CDC がバイタル診断サービスを縮小
アトランタ — 公衆衛生界に懸念の波紋が広がっている中、米国疾病予防管理センター (CDC) は、狂犬病といくつかの痘瘡ウイルスに対する定期的な診断検査サービスを密かに中止しました。 2024 年 3 月 4 日に発効したこの決定により、これらの重要な病原体検査は、州および地方の保健部門に提供される政府機関のサービス一覧から削除され、政府機関内の大幅な人員削減により、これらの重要な機能が完全に回復されなくなるのではないかという懸念が生じています。
影響を受けたサービスは主に、CDC の国立新興医療センター内の高影響病原体・病理学部門 (DHCPP) によって行われていました。人獣共通感染症 (NCEZID)。何十年にもわたって、州および地方の公衆衛生研究所は、狂犬病やさまざまな痘瘡ウイルス性疾患の複雑または稀な症例の確認検査を CDC に依存してきました。これには、サル痘（現在は mpox）などのオルトポックスウイルスや、人獣共通感染症の脅威となるその他のあまり一般的ではない変異型によって引き起こされるものも含まれます。
「これは、いくつかの病気だけではなく、国の診断基盤の根本的な侵食に関するものです」とエレノア博士は述べました。元 CDC の疫学者で、現在はワシントン D.C. のグローバル ヘルス セキュリティ研究所の上級研究員であるヴァンス氏は、「ゴールドスタンダードである CDC がこれらの特殊な検査を撤回すると、州の研究所は混乱に陥り、重大な診断や公衆衛生への対応が遅れる可能性があります。心配なのは、CDC が一時停止したというだけではなく、現在の人員不足により、たとえ再開できたとしても何年も再開できないかもしれないということです。」
重要な役割迅速な診断
狂犬病は、感染した動物に噛まれることによって伝染するウイルス性疾患で、臨床症状が現れるとほぼ確実に死に至ります。迅速かつ正確な暴露後診断は、病気を予防できる暴露後予防法 (PEP) をタイムリーに実施するために最も重要です。 CDC の専門研究所は毎年、狂犬病の数百件の動物と人間のサンプルを処理し、高度に専門化された試薬や専門知識を持たない地元の研究所では得られなかった決定的な結果を提供することがよくありました。
同様に、ポックス ウイルスは、多くの場合、狂犬病よりも致死性が低いものの、公衆衛生上の重大な脅威となっています。 2022年のmpoxの流行は、迅速かつ集中的な診断能力の重要性を強調しました。現在、多くの州立研究所にはある程度のmpox検査機能が備わっていますが、CDCのDHCPPは、特に標準的なPCRパネルを回避する可能性のある新規または異常なポックスウイルスの症状に対して、重要な確認能力とサージ能力を提供しました。
「アリゾナ州の州立研究所は強力な能力を開発してきましたが、特定の複雑な症例、特に異常な動物媒介動物や新種の疑いのある菌株を伴う症例では、CDC が最終的なバックストップでした」とアリゾナ州公衆衛生研究所所長のロバート・チェン博士は説明しました。 「現在、私たちはこれらのニッチな検査を自分たちで開発するしかなく、それには設備や高度な専門知識を持った人員への多大な投資が必要になるか、感染の可能性を特定する際に遅延のリスクを負うか、という選択肢がありません。これは私たちには到底許容できない能力の枯渇です。」
人員不足と予算の圧力
CDC の決定は、進行中の人員削減と予算の圧力の直接の結果であると広く考えられています。報告書によると、CDC 内の他の多くの専門部門と同様に、DHCPP も過去 3 年間で職員数が推定 15 ～ 20% 減少しています。これは主に、新型コロナウイルス感染症パンデミック後の人員削減、採用凍結、資金調達の優先順位の変化によるものです。
「パンデミックは強力な公衆衛生インフラの必要性を浮き彫りにしましたが、皮肉なことに、現在では中核サービスの縮小が見られています」とヴァンス博士は付け加えた。 「彼らはゼネラリストではありません。高度な訓練を受けたウイルス学者、分子生物学者、そして訓練に何年もかかる技術者です。彼らが退職すると、その組織の知識と専門知識を再構築するのは信じられないほど難しく、費用がかかります。」
報復を恐れて匿名で語ったCDC内部の情報筋は、この決定は軽々しく行われたわけではなく、これらに必要な厳格な品質管理と迅速な納期を維持するための人員不足のためやむを得ないものとなったと述べた。結果の高い病原体検査。伝えられるところによると、政府機関は州保健局に対し、これらのサービスについて民間の研究所や他の学術機関を検討するよう勧告したが、専門家は断片的なアプローチは品質の一貫性の欠如や対応の遅れにつながる可能性があると警告している。
国民の健康安全への長期的な影響
これらの検査サービスの停止は、国の公衆衛生防御の長期的な回復力について深刻な疑問を引き起こしている。専門家らは、CDC のような高度に専門化された中央研究所がなければ、新興の人獣共通感染症を検出、追跡し、対応する能力が大きく損なわれる可能性があると懸念しています。
「公衆衛生インフラの一部を失うたびに、脆弱性が生まれるのです」とヴァンス博士は警告しました。 「狂犬病や痘瘡ウイルスは既成の脅威のように見えるかもしれませんが、常に進化しており、次の人獣共通感染症の波及イベントがすぐそこまで来ている可能性があります。私たちは防御を解体するのではなく、防御を強化する必要があります。」 CDC は、これらの重要な検査サービスがいつ再開されるのか、あるいは再開されるのかどうかについてのタイムラインや計画をまだ示していないため、州と地方の保健当局は、ますます複雑になりリソースが不足する状況に対処することになっています。
