यूके एस्टेट एजेंटों ने राइटमूव पर 'अत्यधिक' लिस्टिंग शुल्क का आरोप लगाया
लंदन, यूके - 27 अक्टूबर, 2023 - ब्रिटेन के सबसे बड़े ऑनलाइन संपत्ति पोर्टल, राइटमूव के प्रभुत्व को एक महत्वपूर्ण चुनौती में, 600 से अधिक स्वतंत्र संपत्ति एजेंसियों के एक समूह ने औपचारिक रूप से एक वर्ग कार्रवाई मुकदमा शुरू किया है, जिसमें मंच पर अत्यधिक और प्रतिस्पर्धा-विरोधी लिस्टिंग शुल्क वसूलने का आरोप लगाया गया है। लंदन में उच्च न्यायालय में कल दायर की गई ऐतिहासिक कानूनी चुनौती, पर्याप्त नुकसान और राइटमूव की मूल्य निर्धारण संरचना के पुनर्मूल्यांकन की मांग करती है, जिसके बारे में एजेंटों का दावा है कि इसने प्रतिस्पर्धा को दबा दिया है और उनके पहले से ही कम लाभ मार्जिन को कम कर दिया है।
नवगठित 'प्रॉपर्टी प्रोफेशनल्स कलेक्टिव (पीपीसी)' के नेतृत्व में और उच्च सम्मानित स्टर्लिंग चैंबर्स एलएलपी द्वारा प्रस्तुत, मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि राइटमूव ने अपनी प्रमुख बाजार स्थिति का दुरुपयोग किया है, इसका लाभ उठाया है। उन एजेंसियों पर अनुचित मूल्य वृद्धि लागू करने का लगभग एकाधिकार, जिनके पास इसके मंच पर सूचीबद्ध होने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। वेंस प्रॉपर्टीज लिमिटेड के सीईओ और पीपीसी में एक प्रमुख व्यक्ति एलेनोर वेंस ने कहा, "बहुत लंबे समय से, राइटमूव ने उद्योग को फिरौती के लिए रोक रखा है। हमें डिजिटल मार्केटप्लेस में मौजूद रहने के लिए लगातार बढ़ती फीस का भुगतान करने के लिए मजबूर किया जाता है, जबकि उनकी सेवा की पेशकश कम हो जाती है। यह कार्रवाई निष्पक्षता और यूके भर में प्रत्येक स्वतंत्र एजेंट के लिए समान अवसर सुनिश्चित करने के बारे में है।"
शिकायत का मूल: प्रभुत्व और बढ़ते आरोप लागत
वर्ग कार्रवाई का मूल केंद्र राइटमूव की कथित शुल्क वृद्धि पर है, जिसके बारे में पीपीसी का दावा है कि पिछले पांच वर्षों में 45% तक की वृद्धि हुई है। स्टर्लिंग चैंबर्स एलएलपी द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, एकल-शाखा एजेंसी द्वारा राइटमूव को भुगतान किया जाने वाला औसत मासिक शुल्क 2018 में लगभग £1,050 से बढ़कर आज £1,500 से अधिक हो गया है, कुछ बड़ी एजेंसियां काफी अधिक भुगतान कर रही हैं। एजेंटों का तर्क है कि ये वृद्धि मुद्रास्फीति और प्लेटफ़ॉर्म से किसी भी कथित अतिरिक्त मूल्य से कहीं अधिक है।
राइटमूव वर्तमान में यूके में सभी ऑनलाइन संपत्ति खोजों में अनुमानित 78% का नियंत्रण रखता है, जिससे यह संभावित खरीदारों और किरायेदारों तक पहुंचने के इच्छुक एजेंटों के लिए एक अनिवार्य उपकरण बन गया है। ज़ूप्ला और ऑनदमार्केट जैसे प्रतिस्पर्धी, जबकि वर्तमान में, राइटमूव की पर्याप्त बढ़त को छीनने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, जिससे कई एजेंट फंसे हुए महसूस कर रहे हैं। चेन एंड एसोसिएट्स के निदेशक और पीपीसी सदस्य डेविड चेन ने बताया, "हमने देखा है कि हमारा मार्केटिंग बजट राइटमूव की मांगों के कारण खर्च हो गया है।" "यह इसे लेने या छोड़ने की स्थिति है, और हम में से अधिकांश के लिए, इसे छोड़ने का मतलब हमारे संभावित ग्राहकों के विशाल बहुमत तक पहुंच खोना है। यह प्रतिस्पर्धी बाजार नहीं है; यह एक एकाधिकार है।"
राइटमूव का रुख और बाजार की वास्तविकता
जबकि राइटमूव ने अभी तक विशिष्ट मुकदमे के संबंध में एक औपचारिक बयान जारी नहीं किया है, कंपनी ने ऐतिहासिक रूप से प्रौद्योगिकी, विपणन और डेटा एनालिटिक्स में अपने महत्वपूर्ण निवेश को उजागर करके अपने मूल्य निर्धारण मॉडल का बचाव किया है, जिसके बारे में उनका तर्क है कि यह अपने एजेंट ग्राहकों को अद्वितीय मूल्य प्रदान करता है। राइटमूव के कॉरपोरेट कम्युनिकेशंस के प्रमुख मार्कस थॉर्न ने एजेंट की चिंताओं के संबंध में एक पिछले साक्षात्कार में कहा था, "हम अपने एजेंटों को गंभीर होम-मूवर्स के साथ जुड़ने के लिए सर्वोत्तम संभव मंच प्रदान करने का लगातार प्रयास करते हैं। हमारा मूल्य निर्धारण उस मूल्य को दर्शाता है जो हम बाजार-अग्रणी दर्शकों तक पहुंच और नवीन उपकरणों के माध्यम से प्रदान करते हैं जो एजेंटों को अधिक निर्देश जीतने और संपत्तियों को तेजी से बेचने में मदद करते हैं।"
हालांकि, पीपीसी का तर्क है कि यह मूल्य प्रस्ताव अब बढ़ती लागत को उचित नहीं ठहराता है। स्टर्लिंग चैंबर्स एलएलपी की कानूनी टीम यह तर्क देने की योजना बना रही है कि राइटमूव की प्रथाएं प्रतिस्पर्धा अधिनियम 1998 के तहत प्रतिस्पर्धा कानून का उल्लंघन है, विशेष रूप से एक प्रमुख बाजार स्थिति के दुरुपयोग के संबंध में। वे यह प्रदर्शित करने का प्रयास करेंगे कि राइटमूव का मूल्य निर्धारण प्रतिस्पर्धी बाजार को प्रतिबिंबित नहीं करता है, बल्कि संपत्ति पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर इसकी आवश्यक स्थिति का शोषण करता है।
यूके संपत्ति बाजार के लिए व्यापक प्रभाव
इस वर्ग कार्रवाई के परिणाम का न केवल राइटमूव और इसमें शामिल सैकड़ों एजेंसियों के लिए बल्कि पूरे यूके संपत्ति बाजार के लिए गहरा प्रभाव हो सकता है। क्या मुकदमा सफल होना चाहिए, यह राइटमूव को अपने मूल्य निर्धारण मॉडल में महत्वपूर्ण बदलाव करने के लिए मजबूर कर सकता है, जिससे संभावित रूप से एस्टेट एजेंटों के लिए लागत कम हो सकती है। यह, बदले में, उपभोक्ताओं के लिए कम शुल्क में तब्दील हो सकता है, संपत्ति पोर्टलों के बीच अधिक प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा दे सकता है, और छोटी, स्वतंत्र एजेंसियों को सशक्त बना सकता है।
इसके विपरीत, राइटमूव की जीत इसकी वर्तमान स्थिति को मजबूत करेगी, संभावित रूप से इसे अपनी मौजूदा मूल्य निर्धारण रणनीतियों को जारी रखने के लिए प्रोत्साहित करेगी। कानूनी लड़ाई शक्तिशाली डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म और पारंपरिक उद्योगों के बीच चल रहे तनाव को उजागर करती है जो अपने अस्तित्व के लिए उन पर निर्भर हैं। जैसे-जैसे डिजिटल परिवर्तन उद्योगों को नया आकार दे रहा है, बाजार प्रभुत्व, उचित मूल्य निर्धारण और प्रतिस्पर्धा-विरोधी व्यवहार के प्रश्न तेजी से आर्थिक चर्चा के केंद्र में बनते जा रहे हैं।
आगे का रास्ता: एक जटिल कानूनी लड़ाई
वर्ग कार्रवाई एक लंबी और जटिल कानूनी लड़ाई होने की उम्मीद है, जो कई वर्षों तक चलने की संभावना है। स्टर्लिंग चैंबर्स एलएलपी को राइटमूव के बाजार प्रभुत्व, इसके मूल्य निर्धारण की कथित प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रकृति और भाग लेने वाली एजेंसियों को होने वाले वित्तीय नुकसान को प्रदर्शित करने वाले साक्ष्य सावधानीपूर्वक इकट्ठा करने और प्रस्तुत करने की आवश्यकता होगी। राइटमूव से, अपने पर्याप्त कानूनी संसाधनों के साथ, एक मजबूत बचाव स्थापित करने, बाजार के दुरुपयोग के दावों को चुनौती देने और अपनी सेवा के मूल्य प्रस्ताव का बचाव करने की उम्मीद है।
उच्च न्यायालय दोनों पक्षों के विस्तृत वित्तीय डेटा, बाज़ार विश्लेषण और विशेषज्ञ गवाही की जाँच करेगा। इस मामले पर निस्संदेह अन्य ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म और उद्योग भी बारीकी से नज़र रखेंगे जो बाज़ार की शक्ति और मूल्य निर्धारण के संबंध में समान चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। सैकड़ों स्वतंत्र संपत्ति एजेंटों के लिए, यह मुकदमा एक अनुचित प्रणाली के खिलाफ एक एकीकृत रुख का प्रतिनिधित्व करता है, जिसे वे डिजिटल संपत्ति परिदृश्य के उचित हिस्से को पुनः प्राप्त करने की उम्मीद करते हैं।
