「オペレーション レッド サンセット」が仮想通貨マイニング大手を標的
ワシントン D.C. – 「オペレーション レッド サンセット」というコード名で呼ばれる一か八かの連邦捜査により、中国を拠点とする仮想通貨マイニング ハードウェア大手ビットメイン テクノロジーズ社に対する監視が大幅に強化されたと、デイリーウィズが議会および情報筋から情報を得た。 2023 年後半に開始されたこの複数機関による捜査は、ビットメインのユビキタスな特定用途向け集積回路 (ASIC) マイナーに埋め込まれた潜在的なスパイ能力や、これらのデバイスが米国の電力網の安定性に及ぼすリスクなど、重大な国家安全保障上の懸念に焦点を当てています。
この捜査は、著名な議員の注目を集めており、特に著名な議員の注目を集めているのが、先月鋭い批判文を書いたエリザベス・ウォーレン上院議員 (民主党-マサチューセッツ州) です。財務長官、商務長官、エネルギー長官に宛てた書簡で、米国国境内でのビットメインの事業の包括的な見直しを要求した。ウォーレン上院議員の事務所は、外国の敵対者が国家安全保障を損なうために仮想通貨マイニングインフラを悪用する可能性があることを示唆する報道に対する同氏の懸念を認めた。
国家安全保障調査の起源
「レッドサンセット作戦」は、2023年10月の機密情報評価を受けて開始されたと伝えられており、その結果、地政学的ライバルに由来する重要技術のサプライチェーンに関連するリスクプロファイルの増大が浮き彫りになった。この捜査には、連邦捜査局 (FBI) の防諜部門、サイバーセキュリティ・インフラセキュリティ庁 (CISA)、およびエネルギー省 (DOE) の協力による取り組みが含まれます。
匿名を条件に語った情報機関高官によると、捜査では、ビットメインの人気の Antminer シリーズ (具体的には S19 Pro および新しい S21 モデル) 内の独自のファームウェアまたは組み込みハードウェア モジュールが不正侵入された可能性があるかどうかが調査されています。データの漏洩、遠隔操作、さらには組織的な破壊のために悪用されることもあります。 「米国内で稼働しているこれらのデバイスの膨大な量と、それらのさまざまなネットワークへの接続は、重大な攻撃対象領域となっている」と当局者は述べ、初期の調査結果は、潜在的な「キルスイッチ」機能や秘密のデータ収集能力について諜報コミュニティ内で警戒を高めていると付け加えた。
ビットメインの優位性とデュアルユースの懸念
北京に本社を置くビットメインは、推定の脅威を抱えていると付け加えた。世界の ASIC マイナー生産における市場シェアは 60 ～ 70% を占めており、そのハードウェアは米国を含む世界中の大規模仮想通貨マイニング業務に不可欠となっています。テキサス、ワイオミング、ケンタッキーなどの州にまたがる数千の産業規模のマイニング施設は、ビットメインの機器に大きく依存しています。
中心的な懸念は、高度なコンピューティング ハードウェアの二重用途の性質を中心に展開しています。主に暗号計算用に設計されていますが、これらの操作に必要な高度なチップとネットワーク接続が再利用される可能性があると専門家は警告しています。ジョージタウン大学サイバー・フィジカル・セキュリティセンター所長のアニヤ・シャルマ博士は、「組み込みプロセッサーとネットワークアクセスを備えたあらゆるデバイス、特に国家支援機関からのネットワークアクセスには、固有のリスクが伴います。意図的な脆弱性か悪用可能な脆弱性かにかかわらず、バックドアの可能性があるということは、これらのマイナーが知らず知らずのうちに外国諜報ネットワークのノードになったり、戦略的混乱を目的としたボットネットになったりする可能性があることを意味します。」と説明した。彼女は、特にアップデートがリモートでプッシュされる場合に、独自のファームウェアに悪意のあるコードがないか監査することの難しさを強調しました。
重要なインフラへの脅威?
スパイ行為を超えて、「オペレーション レッド サンセット」の重要な側面は、米国の電力網に対する潜在的な脅威に焦点を当てています。仮想通貨のマイニング作業はエネルギーを大量に消費することで知られており、国全体で数ギガワットの電力を消費します。エネルギー省の関与は、これらの機器の協調的な操作が地域の送電網を不安定にする可能性があるという懸念を強調しています。
「外国の事業体に接続された何千台もの高需要機器が同時に作動または停止され、複数の変電所に突然の負荷変動を引き起こす可能性があるシナリオを想像してみてください。」と元 NSA アナリストで現在重要インフラのセキュリティについてコンサルティングを行っているマイケル チェン氏は説明しました。 「これは単に電力を消耗するだけではありません。特にピーク需要や異常気象の際に、変圧器に過負荷をかけ、連鎖的な故障を引き起こし、広範囲にわたる停電につながる可能性のある、予測できないサージや電圧低下を引き起こすのです。」調査では、このような大規模な同時サイバー物理攻撃に対するエネルギーインフラの脆弱性が評価されています。
議会の精査と業界の反応
ウォーレン上院議員の2024年2月12日付の書簡では、関連する連邦機関に対し、ビットメインの所有構造、サプライチェーンの完全性、既知または疑わしい悪意のある事例の詳細な評価を提供するよう特に求めています。活動。彼女は、重要な分野における外国管理のハードウェアによってもたらされるリスクを軽減するための、政府の一貫した戦略が緊急に必要であると強調した。
ビットメインはまだ「オペレーション・レッド・サンセット」に関する正式な公式声明を発表していないが、同社の広報担当者は匿名で、コンプライアンスと製品セキュリティに対するビットメインの取り組みを繰り返し述べた。 「ビットメインはグローバルに事業を展開し、国際貿易法と規制を厳格に遵守しています。当社は製品の完全性とセキュリティに関して最高水準を維持しており、これに反するいかなる主張も根拠のない推測にすぎません」と広報担当者は述べたが、米国の捜査の詳細には直接触れなかった。
現在進行中の調査は、仮想通貨、テクノロジー サプライ チェーン、国家安全保障の複雑な交差点を浮き彫りにし、重要インフラとデジタル主権をめぐる進行中の地政学的な競争に新たなフロンティアが到来することを示唆しています。
