बेडेनोच ने महंगे घरेलू राहत पैकेजों के मुकाबले ऊर्जा पर कर कटौती पर जोर दिया है
जैसा कि ब्रिटेन इस शरद ऋतु में ऊर्जा बिलों में अभूतपूर्व वृद्धि की तैयारी कर रहा है, कंजर्वेटिव नेतृत्व के दावेदार केमी बेडेनोच ने ऊर्जा पर तत्काल कर कटौती के लिए अपना आह्वान तेज कर दिया है, उनका तर्क है कि ऐसे उपाय घरों के लिए सरकारी राहत पैकेजों को निर्देशित करने के लिए बेहतर हैं। मंगलवार को बोलते हुए, बैडेनोच ने राष्ट्रीय वित्त के लिए महत्वपूर्ण लागत निहितार्थ का हवाला देते हुए बड़े पैमाने पर प्रत्यक्ष भुगतान के लिए अपनी अनिच्छा दोहराई।
शीर्ष टोरी नौकरी के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे पूर्व समानता मंत्री ने स्वीकार किया कि यदि ऊर्जा की कीमतें मौजूदा अनुमानों से अधिक बढ़ जाती हैं तो प्रत्यक्ष समर्थन आवश्यक हो सकता है, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि ऐसे हस्तक्षेप परिणाम के बिना नहीं होंगे। बढ़ते संकट के प्रति अधिक वित्तीय रूप से रूढ़िवादी दृष्टिकोण की वकालत करते हुए, बैडेनोच ने कहा, "हमें इन हस्तक्षेपों की लागत के बारे में बहुत सावधान रहने की आवश्यकता है।"
कर कटौती के लिए तर्क: एक स्थायी समाधान?
बैडेनोच का प्राथमिक प्रस्ताव वर्तमान में घरेलू ऊर्जा बिलों पर लागू 5% मूल्य वर्धित कर (वैट) को कम करने या समाप्त करने पर केंद्रित है। इस दृष्टिकोण के समर्थकों का तर्क है कि यह प्रशासनिक बोझ और प्रत्यक्ष भुगतान के संभावित मुद्रास्फीति प्रभाव के बिना, हर घर के लिए गैस और बिजली की लागत को तुरंत कम करके सार्वभौमिक राहत प्रदान करेगा। यदि यह कदम अधिनियमित होता है, तो बिक्री के समय उपभोक्ताओं को सीधे तौर पर बचत होगी, जिससे कुल बिल में ठोस कमी आएगी।
नियामक ऑफजेम द्वारा निर्धारित ऊर्जा मूल्य सीमा, वर्तमान में एक सामान्य घर के लिए £1,971 है, लेकिन अक्टूबर तक £3,500 से अधिक बढ़ने की उम्मीद है, कुछ विश्लेषकों का अनुमान है कि जनवरी 2023 तक यह £4,200 से भी अधिक हो सकता है। 5% वैट कटौती, हालांकि महत्वपूर्ण है, इस अनुमानित वृद्धि के केवल एक अंश को कम करेगी, लेकिन बैडेनोच के शिविर का सुझाव है कि यह बड़े पैमाने पर प्रत्यक्ष हैंडआउट्स की तुलना में अधिक आर्थिक रूप से बेहतर पहला कदम है।
प्रत्यक्ष भुगतान और राजकोषीय जिम्मेदारी का खतरा
प्रत्यक्ष भुगतान को पूरी तरह से खारिज करने से इनकार करते हुए, बैडेनोच का सतर्क रुख जीवन-यापन संकट के बीच राजकोषीय जिम्मेदारी के संबंध में कंजर्वेटिव पार्टी के भीतर एक व्यापक बहस को उजागर करता है। सरकार पहले ही शीतकालीन ईंधन भुगतान और वार्म होम डिस्काउंट जैसे अन्य लक्षित समर्थन के साथ-साथ अक्टूबर से सभी घरों के लिए £400 ऊर्जा बिल छूट के लिए प्रतिबद्ध है। हालाँकि, आसन्न मूल्य वृद्धि के पैमाने का मतलब है कि ये उपाय कई परिवारों के लिए अपर्याप्त साबित हो सकते हैं।
आगे के प्रत्यक्ष भुगतान की "लागत" के बारे में बैडेनोच की चिंता बैंक ऑफ इंग्लैंड सहित आर्थिक निकायों की चेतावनियों के साथ प्रतिध्वनित होती है, जो अर्थव्यवस्था में सीधे बहुत अधिक पैसा डालने के मुद्रास्फीति के दबाव के बारे में है। जुलाई में सीपीआई मुद्रास्फीति पहले से ही 40 साल के उच्चतम 9.4% पर है, और इसके और बढ़ने का अनुमान है, नीति निर्माताओं को एक नाजुक संतुलन कार्य का सामना करना पड़ता है। प्रत्यक्ष भुगतान, तत्काल राहत प्रदान करते हुए, लंबी अवधि में मुद्रास्फीति को बढ़ाने का जोखिम उठा सकता है, संभावित रूप से कहीं और कीमतें बढ़ाकर उनके कुछ लाभों को नकार सकता है।
व्यापक आर्थिक प्रतिकूलताएं और राजनीतिक विभाजन
ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था कई चुनौतियों से जूझ रही है, जिसमें स्थिर विकास, बैंक ऑफ इंग्लैंड द्वारा आसन्न मंदी का पूर्वानुमान और यूक्रेन में युद्ध के कारण लगातार आपूर्ति श्रृंखला के मुद्दे शामिल हैं। ऊर्जा संकट इस आर्थिक तूफान का एक महत्वपूर्ण घटक है, जिससे लाखों लोगों को ईंधन गरीबी में धकेलने और व्यवसायों पर गंभीर प्रभाव पड़ने का खतरा है।
बैडेनोच की स्थिति कुछ अन्य नेतृत्व दावेदारों के विपरीत है जिन्होंने महत्वपूर्ण प्रत्यक्ष वित्तीय सहायता तैनात करने की अधिक इच्छा का संकेत दिया है। यह मतभेद कंजर्वेटिव पार्टी के भीतर दीर्घकालिक राजकोषीय स्वास्थ्य को बनाए रखते हुए संकट से निपटने के सर्वोत्तम तरीके पर गहरे विभाजन को रेखांकित करता है। जैसे-जैसे नेतृत्व की प्रतिस्पर्धा आगे बढ़ रही है, ऊर्जा आपातकाल के लिए उम्मीदवारों के प्रस्तावित समाधान एक निर्णायक युद्ध का मैदान बनते जा रहे हैं, मतदाता और व्यवसाय उत्सुकता से एक स्पष्ट और टिकाऊ रास्ते की तलाश कर रहे हैं।
आखिरकार, अगले प्रधान मंत्री को देश को और कर्ज में डुबाए बिना या पहले से ही बढ़ते मुद्रास्फीति के माहौल को बढ़ावा दिए बिना प्रभावी राहत देने के लिए भारी दबाव का सामना करना पड़ेगा। व्यापक कर कटौती और लक्षित प्रत्यक्ष भुगतान और प्रत्येक के वित्तीय निहितार्थ के बीच चयन, यूके भर में लाखों लोगों के तत्काल भविष्य को आकार देगा।
