静かな災いが感染性の殺人者に匹敵する
ケニア、ナイロビ – 何十年にもわたって、国際保健コミュニティはアフリカに焦点を当ててきましたが、当然のことながら、マラリア、HIV/エイズ、結核などの感染症との闘いに重点を置いてきました。しかし、静かで潜行的な流行が急速に広がり、大陸の健康情勢を再定義する恐れがある、それが糖尿病です。糖尿病による死亡者数は、こうした長年にわたる感染症の脅威による死亡者数に匹敵し始めており、多くの人が不意を突かれ、医療インフラの重大なギャップが露呈している。
2023年後半に発表された世界保健機関アフリカ事務所の最近の報告書では、2010年以来、サハラ以南アフリカ全土で糖尿病関連死亡率が40%という驚異的な増加を示している。予測は厳しく、糖尿病を抱えて生きるアフリカ人の数が今後急増する可能性があることを示唆している。国際糖尿病連盟によると、現在2,400万人が2045年までに5,500万人になると推定されています。この憂慮すべき増加は、都市中心部におけるライフスタイルの変化だけを意味するものではありません。これは、貧困、ケアへのアクセスの欠如、そして憂慮すべきことに、栄養失調に直接関連する新たに認識された形態によって悪化する複雑な危機です。
博士。ナイロビ熱帯病研究所所長のアシャ・ンコシ氏は、差し迫った危機について声を上げてきた。 「私たちは糖尿病を、座りっぱなしのライフスタイルや加工食品と結びついた『豊かさの病気』だと考えるように慣らされてきました」とンコシ博士は説明する。 「しかし、アフリカでは、はるかに微妙な、そして率直に言って、より壊滅的な状況が見られています。栄養不足と新たな過剰栄養の両方が完全な嵐の一因となる二重の重荷です。」
栄養失調の残酷なねじれ: 新しい形態の糖尿病
最も懸念される展開の 1 つは、栄養失調に関連したある形態の糖尿病の出現です。これは典型的なタイプ 1 やタイプ 2 ではありませんが、特に幼児期に重度の栄養不足を経験した人によく観察される症状です。研究者らはこれを栄養失調関連糖尿病（MRD）、または場合によっては3c型糖尿病と呼んでいます。世界的にはまったく新しいことではありませんが、アフリカにおけるその蔓延と影響はますます明らかになりつつあります。
「形成期に重度の急性栄養失調を乗り越える子供を想像してみてください」とンコシ博士は詳しく説明します。 「インスリン生成に不可欠な彼らの膵臓は、恒久的な損傷を受けているか、発育不全に陥っている可能性があります。数年後、栄養状態が改善されたにもかかわらず、彼らの体は血糖値を調節するのに苦労し、糖尿病につながります。これは食糧不安の悲劇的な遺産です。」
2024年2月に*The Journal of Global Health Perspectives*に掲載された研究は、イバダン大学と国境なき医師団の研究者が共著し、ナイジェリア北部の農村地域とコンゴ民主共和国の一部でこれらの症例の重大なクラスターが発生していることを記録しました。これらの患者は、20代から30代の若い成人であることが多く、重篤な症状を示しますが、典型的なタイプ1の自己免疫プロファイルやタイプ2の肥満関連パターンには当てはまりません。診断が遅れることが多く、腎不全、失明、切断などの重篤な合併症を引き起こします。
ケアへの障壁: 診断されない苦しみのサイクル
この課題は、大陸のすでに逼迫した医療制度によってさらに悪化しています。多くの農村地域では、糖尿病の基本的なスクリーニング、つまり簡単な血糖検査は事実上存在しません。たとえ診断が可能な場合でも、大多数にとって診断と継続的な管理にかかる費用は法外です。
ケニアのキスムで、3 人の子供の母親であるサラ ニジェリさん (34 歳) は最近、糖尿病の合併症で左足を失いました。 「いつも疲れを感じていて、視界がぼやけていましたが、水汲みと農作業の大変な仕事だと思っていました」と彼女はハラモギ・オギンガ・オディンガ教育紹介病院のベッドから語った。 「診療所までのバス代と検査代を払えるようになった時には、もう手遅れでした。」サラの話は、悲惨なほど一般的な晩期診断を端的に示しています。
インスリン、経口薬、定期的なモニタリング装置は、不足しているか法外に高価であることがよくあります。国によっては 1 か月分のインスリン供給に 50 ドル以上の費用がかかる場合があり、1 日 2 ドル未満で生活する家族にとっては不可能な金額です。さらに、専門の内分泌専門医や糖尿病教育者が不足しているため、たとえ診断されても、患者は状態の管理について不十分な教育を受けており、アドヒアランスの低下や健康転帰の悪化につながっています。
統合された健康戦略への緊急の呼びかけ
アフリカで急成長する糖尿病危機に対処するには、糖尿病治療を一次医療に統合し、栄養安全保障を優先し、必須医薬品を手頃な価格で確保する多角的なアプローチが必要です。 2023 年に設立されたアフリカ ヘルス レジリエンス基金などの組織は、診断ツール、医療従事者のトレーニング、インスリンやその他の重要な治療法への補助金によるアクセスへの投資の増加を提唱しています。
「糖尿病をもはや独立した問題または『豊かな世界の問題』として扱う余裕はありません」とンコシ博士は断言します。 「これを私たちの母子保健プログラム、栄養への取り組み、感染症監視に組み込む必要があります。そうして初めて、この流れを食い止め、予防可能で管理可能な病気で何世代も犠牲になるのを防ぐことができるのです。」アフリカにおける糖尿病との闘いは、単なる医学的な課題ではありません。それは開発上の急務であり、世界的な注目と地域の協調した行動が求められます。
