कैनेडी की समयपूर्व विजय गोद
लोकप्रिय पॉडकास्ट पर हाल ही में उपस्थिति में, एलेनोर वेंस के साथ पॉलिसी पल्स, अमेरिकी स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट कैनेडी ने आत्मविश्वास से संघीय खाद्य सुरक्षा में एक महत्वपूर्ण सफलता की घोषणा की, और व्यापक नए घटक समीक्षा नियमों के लिए आसन्न मंजूरी का संकेत दिया। 18 जून, 2024 को बोलते हुए, कैनेडी ने श्रोताओं से कहा, "हमने एक महत्वपूर्ण मोड़ ले लिया है, और उपभोक्ता जल्द ही अपनी प्लेटों पर क्या समाप्त होता है, इसकी अभूतपूर्व स्तर की जांच की उम्मीद कर सकते हैं।" उनके बयान ने सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ताओं के बीच उत्साह की लहर और खाद्य विनिर्माण क्षेत्र के भीतर चिंता की लहर पैदा कर दी। हालाँकि, अमेरिकी खाद्य और औषधि प्रशासन (एफडीए) और कांग्रेस समितियों के करीबी सूत्रों ने तुरंत स्पष्ट किया कि वास्तविकता कहीं अधिक जटिल है, और कैनेडी की घोषणा, सबसे अच्छा, एक समय से पहले मनाया गया उत्सव था।
हालांकि सचिव कैनेडी वास्तव में खाद्य सुरक्षा प्रोटोकॉल को आधुनिक बनाने, अधिक पारदर्शिता और कड़ी निगरानी पर जोर देने के मुखर समर्थक रहे हैं, जिस संघीय प्रस्ताव का उन्होंने संदर्भ दिया, उसेखाद्य सामग्री सुरक्षा और पारदर्शिता पहल के रूप में जाना जाता है। (FISTI), अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है। इसने अभी-अभी अपनी प्रारंभिक सार्वजनिक टिप्पणी अवधि समाप्त की है, एक ऐसा कदम जो अक्सर व्यापक विधायी बहस और महत्वपूर्ण संशोधनों से पहले होता है। प्रस्ताव से नीति तक का रास्ता बेहद कठिन है, खासकर जब यह अच्छी तरह से स्थापित उद्योग प्रथाओं को चुनौती देता है।
'FISTI' प्रस्ताव: इसमें क्या शामिल है
इसके मूल में, सचिव कैनेडी के निर्देश के तहत FDA द्वारा संचालित FISTI प्रस्ताव का उद्देश्य नए खाद्य सामग्रियों को मंजूरी देने और बाजार में पेश करने के तरीके में सुधार करना है। वर्तमान में, कई सामग्रियां "आम तौर पर सुरक्षित के रूप में मान्यता प्राप्त" (जीआरएएस) पदनाम के माध्यम से खाद्य आपूर्ति में प्रवेश कर सकती हैं, जो अक्सर प्रत्यक्ष एफडीए पूर्व-बाजार समीक्षा के बिना स्वयं निर्माताओं या तीसरे पक्ष के पैनल द्वारा निर्धारित किया जाता है। FISTI पहल इस खामी को दूर करने का प्रयास करती है, जिसमें यह अनिवार्य है कि सभी नए खाद्य योजकों और सामग्रियों को उपभोक्ता उत्पादों में उपयोग करने से पहले कठोर, स्वतंत्र FDA पूर्व-बाजार अनुमोदन से गुजरना पड़ता है।
इसके अलावा, प्रस्ताव कुछ मौजूदा सामग्रियों के लिए पुनर्मूल्यांकन तंत्र का सुझाव देता है, जिन्हें सार्वजनिक जांच का सामना करना पड़ा है या दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभावों के बारे में उभरते वैज्ञानिक सवालों का सामना करना पड़ा है। यह सक्रिय दृष्टिकोण उपभोक्ता विश्वास को बढ़ाने और सार्वजनिक स्वास्थ्य पर विभिन्न प्रसंस्कृत खाद्य घटकों के संचयी प्रभाव के बारे में बढ़ती चिंताओं को संबोधित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, विशेष रूप से मधुमेह और हृदय संबंधी समस्याओं जैसी पुरानी बीमारियों की बढ़ती दरों के मद्देनजर।
उद्योग के दिग्गजों ने तीव्र विरोध किया
FISTI के महत्वाकांक्षी दायरे ने खाद्य उद्योग के शक्तिशाली क्षेत्रों से तीव्र विरोध को प्रज्वलित किया है। अमेरिकन फ़ूड मैन्युफैक्चरर्स अलायंस (AFMA) और ग्लोबल फ़ूड इनोवेशन काउंसिल (GFIC) जैसे संगठनयह तर्क देते हुए कि यह प्रस्ताव अत्यधिक बोझिल, आर्थिक रूप से हानिकारक है, और नवाचार को रोकता है, व्यापक पैरवी अभियान शुरू किए हैं। एएफएमए के सीईओ डॉ. हेलेन चेन ने एक हालिया प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "यह पहल नौकरशाही की एक अनावश्यक परत का प्रतिनिधित्व करती है जो अमेरिकी परिवारों के लिए नए, स्वस्थ और अधिक किफायती भोजन विकल्प विकसित करने की हमारी क्षमता को कमजोर कर देगी।" "हमारा उद्योग पहले से ही कड़े सुरक्षा मानकों का पालन करता है, और इस प्रस्ताव से अनुपालन लागत में अरबों का इजाफा होगा, जिसका बोझ अंततः उपभोक्ताओं पर पड़ेगा।"
एग्रीकॉर्प होल्डिंग्स और टेस्टबड इनोवेशन सहित प्रमुख खाद्य निगमों ने इन चिंताओं को दोहराया है, संभावित उत्पाद देरी, बढ़ी हुई कीमतों और समान नियमों के अधीन नहीं होने वाले अंतरराष्ट्रीय प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ प्रतिस्पर्धी नुकसान की चेतावनी दी है। उनका तर्क है कि मौजूदा जीआरएएस प्रणाली, अपूर्ण होते हुए भी, खाद्य विज्ञान में तेजी से प्रगति की अनुमति देती है और एक पूर्ण ओवरहाल एक प्रणालीगत विफलता के बजाय अलग-अलग घटनाओं के लिए एक अतिरंजित प्रतिक्रिया है।
एडवोकेट्स चैंपियन एन्हांस्ड ओवरसाइट
बहस के दूसरी तरफ, उपभोक्ता वकालत समूह और सार्वजनिक स्वास्थ्य संगठन दृढ़ता से FISTI का समर्थन कर रहे हैं। कंज्यूमर्स फॉर सेफ फूड (CSF) और एलायंस फॉर पब्लिक हेल्थ जैसे समूह इस पहल को सार्वजनिक स्वास्थ्य की रक्षा और कॉर्पोरेट जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए एक लंबे समय से प्रतीक्षित उपाय के रूप में देखते हैं। सीएसएफ के कार्यकारी निदेशक मारिया रोड्रिग्ज ने टिप्पणी की, "बहुत लंबे समय से, 'जीआरएएस' खामियों ने कंपनियों को खुद पर निगरानी रखने की इजाजत दे दी है, जिससे एक ऐसी प्रणाली बन गई है जहां सामग्री को अक्सर हानिकारक साबित होने तक सुरक्षित माना जाता है, कभी-कभी वर्षों या दशकों बाद।" उन्होंने कहा, "FISTI सबूत का बोझ वापस वहीं स्थानांतरित कर देगा जहां वह है: निर्माताओं पर सुरक्षा का प्रदर्शन करने के लिए *पहले* कोई घटक हमारी किराने की अलमारियों तक पहुंचता है, उसके बाद नहीं।" ये समूह इस बात पर जोर देते हैं कि हालांकि नवाचार महत्वपूर्ण है, लेकिन इसे कभी भी सार्वजनिक स्वास्थ्य और दीर्घकालिक सुरक्षा की कीमत पर नहीं आना चाहिए।
जैसे ही FISTI प्रस्ताव सार्वजनिक टिप्पणी से कांग्रेस की समीक्षा की ओर बढ़ता है, युद्ध की रेखाएं स्पष्ट रूप से खींची जाती हैं। एक सुरक्षित, अधिक पारदर्शी खाद्य प्रणाली के लिए सेक्रेटरी कैनेडी की महत्वाकांक्षा को अपनी परिचालन स्वायत्तता की रक्षा के लिए दृढ़संकल्पित एक समृद्ध उद्योग से एक कठिन चुनौती का सामना करना पड़ता है। आने वाले महीनों में निस्संदेह तीव्र पैरवी, भावपूर्ण बहस और राजनीतिक इच्छाशक्ति की एक महत्वपूर्ण परीक्षा देखने को मिलेगी क्योंकि खाद्य सामग्री विनियमन का भविष्य अधर में लटका हुआ है।
