ईस्टर ईंधन की आशंका: बढ़ती कीमतों के बीच एस्डा बॉस ने मुनाफाखोरी को खारिज कर दिया

मोटर चालकों को ईस्टर पर महंगी कीमतों का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि पेट्रोल 150p प्रति लीटर के स्तर पर पहुंच गया है

जैसे-जैसे ईस्टर की छुट्टियों की अवधि नजदीक आ रही है, ब्रिटेन भर में लाखों मोटर चालक काफी अधिक ईंधन लागत का सामना कर रहे हैं, पेट्रोल की कीमतें एक बार फिर 150p प्रति लीटर के स्तर पर पहुंच गई हैं। मोटरिंग विशेषज्ञों द्वारा मध्य पूर्व में बढ़ते तनाव को जिम्मेदार ठहराए गए इस उछाल ने मुनाफाखोरी के आरोपों को प्रेरित किया है, जिसे यूके की सबसे बड़ी सुपरमार्केट श्रृंखलाओं में से एक, एस्डा जैसे प्रमुख खुदरा विक्रेताओं ने तेजी से खारिज कर दिया है।

मार्च 2024 की शुरुआत में अनलेडेड पेट्रोल की औसत कीमत 150.31p प्रति लीटर तक चढ़ गई, जो कि केवल छह सप्ताह पहले दर्ज की गई 144.97p से उल्लेखनीय वृद्धि है। डीजल की कीमतें भी उसी के अनुरूप हो गई हैं, औसत लीटर 158पी के आसपास मँडरा रहा है। यह तेज वृद्धि उन परिवारों के लिए विशेष रूप से असुविधाजनक समय पर आई है जो लंबे ईस्टर सप्ताहांत में यात्रा और छोटे ब्रेक की योजना बना रहे हैं, जिससे पहले से ही जीवनयापन संकट के कारण घरेलू बजट पर काफी दबाव बढ़ गया है।

असडा ने जांच के बीच मूल्य निर्धारण का बचाव किया

असडा के सह-मालिक मोहसिन इसा ने मौजूदा बाजार स्थितियों का फायदा उठाने के दावों के खिलाफ सुपरमार्केट श्रृंखला का मजबूती से बचाव किया। हाल ही में 12 मार्च को एक उद्योग सम्मेलन में बोलते हुए, श्री इस्सा ने कहा, "हमारी प्रतिबद्धता हमेशा प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण की पेशकश करने की है। पंप पर देखी गई वृद्धि सीधे वैश्विक ऊर्जा बाजारों की अंतर्निहित अस्थिरता के साथ-साथ कच्चे तेल और परिष्कृत ईंधन की बढ़ती थोक लागत को दर्शाती है। हम अपने ईंधन व्यवसाय में बहुत कम मार्जिन पर काम करते हैं, और मुनाफाखोरी का कोई भी सुझाव बिल्कुल निराधार है।"

असदा, जो अपनी 'मूल्य सीमा' रणनीति के लिए जाना जाता है, का लक्ष्य अपने ईंधन को बनाए रखना है बाज़ार में कीमतें सबसे कम। हालाँकि, इस प्रतिबद्धता के साथ भी, अंतर्निहित थोक वृद्धि अपरिहार्य साबित हुई है। खुदरा विक्रेता आमतौर पर उपभोक्ता पर अंतिम लागत डालने से पहले थोक मूल्य में एक छोटा सा मार्जिन जोड़ते हैं, जिसमें ईंधन शुल्क (वर्तमान में 52.95p प्रति लीटर) और वैट (20%) शामिल होता है। उद्योग विश्लेषकों का सुझाव है कि वर्तमान खुदरा मार्जिन ऐतिहासिक औसत के अनुरूप बना हुआ है, जिससे खुदरा विक्रेताओं के इस दावे को बल मिलता है कि प्राथमिक चालक थोक लागत है।

भूराजनीतिक तनाव थोक लागत को बढ़ाते हैं

आरएसी, यूके मोटर चालकों के लिए एक प्रमुख आवाज, वर्तमान मूल्य वृद्धि को मध्य पूर्व में चल रहे संघर्ष से जोड़ने में स्पष्ट रही है। आरएसी ईंधन प्रवक्ता साइमन विलियम्स ने 8 मार्च को जारी एक बयान में कहा, "हौथी विद्रोहियों द्वारा लाल सागर में शिपिंग पर लगातार हमलों ने वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में महत्वपूर्ण व्यवधान पैदा कर दिया है, जिससे कई टैंकरों को अफ्रीका के आसपास लंबे, अधिक महंगे मार्गों को लेने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस अतिरिक्त लागत, क्षेत्रीय स्थिरता पर निवेशकों की बढ़ती चिंता के साथ, हाल के हफ्तों में ब्रेंट क्रूड ऑयल की कीमत लगातार 85 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर चली गई है, जो साल की शुरुआत में लगभग 78 डॉलर थी और संक्षेप में छू गई थी। $90.''

लाल सागर वैश्विक तेल और गैस शिपमेंट के लिए एक महत्वपूर्ण समुद्री अवरोध बिंदु है। केप ऑफ गुड होप के आसपास के बदलावों से डिलीवरी के समय में कई हफ्ते लग जाते हैं और बीमा और परिचालन लागत में उल्लेखनीय वृद्धि होती है। यह विस्तारित यात्रा यूरोपीय बाजारों तक पहुंचने वाले परिष्कृत उत्पादों की प्रभावी आपूर्ति को कम कर देती है, जिससे थोक कीमतें बढ़ जाती हैं। इसके अलावा, व्यापक भू-राजनीतिक अनिश्चितता अक्सर तेल व्यापारियों को 'जोखिम प्रीमियम' में ले जाती है, जिससे तत्काल आपूर्ति में व्यवधान के बिना भी कच्चे तेल की कीमतें ऊंची हो जाती हैं।

उपभोक्ता बोझ और भविष्य का दृष्टिकोण

ईस्टर छुट्टी की योजना बनाने वाले औसत परिवार के लिए, ये उच्च कीमतें सीधे छुट्टियों के बजट में जोड़े गए सैकड़ों पाउंड में तब्दील हो जाती हैं। अनलेडेड पेट्रोल के एक सामान्य 55-लीटर टैंक को भरने में अब £82.50 से अधिक का खर्च आता है, जो कि कुछ सप्ताह पहले की तुलना में कई पाउंड अधिक है। आरएसी ने सरकार से संघर्षरत परिवारों पर दबाव को कम करने के लिए ईंधन शुल्क में अस्थायी कटौती जैसे हस्तक्षेपों पर विचार करने का आग्रह किया है, जैसा कि अन्य यूरोपीय देशों में किए गए उपायों के समान है।

अर्थशास्त्रियों ने चेतावनी दी है कि निरंतर उच्च ईंधन की कीमतें मुद्रास्फीति के खिलाफ लड़ाई को और जटिल कर सकती हैं, जिससे अर्थव्यवस्था में वस्तुओं और सेवाओं के लिए परिवहन लागत प्रभावित हो सकती है। ऊर्जा परामर्श कंपनी रिस्टैड एनर्जी के विश्लेषकों का सुझाव है कि जब तक भू-राजनीतिक स्थिति स्थिर नहीं हो जाती, या वैश्विक मांग काफी कम नहीं हो जाती, उपभोक्ताओं को 2024 की दूसरी तिमाही में निरंतर ऊंची कीमतों के लिए तैयार रहना चाहिए। वैश्विक राजनीति, आपूर्ति श्रृंखला लचीलापन और उपभोक्ता मांग का परस्पर संबंध आने वाले महीनों में पंप की कीमतों की अस्थिर यात्रा को निर्धारित करता रहेगा।