バデノク氏、請求額高騰の中でエネルギー減税を推進
英国ロンドン – 保守党党首候補のケミ・バデノク氏は、エスカレートする生活費危機に対抗するための主要な対策として、直接的な財政救済に頼るのではなく、家庭用光熱費減税を強く望む姿勢を示した。バデノク氏は、エネルギー価格が急激に高騰した場合に直接支払いが行われる可能性を完全に否定するわけではないものの、そのような介入が国家経済に多大な財政負担を課すことになると強調した。
彼女のコメントは、英国が6月に40年ぶりの高値である9.4%を記録し、この秋にエネルギー価格の上限がさらに急激に上昇するとの予測に英国が対処している中で出された。たとえば、コーンウォール・インサイトのアナリストらは、上限が10月までに現在の平均1,971ポンドから3,500ポンド以上に跳ね上がり、数百万世帯に多大な圧力がかかる可能性があると予測している。
減税を求める主張
バデノク氏の立場は、即時かつ広範な減税を主張する保守党の一部と一致している。こうした削減の対象として最も頻繁に挙げられるのは、現在国内のエネルギー料金に適用されている5％の付加価値税（VAT）だ。支持者らは、この税を撤廃または大幅に引き下げれば、すべての家庭に即座に救済がもたらされ、消費時点でのガスと電気の価格が効果的に引き下げられると主張している。
「光熱費の減税は普遍的な利益をもたらし、家族が支払う料金を直接削減できる」とバデノク氏はマンチェスターでのキャンペーンイベントで述べたと伝えられている。 「これは、最終的に他の方法で納税者に負担を強いることになる、複雑でしばしばインフレを引き起こす直接支払いシステムを創設するのではなく、より多くのお金を自分のポケットに残すことで家計に力を与えるものです。」
このアプローチは、慎重に管理しないとさらなるインフレを促進する可能性がある需要側の介入ではなく、全体的にエネルギーをより手頃な価格にすることを目的とした、より供給側の解決策と見なされている人もいます。
直接支払いのジレンマと救済
バデノク氏は直接支払いの可能性を完全には排除しなかったが、彼女の慎重な口調は財政への影響を強調した。政府はすでに、脆弱なグループを対象とした他の支援策と併せて、全世帯を対象とした400ポンドの光熱費割引を発表しており、10月から実施される予定である。しかし、予測される価格上限引き上げの規模により、さらに大幅な介入を求める声が高まっています。
「最も脆弱な人々を常に保護しなければなりませんが、国家規模での直接支払いは、特に法案のスパイラルが続く場合、財務省にとって多大なコストとなります」とバデノック氏は説明した。 「このコストは、借金をするか国債を増やすか、将来の増税によって賄わなければなりません。これでは、人々の財政を今支援するという目的が達成できません。」
レゾリューション財団のエコノミストらは、追加の広範な救済策は数百億ポンドに達する可能性があり、主に世界的な供給問題とウクライナ戦争による卸売ガスコストの高騰など、エネルギー価格高騰の根本原因に対処することなく経済にさらに多くの現金を注入することでインフレ圧力を悪化させる可能性があると警告している。
より広範な経済と政治の舵取り風景
バデノック氏の立場は、生計費危機に対処するための最適な戦略に関する保守党の党首争い内で進行中の議論に彼女をしっかりと位置づけている。他の候補者は、リシ・スナック氏の的を絞った支援と財政健全性の強調から、最近の国民保険引き上げの撤回を含むリズ・トラス氏の広範な減税政策まで、さまざまな提案を提出している。
次期首相は、イングランド銀行が今年後半に景気後退の可能性があると予測するなど、大きな逆風に直面している経済を引き継ぐことになる。広範な減税か対象を絞った支払い、あるいはその両方の組み合わせの選択は、家計、財政、英国経済の軌道に重大な影響を与えることになる。
専門家の視点と今後の道筋
経済アナリストの間では、今後の最も効果的な道筋について意見が分かれている。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの上級エコノミスト、エレノア・ヴァンス博士は、「エネルギー料金の減税は目に見える救済策を即時に提供するが、インフレへの影響は複雑である。直接支払いはより対象を絞ることができるが、範囲が広すぎると需要を刺激し、価格をさらに押し上げる危険がある。課題は、財政の安定を損なったり、私たちが闘おうとしているインフレ自体を悪化させたりすることなく、家計を支援するバランスを見つけることだ。」
リーダーシップ争いが進むにつれて、候補者は英国家庭に対する前例のない経済的負担をどのように軽減するつもりなのかを正確に説明するようますますプレッシャーにさらされることになるが、バデノク氏はエネルギー減税が自身の提案する解決策の中心柱になることを明らかにしている。
