यूके मुद्रास्फीति पहेली: कीमतें लगातार ऊंची क्यों बनी हुई हैं

मुद्रास्फीति कम हुई, लेकिन दर्द बरकरार

यूनाइटेड किंगडम की मुद्रास्फीति दर 2022 और 2023 की शुरुआत में देखी गई खतरनाक चोटियों से पीछे हट गई है, जिससे जीवन-यापन के संकट से जूझ रहे परिवारों को आशा की एक किरण मिली है। हालाँकि, इस गिरावट की प्रवृत्ति के बावजूद, कीमतों में बैंक ऑफ इंग्लैंड (बीओई) के 2% लक्ष्य से काफी अधिक दर से वृद्धि जारी है। यह लगातार मुद्रास्फीति का दबाव सवाल पैदा करता है: यूके की कीमतें अभी भी क्यों बढ़ रही हैं, और कौन से कारक सामान्य स्थिति में वापसी को रोक रहे हैं?

वैश्विक झटकों का दीर्घकालिक प्रभाव

मुद्रास्फीति में शुरुआती उछाल के प्राथमिक चालकों में से एक वैश्विक झटके की एक श्रृंखला थी। COVID-19 महामारी ने दुनिया भर में आपूर्ति श्रृंखलाओं को बाधित कर दिया, जिससे माल और कच्चे माल की कमी हो गई। इस कमी के साथ-साथ अर्थव्यवस्थाओं के फिर से खुलने पर बढ़ी हुई माँग ने कीमतों को ऊपर की ओर धकेल दिया। यूक्रेन में युद्ध ने स्थिति को और अधिक खराब कर दिया, विशेषकर ऊर्जा बाजारों को प्रभावित किया। आयातित प्राकृतिक गैस पर अत्यधिक निर्भर ब्रिटेन में फरवरी 2022 में रूस के आक्रमण के बाद ऊर्जा बिल आसमान छू रहे हैं। जबकि वैश्विक ऊर्जा की कीमतें तब से कम हो गई हैं, उनका प्रभाव अर्थव्यवस्था पर पड़ रहा है, जिससे उत्पादन लागत और परिवहन खर्च प्रभावित हो रहे हैं।

वेतन वृद्धि और श्रम बाजार

लगातार मुद्रास्फीति में योगदान देने वाला एक अन्य महत्वपूर्ण कारक वेतन वृद्धि है। मुद्रास्फीति के कारण क्रय शक्ति कम होने के कारण, श्रमिक अपने जीवन स्तर को बनाए रखने के लिए उच्च मजदूरी की मांग कर रहे हैं। इसने एक ऐसी घटना को जन्म दिया है जिसे मजदूरी-मूल्य सर्पिल के रूप में जाना जाता है, जहां बढ़ती मजदूरी कीमतों में और वृद्धि करती है, जिसके परिणामस्वरूप और भी अधिक मजदूरी की मांग होती है। ब्रिटेन का श्रम बाजार अपेक्षाकृत तंग बना हुआ है, बेरोजगारी 4% के आसपास है, जिससे कर्मचारियों को अधिक सौदेबाजी की शक्ति मिलती है। आतिथ्य और स्वास्थ्य देखभाल जैसे श्रमिकों की भारी कमी का सामना करने वाले क्षेत्र विशेष रूप से वेतन दबाव के प्रति संवेदनशील रहे हैं। राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (ओएनएस) के अनुसार, बोनस को छोड़कर औसत नियमित वेतन अक्टूबर 2023 तक तीन महीनों में 7.3% बढ़ गया, एक दर जो शिखर से धीमी है, लेकिन पूर्व-महामारी के स्तर से काफी ऊपर बनी हुई है।

सेवा मुद्रास्फीति की भूमिका

हालांकि वस्तुओं की मुद्रास्फीति कुछ हद तक कम हुई है, सेवा मुद्रास्फीति लगातार ऊंची बनी हुई है। सेवाएँ, जिनमें बाल कटाने से लेकर रेस्तरां में भोजन तक की गतिविधियों की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल है, वैश्विक कमोडिटी कीमतों के संपर्क में कम हैं और घरेलू श्रम लागत पर अधिक निर्भर हैं। जैसे-जैसे वेतन बढ़ता है, सेवाएं प्रदान करने की लागत बढ़ती है, जिससे उपभोक्ताओं के लिए कीमतें बढ़ जाती हैं। BoE ने समग्र मुद्रास्फीति को लक्ष्य पर वापस लाने के लिए सेवा मुद्रास्फीति पर अंकुश लगाने के महत्व पर बार-बार जोर दिया है। अपनी नवंबर 2023 की मौद्रिक नीति रिपोर्ट में, BoE ने अनुमान लगाया कि सेवा मुद्रास्फीति पहले की अपेक्षा अधिक समय तक ऊंची बनी रहेगी, जिससे मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के उसके प्रयासों के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती पैदा होगी।

सरकारी नीतियां और राजकोषीय उपाय

<पी>मुद्रास्फीति को आकार देने में सरकारी नीतियां भी भूमिका निभाती हैं। राजकोषीय उपाय, जैसे कर कटौती या सरकारी खर्च में वृद्धि, मांग को प्रोत्साहित कर सकते हैं और संभावित रूप से मुद्रास्फीति के दबाव में योगदान कर सकते हैं। ऊर्जा संकट पर सरकार की प्रतिक्रिया, जिसमें ऊर्जा मूल्य गारंटी भी शामिल है, का उद्देश्य घरों को अत्यधिक ऊर्जा बिलों से बचाना था, हो सकता है कि अनजाने में ऊर्जा संरक्षण के लिए प्रोत्साहन कम हो गया हो और कीमतों पर नीचे की ओर दबाव कम हो गया हो। इसके अलावा, अप्रैल 2024 में राष्ट्रीय जीवनयापन वेतन में आगामी वृद्धि, कम आय वाले श्रमिकों के लिए फायदेमंद होने के बावजूद, वेतन वृद्धि को बढ़ावा दे सकती है और सेवा मुद्रास्फीति में योगदान कर सकती है। बैंक ऑफ इंग्लैंड द्वारा निर्धारित मौद्रिक नीति और सरकार द्वारा निर्धारित राजकोषीय नीति के बीच परस्पर क्रिया वर्तमान मुद्रास्फीति के माहौल से निपटने में महत्वपूर्ण है। मुद्रास्फीति पर अंकुश लगाने में बीओई की ब्याज दर में बढ़ोतरी की प्रभावशीलता, कुछ हद तक, सरकार के राजकोषीय रुख पर निर्भर करती है।

आगे की ओर देखें: लक्ष्य पर धीरे-धीरे वापसी?

अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि आने वाले महीनों में यूके की मुद्रास्फीति में धीरे-धीरे गिरावट जारी रहेगी, लेकिन 2% लक्ष्य तक वापस पहुंचने का रास्ता कठिन होने की संभावना है। बीओई की मौद्रिक नीति समिति (एमपीसी) से किसी भी ब्याज दर में कटौती पर विचार करने से पहले सतर्क रुख बनाए रखने, वेतन वृद्धि, सेवा मुद्रास्फीति और वैश्विक आर्थिक विकास की बारीकी से निगरानी करने की उम्मीद है। इन कटौतियों का समय और गति मंदी पैदा किए बिना मूल्य स्थिरता में स्थायी वापसी सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण होगी। यूके के परिवारों और व्यवसायों के लिए, आने वाले महीने संभावित रूप से निरंतर आर्थिक अनिश्चितता लाएंगे क्योंकि वे उच्च कीमतों और ब्याज दरों के एक नए युग के लिए अनुकूल हैं।