の影響を及ぼし、大企業による市場独占につながる可能性があると主張している。
消費者擁護団体は行動を要求
通路の反対側では、消費者擁護団体がCFISAを声高に支持しており、公衆衛生を守るための重要な一歩であると称賛している。 Safe Food Future (SFF) や Consumer Health Watchdog などの組織は、国民への啓発キャンペーンを開始し、有権者に代表者に連絡し、食品安全規制の強化を求めるよう呼びかけています。
「業界の恐怖心を煽るものにもかかわらず、ヴァンス長官の取り組みはまさにアメリカ国民が必要とし、それに値するものである」とセーフ・フード・フューチャー代表のレナ・チェン博士は宣言した。 「あまりにも長い間、GRASの『名誉システム』は公衆衛生よりも企業の利益を優先してきました。この法案は危険な抜け穴をふさぎ、私たちが消費するすべての成分が利益を求める企業だけではなく、独立した科学者によって厳しく検査されることを保証します。」国立衛生研究所が実施した最近の世論調査では、アメリカ成人の 72% が新しい食品成分に対する連邦政府の監督強化を支持していることが明らかになり、改革を求める広範な国民の意欲が浮き彫りになっています。
CFISA への長い道のり
CFISA のパブリックコメント期間は 2023 年 12 月 20 日に終了する予定で、立法上の闘いはまだ終わっていません。この法案は議会の委員会を通過する困難な道のりに直面しており、もし可決されたとしても、双方からの激しいロビー活動が最終的な形を形作ることが予想される。ヴァンス長官の最近のポッドキャストコメントは、この法案の現在の立場を誇張しているかもしれないが、国家の食料供給の安全性を確保するという最も重要な責任と、イノベーションと経済成長のバランスをどのようにとるかという重要な議論にスポットライトを当てていることは間違いない。
