हस्कीज़ ने ऐतिहासिक वापसी में 17 अंकों की कमी को पार किया
बोस्टन – एनसीएए टूर्नामेंट की कहानियों में दर्ज होने वाले खेल में, शीर्ष वरीयता प्राप्त यूकोन हस्कीज़ ने शानदार वापसी करते हुए दूसरे हाफ में 17 अंकों की कमी को पार करते हुए रविवार, 31 मार्च को एलीट आठ के रोमांचक मुकाबले में नंबर 3 सीड ड्यूक ब्लू डेविल्स को 72-70 से हरा दिया। 2024, टीडी गार्डन में। इस जीत ने यूकोन को अंतिम चार में पहुंचा दिया, जिससे उनका बैक-टू-बैक राष्ट्रीय चैंपियनशिप का सपना जीवित रहा, जबकि एक साहसी प्रयास के बाद दुखी ड्यूक टीम को घर भेज दिया गया।
शुरुआत से ही माहौल शानदार था, कॉलेज बास्केटबॉल के दो सबसे प्रसिद्ध कार्यक्रमों के बीच एक हेवीवेट मुकाबला था। अधिकांश प्रतियोगिता के लिए, ऐसा प्रतीत हुआ कि ड्यूक, दूसरे वर्ष के मुख्य कोच जॉन शेयेर के मार्गदर्शन में, गौरव के लिए किस्मत में था। लेकिन जैसे ही अंतिम बजर बजा, यह यूकोन का अनुभवी नेतृत्व और मुख्य कोच डैन हर्ले द्वारा आयोजित अथक रक्षात्मक दबाव था, जो अंततः उम्मीदों को खारिज करने वाली प्रतियोगिता में जीत हासिल की।
ड्यूक के डोमिनेंट फर्स्ट हाफ ने मंच तैयार किया
ब्लू डेविल्स ने अपनी युवा एथलेटिकिज्म और शार्प-शूटिंग कौशल का प्रदर्शन करते हुए फायरिंग की। फ्रेशमैन सनसनी कालेब स्टर्लिंग, जो पूरे टूर्नामेंट में एक रहस्योद्घाटन था, ने ड्यूक के प्रभारी का नेतृत्व किया, प्रतिस्पर्धी जम्परों को मारा और अपने वर्षों से परे शांति के साथ अपने अपराध को व्यवस्थित किया। अनुभवी फारवर्ड जमाल डिक्सन ने महत्वपूर्ण आंतरिक उपस्थिति और समय पर बाल्टियां प्रदान कीं, जिससे ड्यूक को शुरुआती लय स्थापित करने में मदद मिली।
हाफटाइम तक, ड्यूक ने 40-28 की मजबूत बढ़त बना ली थी, जिससे आक्रामक मैन-टू-मैन डिफेंस के साथ यूकोन के आम तौर पर शक्तिशाली हमले को दबा दिया गया और कई अस्वाभाविक टर्नओवर के लिए मजबूर किया गया। हस्कीज़ अस्वाभाविक रूप से घबराए हुए लग रहे थे, खुली नज़र पाने और चाप से परे जुड़ने के लिए संघर्ष कर रहे थे। दूसरे हाफ की शुरुआत में ड्यूक के पक्ष में गति और भी बढ़ गई, क्योंकि उन्होंने केवल 14 मिनट शेष रहते हुए अपनी बढ़त को 55-38 तक बढ़ा दिया, जिससे कई लोग ब्लू डेविल के राज्याभिषेक के लिए तैयार हो गए। कोच हर्ले, जो अपने उग्र साइडलाइन आचरण के लिए जाने जाते हैं, ने एक महत्वपूर्ण समय के दौरान अपनी टीम को उत्साहित किया। हस्कीज़ नई तीव्रता के साथ उभरे, विशेषकर रक्षात्मक छोर पर। उन्होंने ड्यूक के बॉल-हैंडलर्स को फंसाना शुरू कर दिया, स्टर्लिंग को आसान स्पर्श से वंचित कर दिया और जल्दबाजी में गेंद को कब्जे में ले लिया।
वापसी वास्तव में पांच मिनट की अवधि में 15-2 रन के महत्वपूर्ण स्कोर के साथ प्रज्वलित हुई। सीनियर गार्ड ट्रिस्टन वेल्स, जो पहले हाफ में शांत थे, ने खुद को मजबूत करना शुरू कर दिया, टोकरी के लिए कड़ी मेहनत की और कठिन लेअप को परिवर्तित किया, फाउल किया और क्लच फ्री थ्रो मारा। फॉरवर्ड मार्कस थॉर्न एक रक्षात्मक एंकर बन गए, जिन्होंने ड्यूक की आंतरिक पासिंग को बाधित किया और महत्वपूर्ण रिबाउंड हासिल किए। भीड़, जिसे वश में कर लिया गया था, कहानी में बदलाव को महसूस करते हुए, हर यूकोन बाल्टी के साथ फिर से जीवंत हो उठी।
क्लच प्ले एक रोमांचक अंत को परिभाषित करते हैं
जैसे-जैसे घड़ी धीमी हुई, खेल एक तनावपूर्ण, आगे-पीछे के मामले में बदल गया। यूकोन ने वापसी की और अंततः वेल्स के महत्वपूर्ण थ्री-पॉइंटर की मदद से गेम को 2:30 शेष रहते हुए 68-68 पर बराबर कर दिया। अचानक दबाव से हिले हुए ड्यूक को अपने अपराध को अंजाम देने के लिए संघर्ष करना पड़ा, मुख्य फ्री थ्रो छूट गए और अप्रत्याशित गलतियाँ हुईं। अपनी पिछली वीरता के बावजूद, स्टर्लिंग ने खुद को दोहरी टीम में पाया और समान ओपनिंग पाने में असमर्थ रहे।
45 सेकंड शेष रहने और स्कोर 70-70 से बराबर होने पर, वेल्स ने एक बार फिर बास्केट में ड्राइव किया और फाउल कर दिया। उन्होंने शांतिपूर्वक दोनों फ्री थ्रो फेंके, जिससे यूकोन को 72-70 की बढ़त मिल गई। ड्यूक के पास जीतने या टाई करने के लिए एक अंतिम कब्ज़ा था। समय समाप्त होने के बाद, स्टर्लिंग ने टोकरी की ओर कड़ी मेहनत की, लेकिन समय समाप्त होते ही थॉर्न ने उनके प्रतिस्पर्धी फ्लोटर को छीन लिया, जिससे हस्कीज़ की बेंच में घबराहट हो गई और ड्यूक खिलाड़ी अविश्वास में अपने घुटनों पर बैठ गए।
यूकोन के लिए अंतिम चार बेकन्स, ड्यूक के लिए हार्टब्रेक
यह जीत यूकोन के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो अब विशाल गति के साथ अंतिम चार में पहुंच गई है और फ्लोरिडा के बाद पहली टीम बनने के लिए एक वैध शॉट है। 2006-07 में लगातार राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतीं। एक दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ इतनी बड़ी हार से उबरने की उनकी क्षमता उनकी चैंपियनशिप वंशावली और मानसिक दृढ़ता के बारे में बहुत कुछ बताती है।
ड्यूक के लिए, हार एक कड़वी गोली है जिसे निगलना मुश्किल है। उन्होंने अपार प्रतिभा और क्षमता का प्रदर्शन करते हुए 30 मिनट से अधिक समय तक प्रेरित बास्केटबॉल खेला। कोच शेयेर निस्संदेह इस अनुभव का उपयोग अपनी युवा टीम की भविष्य की महत्वाकांक्षाओं को पूरा करने के लिए करेंगे। जबकि उनका टूर्नामेंट प्रदर्शन निराशाजनक रूप से समाप्त हुआ, यूकोन जैसी शीर्ष रैंक वाली टीम के खिलाफ प्रदर्शन ब्लू डेविल्स के लिए उज्ज्वल भविष्य का संकेत देता है। लेकिन अभी के लिए, स्पॉटलाइट हस्कीज़ की है, जिन्होंने एक बार फिर साबित कर दिया कि मार्च मैडनेस में, कोई भी लीड सुरक्षित नहीं है, और कोई भी वापसी असंभव नहीं है।
