भूराजनीतिक तनाव ने उपभोक्ता विश्वास को हिला दिया है
लंदन - मध्य पूर्व में बढ़ते तनाव के कारण भू-राजनीतिक अनिश्चितता की छाया ने पूरे यूनाइटेड किंगडम में उपभोक्ता विश्वास को काफी हद तक कम कर दिया है, जिससे अगले वर्ष के लिए देश के आर्थिक दृष्टिकोण को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं। ब्रिटिश इंस्टीट्यूट फॉर इकोनॉमिक एनालिसिस (बीआईईए) द्वारा सोमवार को जारी एक व्यापक सर्वेक्षण से आशावाद में उल्लेखनीय गिरावट का पता चलता है, ऑटोमोटिव सेक्टर पहले से ही चुनौतीपूर्ण बाजार में संभावित मंदी के लिए तैयार है।
अक्टूबर 2024 की शुरुआत में आयोजित विज़इंडेक्स यूके कंज्यूमर कॉन्फिडेंस सर्वे में तीन अंकों की गिरावट दर्ज की गई, जो पिछले महीने के 101.5 अंक से घटकर 98.5 अंक हो गया। यह गिरावट यूक्रेन में संघर्ष के शुरुआती हफ्तों के बाद से सबसे तेज गिरावट है, जो सार्वजनिक भावना में गहरे बदलाव का संकेत देती है। बीआईईए की रिपोर्ट के अनुसार, लगभग 60% उत्तरदाताओं ने अपनी प्राथमिक चिंता के रूप में ईरान से जुड़े संभावित व्यापक संघर्ष पर 'डर की लहर' का हवाला दिया, जो मुद्रास्फीति और ब्याज दरों जैसे घरेलू मुद्दों पर हावी है।
डॉ. बीआईईए में आर्थिक अनुसंधान के प्रमुख एलेनोर वेंस ने निष्कर्षों पर टिप्पणी की: "मध्य पूर्व में व्यापक संघर्ष की संभावना, विशेष रूप से ईरान जैसे प्रमुख तेल उत्पादक को शामिल करते हुए, जनता के विश्वास पर तत्काल और गहरा प्रभाव पड़ता है। उपभोक्ता सहज रूप से उच्च ऊर्जा कीमतों, आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों और सामान्य आर्थिक अस्थिरता की आशा करते हैं। इससे खर्च करने के लिए सतर्क रुख अपनाया जाता है, खासकर महत्वपूर्ण विवेकाधीन खरीद पर।"
ऑटोमोटिव सेक्टर को लगता है कि ठंडा
उपभोक्ता खर्च और आर्थिक स्वास्थ्य के लिए अग्रणी ऑटोमोटिव उद्योग, विशेष रूप से भावना में इस बदलाव के प्रति संवेदनशील है। नई कार पंजीकरण, जिसने वर्ष की शुरुआत में सुधार के अस्थायी संकेत दिखाए थे, अब नए सिरे से प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना कर रहे हैं। सोसाइटी ऑफ मोटर मैन्युफैक्चरर्स एंड ट्रेडर्स (एसएमएमटी) के नवीनतम आंकड़ों से संकेत मिलता है कि सितंबर 2024 में नई कारों की बिक्री में साल-दर-साल 7.2% की गिरावट आई है, जो कि शुरुआती पूर्वानुमान की तुलना में भारी गिरावट है, बीआईईए सर्वेक्षण से पता चलता है कि यह प्रवृत्ति Q4 में तेज हो जाएगी।
एसएमएमटी के सीईओ मार्कस थॉर्न ने अपनी चिंता व्यक्त की: "भूराजनीतिक परिदृश्य भारी अनिश्चितता पैदा कर रहा है। उच्च ईंधन लागत सीधे ड्राइवरों की जेब पर प्रभाव डालती है, जबकि व्यापक आर्थिक चिंता उपभोक्ताओं को पहले दो बार सोचने पर मजबूर करती है। एक नए वाहन के लिए प्रतिबद्धता, विशेष रूप से वित्त सौदों पर बढ़ती ब्याज दरों के साथ, हम संभावित खरीदारों में स्पष्ट झिझक देख रहे हैं जो अपनी वर्तमान कारों को लंबे समय तक रखने का विकल्प चुन रहे हैं।''
प्राथमिकताओं में बदलाव: नई कारों से बचत की ओर
बीआईईए सर्वेक्षण ने उपभोक्ता खर्च के इरादों में एक महत्वपूर्ण बदलाव पर प्रकाश डाला। लगभग 45% उत्तरदाताओं ने संकेत दिया कि वे अपनी बचत बढ़ाने या मौजूदा ऋणों का भुगतान करने के पक्ष में नए वाहनों, घरेलू नवीनीकरण और बड़े उपकरणों सहित प्रमुख खरीदारी को स्थगित कर रहे हैं। सर्वेक्षण में शामिल लोगों में से केवल 20% ने अगले 12 महीनों में यूके की अर्थव्यवस्था में सुधार के बारे में आशावाद व्यक्त किया, जो कि केवल तीन महीने पहले दर्ज किए गए 35% के विपरीत है।
यह बदलाव विशेष रूप से बढ़ते इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) बाजार के लिए प्रभावशाली है। जबकि ईवी बिक्री वृद्धि सकारात्मक बनी हुई है, यह वर्ष की शुरुआत में देखे गए दोहरे अंकों के मासिक लाभ से धीमी होकर हाल के हफ्तों में 3-4% से भी अधिक मामूली हो गई है। कथित तौर पर उपभोक्ता लंबी अवधि की बचत के मुकाबले ईवी की उच्च अग्रिम लागत को तौल रहे हैं, आर्थिक अनिश्चितता के कारण तत्काल वित्तीय सुरक्षा की ओर कदम बढ़ाया जा रहा है।
निर्माता अनिश्चितता से जूझ रहे हैं
बिक्री के अलावा, ऑटोमोटिव क्षेत्र की विनिर्माण शाखा भी परेशानी महसूस कर रही है। फारस की खाड़ी के माध्यम से प्रमुख शिपिंग मार्गों में संभावित व्यवधानों के कारण आपूर्ति श्रृंखला की कमजोरियाँ एक बड़ी चिंता का विषय हैं। प्रारंभिक आंकड़ों के अनुसार, यूके में ऑटोमोटिव विनिर्माण उत्पादन में Q3 में 5% की गिरावट देखी गई, क्योंकि कारखाने उतार-चढ़ाव वाली मांग और संभावित घटक की कमी को समायोजित करते हैं।
एक स्वतंत्र ऑटोमोटिव बाजार विश्लेषक सारा जेनकिंस ने व्यापक निहितार्थों को समझाया: "कार निर्माता जटिल वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं पर भरोसा करते हैं। महत्वपूर्ण क्षेत्रों में स्थिरता के लिए कोई भी खतरा तुरंत रसद लागत को बढ़ाता है और देरी का कारण बनता है। यह निर्माताओं को या तो उच्च लागत को अवशोषित करने, लाभप्रदता को प्रभावित करने, या उपभोक्ताओं को आगे बढ़ाने के लिए मजबूर करता है। घटती मांग।''
आर्थिक धुंध से निपटना
जैसा कि यूके की अर्थव्यवस्था बढ़े हुए भू-राजनीतिक जोखिम के इस दौर से गुजर रही है, ऑटोमोटिव उद्योग को आगे एक चुनौतीपूर्ण राह का सामना करना पड़ रहा है। विश्लेषकों का सुझाव है कि जब तक तनाव बना रहेगा, उपभोक्ताओं का विश्वास नाजुक बना रहेगा, जिससे क्षेत्र के लिए गति हासिल करना मुश्किल हो जाएगा। घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नीतिगत प्रतिक्रियाएँ, स्थिरता बहाल करने और उपभोक्ताओं को आश्वस्त करने में महत्वपूर्ण होंगी कि दूर के संघर्षों से 'डर की लहर' के बीच आर्थिक सुधार का मार्ग व्यवहार्य बना हुआ है।
