टेनेसी के अथक अभियान ने क्षेत्रीय सेमीफ़ाइनल में उलटफेर किया
अल्बानी, एनवाई - टेनेसी वालंटियर्स ने शनिवार, 30 मार्च को एमवीपी एरेना में एक रोमांचक क्षेत्रीय सेमीफ़ाइनल में दूसरी वरीयता प्राप्त आयोवा राज्य को 76-62 से हराकर शानदार प्रदर्शन करते हुए एनसीएए टूर्नामेंट के इतिहास की किताबों में अपना नाम दर्ज कराया। इस निर्णायक जीत के साथ, तीसरी वरीयता प्राप्त वॉल्स ने अभूतपूर्व लगातार तीसरे सीज़न के लिए एलीट आठ के लिए अपना टिकट पक्का कर लिया है, जो उनके स्थायी लचीलेपन और रणनीतिक निष्पादन का प्रमाण है।
शुरुआती टिप से, यह स्पष्ट था कि टेनेसी एक मिशन पर था। जहां पहले हाफ में प्रतिस्पर्धात्मक आदान-प्रदान देखने को मिला, वहीं मध्यांतर तक वॉल्स ने 35-32 की मामूली बढ़त बना रखी थी, लेकिन दूसरा हाफ लगभग पूरी तरह से नारंगी और सफेद रंग का था। पेंट को नियंत्रित करने, महत्वपूर्ण संपत्तियों को परिवर्तित करने और आयोवा राज्य के शक्तिशाली आक्रमण को दबाने की उनकी क्षमता एक प्रतियोगिता में अंतर-निर्माता साबित हुई जिसने उच्च-दांव वाले कॉलेज बास्केटबॉल को अपने बेहतरीन प्रदर्शन में प्रदर्शित किया।
बोर्ड पर प्रभुत्व ने जीत को बढ़ावा दिया
साइक्लोन के खिलाफ टेनेसी की सफलता की आधारशिला ग्लास पर उनकी जबरदस्त श्रेष्ठता थी। स्वयंसेवकों ने 45-28 के महत्वपूर्ण अंतर से आयोवा राज्य को पछाड़ दिया, एक ऐसा आँकड़ा जिसने उनके भौतिक प्रभुत्व की स्पष्ट तस्वीर पेश की। यह केवल छूटे हुए शॉट्स को एकत्रित करने के बारे में नहीं था; यह दूसरे मौके के अवसर बनाने और आयोवा राज्य को किसी भी लय से वंचित करने के बारे में था।
टेनेसी ने प्रभावशाली 17 आक्रामक रिबाउंड को नीचे खींच लिया, जिससे सीधे 18 महत्वपूर्ण दूसरे मौके के अंक मिले जो अक्सर निर्णायक क्षणों में आते थे, जिससे आयोवा राज्य के रक्षात्मक प्रयासों की हवा निकल गई। रक्षात्मक छोर पर, वॉल्स ने साइक्लोन को केवल 8 आक्रामक बोर्डों तक सीमित कर दिया, जिससे अतिरिक्त संपत्ति और आसान स्कोर के लिए उनके रास्ते प्रभावी रूप से बंद हो गए। उनके अनुभवी फ्रंटकोर्ट के नेतृत्व में ग्लास पर इस अथक प्रयास ने यह सुनिश्चित किया कि टेनेसी ने शुरू से अंत तक खेल की गति और भौतिकता को निर्धारित किया।
दूसरे हाफ में सर्ज ने डील पक्की की
जबकि पहला हाफ एक कड़ा मामला था, ब्रेक के बाद टेनेसी ने वास्तव में खुद को अलग कर लिया। नए जोश के साथ लॉकर रूम से बाहर निकलते हुए, वॉल्स ने दूसरे हाफ के शुरुआती मिनटों में निर्णायक 15-4 रन बनाकर तीन अंकों की मामूली बढ़त को आरामदायक दोहरे अंक के लाभ में बदल दिया। इस उछाल की विशेषता तेज शूटिंग थी, विशेष रूप से आर्क से परे, और एक तीव्र रक्षात्मक दबाव जिसने आयोवा राज्य को प्रतिस्पर्धी शॉट्स और महंगे टर्नओवर के लिए मजबूर किया।
टेनेसी ने दूसरे हाफ में मैदान से प्रभावशाली 55% शॉट लगाए, अपने बेहतर बॉल मूवमेंट का फायदा उठाया और ओपन लुक तैयार किया। उनकी बढ़त बढ़कर 18 अंक तक पहुंच गई, जो दबाव में प्रदर्शन करने और संयम बनाए रखने की उनकी क्षमता का प्रमाण है। आयोवा राज्य, वापसी के अपने सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, टेनेसी की दमघोंटू रक्षा और समय पर आक्रामक खेल से खुद को लगातार विफल पाता रहा, अंततः अंतर को कम करने में असमर्थ रहा।
एक कार्यक्रम की चढ़ाई: तीसरी सीधी एलीट आठ
टेनेसी वालंटियर्स पुरुषों के बास्केटबॉल कार्यक्रम के लिए, लगातार तीसरे सीज़न के लिए एलीट आठ तक पहुंचना एक बड़ी उपलब्धि है। एनसीएए टूर्नामेंट के अप्रत्याशित परिदृश्य में, जहां उलटफेर आम बात है और निरंतर सफलता दुर्लभ है, यह सिलसिला कार्यक्रम की निरंतरता, कोचिंग स्टाफ की रणनीतिक कौशल और अपने खिलाड़ियों के अटूट समर्पण के बारे में बहुत कुछ बताता है।
इस निरंतर उत्कृष्टता ने टेनेसी को राष्ट्रीय मंच पर एक बारहमासी दावेदार के रूप में मजबूती से स्थापित किया है। यह वर्षों की सावधानीपूर्वक भर्ती, खिलाड़ी विकास और एक विजेता संस्कृति को बढ़ावा देने का प्रमाण है जो धैर्य और दृढ़ संकल्प पर पनपती है। इस श्रृंखला का महत्व महज़ आँकड़ों से परे है; यह एक विरासत का निर्माण करता है, एथलीटों की भावी पीढ़ियों को प्रेरित करता है, और देश के विशिष्ट बास्केटबॉल कार्यक्रमों के बीच टेनेसी की जगह को मजबूत करता है।
क्षेत्रीय फाइनल से पहले
अपनी क्षेत्रीय सेमीफाइनल जीत के साथ, टेनेसी स्वयंसेवक अब अपना ध्यान एलीट आठ की कठिन चुनौती पर केंद्रित करते हैं। वे रविवार, 31 मार्च को शीर्ष वरीयता प्राप्त पर्ड्यू और चौथी वरीयता प्राप्त कैनसस के बीच बहुप्रतीक्षित मैचअप के विजेता से भिड़ेंगे, जिसमें अंतिम चार में एक प्रतिष्ठित स्थान शामिल होगा। आगे की राह कठिन होने का वादा करती है, लेकिन वॉल्स ने दुर्जेय विरोधियों पर काबू पाने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया है।
"इस टीम ने पूरे सीज़न में अविश्वसनीय दिल और फोकस दिखाया है, और आज भी कुछ अलग नहीं था," टेनेसी के मुख्य कोच ने खेल के बाद टिप्पणी की। "हम जानते थे कि आयोवा स्टेट एक कठिन, अच्छी तरह से प्रशिक्षित टीम थी, लेकिन हमारे लोग गेम प्लान पर अड़े रहे, खासकर बोर्ड पर, और दूसरे हाफ में एक और गियर मिला। हम एक पल के लिए इसका आनंद लेंगे, फिर यह काम पर वापस आ जाएगा। एलीट आठ एक बड़ी बाधा है, और हम जिसका भी सामना करेंगे उसके लिए हम तैयार रहेंगे।" अल्बानी और दुनिया भर में वफादार स्वयंसेवक निस्संदेह अपनी स्क्रीन से चिपके रहेंगे, उम्मीद करते हैं कि उनकी टीम अंतिम चार में अंतिम धक्का दे सकती है।
