अफ्रीका पर एक खामोश महामारी की पकड़
नैरोबी, केन्या - दशकों से, अफ्रीका पर वैश्विक स्वास्थ्य समुदाय का ध्यान एचआईवी/एड्स, तपेदिक और मलेरिया जैसी संक्रामक बीमारियों के विनाशकारी टोल पर केंद्रित रहा है। फिर भी, इन परिचित लड़ाइयों की सतह के नीचे, एक नया, समान रूप से घातक खतरा तेजी से बढ़ रहा है: मधुमेह। इस पुरानी स्थिति से होने वाली मौतें अब कई उप-सहारा अफ्रीकी देशों में मलेरिया से होने वाली मौतों के बराबर होने लगी हैं, जो महाद्वीप के स्वास्थ्य परिदृश्य में एक नाटकीय बदलाव का संकेत है।
2023 के अंत में जारी अफ्रीकी रोग नियंत्रण केंद्र (एसीडीसी) की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, उप-सहारा अफ्रीका में अनुमानित 24 मिलियन वयस्क वर्तमान में मधुमेह के साथ जी रहे हैं। चिंता की बात यह है कि पिछले पांच वर्षों में इस बीमारी से मृत्यु दर में 30% से अधिक की वृद्धि हुई है, जिससे सालाना लगभग 400,000 लोगों की जान चली जाती है। अदीस अबाबा में एसीडीसी की प्रमुख महामारी विशेषज्ञ डॉ. अन्या शर्मा कहती हैं, "यह अब संपन्नता की बीमारी नहीं है; यह समाज के हर वर्ग को प्रभावित करने वाला एक व्यापक संकट है।" "महाद्वीप दोहरे बोझ से जूझ रहा है: अभी भी संक्रामक रोगों से लड़ रहा है जबकि गैर-संचारी रोगों, विशेष रूप से मधुमेह, की सुनामी ने हमें तबाह कर दिया है।"
नैरोबी में अफ्रीका की सबसे बड़ी शहरी मलिन बस्तियों में से एक, किबेरा जैसी जगहों पर इसका प्रभाव स्पष्ट है। 45 वर्षीय स्ट्रीट वेंडर अमीना यूसुफ को लगातार थकान और कभी न बुझने वाली प्यास के बाद पिछले साल मधुमेह का पता चला था। “मैंने सोचा कि यह सिर्फ दैनिक जीवन का तनाव था, अपने बच्चों को खिलाने की कोशिश करना,” वह थकी हुई आवाज में बताती है। "डॉक्टर ने मुझे बताया कि मुझे इंसुलिन की ज़रूरत है, लेकिन एक शीशी की कीमत मेरी एक सप्ताह की कमाई से अधिक है।" अमीना का संघर्ष एक गंभीर मुद्दे को उजागर करता है: लाखों लोगों के लिए स्क्रीनिंग, दवा और दीर्घकालिक देखभाल की निषेधात्मक लागत।
कुपोषण-मधुमेह विरोधाभास
शायद सबसे खतरनाक विकास मधुमेह के एक अद्वितीय और विशेष रूप से आक्रामक रूप का उद्भव है, जो प्रारंभिक जीवन के दौरान क्रोनिक कुपोषण से तेजी से जुड़ा हुआ है। कुछ शोधकर्ताओं द्वारा 'कुपोषण-संयोजित मधुमेह' कहा गया है, यह पारंपरिक प्रकार 1 या प्रकार 2 से भिन्न रूप से प्रस्तुत होता है, जो अक्सर युवा व्यक्तियों को प्रभावित करता है जिन्होंने गंभीर खाद्य असुरक्षा का अनुभव किया है। इन रोगियों में अक्सर दोनों प्रकार की विशेषताएं प्रदर्शित होती हैं, जिससे निदान और उपचार बेहद चुनौतीपूर्ण हो जाता है।
घाना विश्वविद्यालय में सार्वजनिक स्वास्थ्य के प्रमुख, प्रोफेसर क्वेसी मेन्सा, विरोधाभास बताते हैं: "हम 20 और 30 वर्ष के युवा वयस्कों को देख रहे हैं, जो अक्सर गरीब पृष्ठभूमि से होते हैं, गंभीर मधुमेह विकसित करते हैं। प्रारंभिक बचपन के कुपोषण से क्षतिग्रस्त उनके अग्न्याशय, उम्र बढ़ने के साथ इंसुलिन का उत्पादन या प्रभावी ढंग से उपयोग करने में असमर्थ होते हैं, भले ही बाद में उनके आहार में मामूली सुधार होता है यह भूख की एक दुखद विरासत है जो एक दीर्घकालिक बीमारी के रूप में सामने आ रही है।” मधुमेह के इस रूप का अक्सर गलत निदान किया जाता है, जिससे उपचार में गंभीर देरी होती है और मृत्यु दर अधिक होती है।
उदाहरण के लिए, ग्रामीण मलावी में, स्वास्थ्य कार्यकर्ता रिपोर्ट करते हैं कि किशोरों और युवा वयस्कों की बढ़ती संख्या गुर्दे की विफलता और अंधापन जैसी उन्नत मधुमेह संबंधी जटिलताओं से पीड़ित है, जब तक कि उनकी स्थिति गंभीर नहीं हो जाती, उन्हें कभी भी निदान नहीं मिला। इस विशिष्ट एटियलजि के बारे में रोगियों और फ्रंटलाइन स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं दोनों के बीच जागरूकता की कमी का मतलब है कि बहुत देर होने तक कई लोगों का निदान नहीं हो पाता है।
निदान और उपचार में बाधाएं
अफ्रीका में मधुमेह की वृद्धि से निपटने में चुनौतियाँ बहुआयामी हैं। सबसे पहले, जागरूकता गंभीर रूप से कम बनी हुई है। कई समुदाय अभी भी मधुमेह को 'अमीर लोगों की बीमारी' से जोड़ते हैं या मानते हैं कि यह जादू-टोने का परिणाम है, जिससे कलंक लगता है और देखभाल में देरी होती है। दूसरे, डायग्नोस्टिक इंफ्रास्ट्रक्चर की भारी कमी है। कई दूरदराज के इलाकों में, यहां तक कि बुनियादी रक्त ग्लूकोज परीक्षण स्ट्रिप्स तक पहुंच भी अस्तित्वहीन है, परिष्कृत एचबीए1सी परीक्षण की तो बात ही छोड़ दें।
डॉ. शर्मा कहते हैं, ''कई अफ्रीकी देशों में 15% से भी कम ग्रामीण आबादी के पास बुनियादी मधुमेह जांच तक पहुंच है, और लगातार दवा आपूर्ति तक भी बहुत कम है।'' "जब इंसुलिन की मासिक आपूर्ति की लागत $50 से अधिक हो सकती है - प्रतिदिन 2 डॉलर से कम पर जीवन यापन करने वाले परिवारों के लिए यह एक निषेधात्मक राशि है - तो इसका पालन असंभव हो जाता है।" इंसुलिन भंडारण के लिए कोल्ड चेन की आवश्यकताएं भी अविश्वसनीय बिजली वाले क्षेत्रों में महत्वपूर्ण बाधाएं पैदा करती हैं।
इसके अलावा, ऐतिहासिक रूप से तीव्र संक्रामक रोगों के लिए तैयार स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियां, आजीवन देखभाल की आवश्यकता वाली पुरानी स्थितियों का प्रबंधन करने के लिए अपर्याप्त हैं। मधुमेह प्रबंधन में डॉक्टरों और नर्सों के लिए प्रशिक्षण अक्सर अपर्याप्त होता है, और एनसीडी के लिए एकीकृत, रोगी-केंद्रित देखभाल की अवधारणा अभी भी कई सार्वजनिक स्वास्थ्य सुविधाओं में नवजात है।
एकीकृत स्वास्थ्य रणनीतियों के लिए तत्काल कॉल
विशेषज्ञ सार्वजनिक स्वास्थ्य प्राथमिकताओं के तत्काल पुनर्मूल्यांकन और पूरे अफ्रीका में एनसीडी की रोकथाम और प्रबंधन में एक महत्वपूर्ण निवेश की मांग कर रहे हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) अफ्रीका क्षेत्रीय कार्यालय ने हाल ही में एक पहल, "स्वस्थ अफ्रीका 2030" शुरू की है, जिसका उद्देश्य एनसीडी देखभाल को प्राथमिक स्वास्थ्य सेवाओं में एकीकृत करना है, जिससे स्क्रीनिंग और आवश्यक दवाओं को सामुदायिक स्तर पर अधिक सुलभ बनाया जा सके।
प्रोफेसर मेन्सा का आग्रह है, ''हमें टुकड़ों में बंटे दृष्टिकोण से आगे बढ़ना चाहिए।'' "इसके लिए जागरूकता बढ़ाने के लिए मजबूत सार्वजनिक स्वास्थ्य अभियान, सस्ती और सुलभ जांच उपकरण, सब्सिडी वाली आवश्यक दवाएं और स्वास्थ्य देखभाल कार्यकर्ता प्रशिक्षण में एक आदर्श बदलाव की आवश्यकता है। हमें कुपोषण के मूल कारणों को भी संबोधित करने की आवश्यकता है, क्योंकि यह स्पष्ट है कि प्रभाव बाद में जीवन में पुरानी बीमारी में बदल जाता है।"
एनसीडी स्क्रीनिंग के लिए सुसज्जित मोबाइल स्वास्थ्य क्लीनिक, मधुमेह शिक्षा पर केंद्रित सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता कार्यक्रम और दवा की लागत कम करने के लिए दवा कंपनियों के साथ साझेदारी जैसी पहल महत्वपूर्ण कदम हैं। एक ठोस, महाद्वीप-व्यापी प्रयास के बिना, अफ़्रीका को एक मूक महामारी के कारण अपने विकास लाभ को नष्ट होते देखने का जोखिम है, जिसे बहुत लंबे समय से अनदेखा और अनियंत्रित किया गया है।
