地政学的不安が脆弱な利益を消し去る
イギリス、ロンドン – イランを巻き込んだ紛争拡大の懸念が英国の経済見通しに長い影を落としており、主要な調査では消費者信頼感の急激な低下が明らかになっている。 2024年1月23 日に発表された最新のゼニス消費者信頼感指数は4.7ポイントの大幅な低下を示し、96.8で落ち着きました。これは、2022 年 7 月以来の最低の測定値となり、昨年後半に見られたわずかな上昇を実質的に消し去りました。
英国の 2,000 世帯を対象に、財政状況とより広範な経済見通しについて調査したこの調査は、中東の緊張激化に対する不安の増大を直接指摘しました。ゼニス指数を運用するストラタジェム・アナリティクスの主席エコノミスト、アリスター・フィンチ博士は、「イランが関与する可能性のある紛争から生じる『恐怖の波紋』が英国の消費者を動揺させていることは否定できない」とコメントした。 「国内の経済要因は依然として適切であるものの、突然の景気低迷は圧倒的に地政学的な不確実性、特に世界のエネルギー供給と貿易ルートに対する認識された脅威に起因している。」
指数構成要素の内訳は、今後 12 か月の経済状況に関する特に顕著な悲観的見方を明らかにし、このサブ指数は 8.1 ポイント下落した。将来の支出意向も 7% と顕著に減少しており、家計が潜在的な経済混乱に備えており、短期的には大きな買い物をする傾向が低いことを示唆しています。
原油価格のドミノ効果
イランが関与する紛争が英国経済に影響を与える主なメカニズムは、世界のエネルギー市場です。イランは、世界の石油供給の5分の1にとって重要なチョークポイントであるホルムズ海峡のかなりの部分を支配している。そこで何らかの混乱が生じれば、原油価格の高騰は避けられない。
エコノミストらは、原油価格の高騰が長期化し、ブレント原油価格が1バレル当たり90ドルを大幅に上回る可能性があれば、英国の家庭や企業に即座に深刻な影響を与えるだろうと警告している。アーガス・フィナンシャル・グループの首席エコノミスト、エレノア・バンス博士は、「ポンプの燃料コストの上昇、家庭や企業の光熱費の増加、そしてサプライチェーン全体にわたる一般的なインフレ圧力はほぼ瞬時に起こるだろう」と説明した。 「これは単にガソリンタンクの価格の問題ではありません。価格は製造コストから食料輸送まであらゆるものに浸透し、最終的には家計の可処分所得をさらに圧迫します。」
こうしたシナリオは、インフレ率を目標の2%に戻すイングランド銀行の取り組みも複雑化するだろう。一時期積極的な利上げを行った後、金融政策委員会（MPC）は物価圧力の沈静化について慎重ながらも楽観的な見方をしている。エネルギー価格による新たなインフレショックが中銀の手に及ぶ可能性があり、利下げが遅れたり、さらにはさらなる引き締めが必要になったりする可能性があり、そうなれば住宅ローン保有者や借入に依存する企業にとっては悪影響となるだろう。
広範な経済的逆風は続く
英国経済がすでに困難な状況に直面しているときに、突然の地政学的ショックが発生した。緩やかではあるものの、持続的なインフレと高金利（銀行金利は現在 5.25%）が相まって、家計の購買力を大幅に侵食しています。実質賃金がインフレを上回り始めたのはつい最近であり、多くの家庭は依然として深刻な生活費危機を乗り越えている。
小売業者は、クリスマス商戦の低迷からまだ回復途中であり、消費者信頼感のさらなる低下に対して特に脆弱である。国家統計局（ONS）が12月に発表したデータによると、小売売上高は前月比0.1％減少し、個人消費のもろさを浮き彫りにした。国際情勢によって煽られた悲観的な見通しはこの傾向を悪化させ、小売部門における客足の減少、売上高の減少、潜在的な雇用喪失につながる可能性があります。
企業投資も打撃を受ける可能性があります。企業は不確実性が高まる時期には拡大計画や設備投資を延期し、より慎重なアプローチを選択する傾向があります。これは、英国の長期的な繁栄に不可欠な経済成長と生産性の向上を抑制する可能性があります。
今後の不安定な道
ゼニス消費者センチメント指数の調査結果は、世界的な出来事と国内経済の安定性が相互に関連していることをはっきりと思い出させるものとなっています。英国政府は中東情勢の緊張緩和に向けた取り組みを改めて表明しているが、地政学的危機の予測不可能な性質は、消費者がかなりの不確実性と闘わなければならないことを意味している。
「今後の道は不安定だ」とフィンチ博士は結論付けた。 「緊張が沈静化すれば、消費者信頼感は比較的早く回復する可能性があります。しかし、特に世界的なエネルギーの流れに影響を与えるような事態がエスカレーションすれば、英国経済はさらに深い停滞とインフレ圧力の高まりに陥る可能性が高くなります。政策当局者は引き続き警戒し、さまざまなシナリオに備えなければなりません。」
今のところ、英国の家計はベルトを締め、国際情勢の動向を固唾を呑んで見守り、経済への当初の期待にもかかわらず不確実性が高まる1年に備えている。回復。
