ब्रिटेन के ऊर्जा संकट के बीच बैडेनोच ने राहत पैकेजों पर कर कटौती पर जोर दिया
जैसा कि यूनाइटेड किंगडम बढ़ते ऊर्जा संकट से जूझ रहा है, कंजर्वेटिव नेतृत्व के दावेदार केमी बैडेनोच ने प्रत्यक्ष भुगतान का सहारा लेने के बजाय ऊर्जा बिलों पर करों में कटौती को प्राथमिकता देने का संकेत दिया है, हालांकि अगर कीमतों में तेज वृद्धि जारी रहती है तो बाद वाले को खारिज करने से इनकार कर दिया है। अभूतपूर्व लागतों से घरों को कैसे बचाया जाए, इस पर गरमागरम बहस के बीच व्यक्त किया गया उनका रुख, राज्य के हस्तक्षेप और राजकोषीय जिम्मेदारी के संबंध में सत्तारूढ़ पार्टी के भीतर एक दार्शनिक विभाजन को रेखांकित करता है।
कंजर्वेटिव पार्टी के अधिक राजकोषीय रूढ़िवादी विंग में एक प्रमुख आवाज, बैडेनोच ने प्रत्यक्ष सरकारी हैंडआउट्स से जुड़ी दीर्घकालिक लागतों पर जोर दिया। मंगलवार, 23 अगस्त को पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने कहा, "हालांकि प्रत्यक्ष भुगतान तत्काल राहत प्रदान कर सकता है, लेकिन वे एक महत्वपूर्ण मूल्य टैग और मुद्रास्फीति के दबाव को बढ़ाने वाले जोखिम के साथ आते हैं। मेरी प्राथमिकता ऊर्जा खपत पर कर के बोझ को कम करके उच्च बिलों के मूल कारणों को संबोधित करना होगा।" यह दृष्टिकोण संभवतः ऊर्जा बिलों पर वर्तमान में लागू 5% वैट और संभावित रूप से घरेलू शुल्क में योगदान करने वाले विभिन्न हरित लेवी को लक्षित करेगा।
बैडेनोच के प्रस्ताव का मूल: राजकोषीय विवेक
पूर्व समानता मंत्री ने लगातार एक दुबले राज्य और जिम्मेदार सार्वजनिक वित्त की वकालत की है। ऊर्जा बिलों पर वैट या पर्यावरण शुल्क जैसे करों में कटौती के उनके प्रस्ताव को एकमुश्त भुगतान की तुलना में अधिक टिकाऊ समाधान के रूप में प्रस्तुत किया गया है। इस रणनीति के समर्थकों का तर्क है कि यह सरकारी योजनाओं के माध्यम से पैसा खर्च करने के बजाय सभी उपभोक्ताओं के लिए ऊर्जा की लागत को तुरंत कम कर देगा, जो धीमी और प्रशासनिक रूप से जटिल हो सकती है। बैडेनोच ने कथित तौर पर कहा, "हमें हर चीज की कीमत के बारे में जनता के साथ ईमानदार होना चाहिए," राष्ट्रीय ऋण को और बढ़ाने पर अपनी चिंता को उजागर करते हुए।
यह परिप्रेक्ष्य एक अधिक व्यापक राज्य हस्तक्षेप के लिए कुछ तिमाहियों से कॉल के साथ बिल्कुल विपरीत है, जिसमें सार्वभौमिक ऊर्जा मूल्य फ्रीज या उल्लेखनीय रूप से प्रत्यक्ष समर्थन में वृद्धि शामिल है। बहस विशेष रूप से तीव्र है क्योंकि यूके के ऊर्जा नियामक, ऑफगेम द्वारा अक्टूबर 2022 के लिए एक नई मूल्य सीमा की घोषणा करने की उम्मीद है, विश्लेषकों का अनुमान है कि औसत वार्षिक घरेलू बिल £3,500 से ऊपर बढ़ सकता है, जो कि वर्तमान £1,971 से एक आश्चर्यजनक वृद्धि है। जनवरी 2023 के लिए पूर्वानुमान और भी गंभीर परिदृश्य का सुझाव देते हैं, कुछ विशेषज्ञों का अनुमान है कि बिल £4,200 तक पहुंच सकते हैं।
ऊर्जा संकट और नीतिगत बहस
ब्रिटेन ऊर्जा की कीमतों को आसमान छूने वाले कारकों के एक सटीक तूफान का सामना कर रहा है, मुख्य रूप से रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद थोक प्राकृतिक गैस की कीमतों में वृद्धि, पर्याप्त घरेलू भंडारण क्षमता की कमी और अंतरराष्ट्रीय बाजारों पर अत्यधिक निर्भरता के साथ। इससे जुलाई में मुद्रास्फीति 40 साल के उच्चतम स्तर 10.1% पर पहुंच गई है, जिसमें ऊर्जा लागत प्राथमिक चालक है।
कंजर्वेटिव नेतृत्व प्रतियोगिता के भीतर नीतिगत बहस मोटे तौर पर दो मुख्य दृष्टिकोणों पर केंद्रित है: घरों को प्रत्यक्ष वित्तीय सहायता या अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहित करने और रहने की लागत को कम करने के लिए डिज़ाइन की गई व्यापक कर कटौती। जबकि बैडेनोच का झुकाव उत्तरार्द्ध की ओर है, उनकी यह स्वीकारोक्ति कि यदि स्थिति और बिगड़ती है तो प्रत्यक्ष भुगतान आवश्यक हो सकता है, जो अगले प्रधान मंत्री के सामने मौजूद भारी दबाव को दर्शाता है। लिज़ ट्रस जैसे अन्य उम्मीदवारों ने भी कर कटौती पर जोर दिया है, जबकि ऋषि सुनक ने पहले कमजोर परिवारों को अधिक लक्षित प्रत्यक्ष भुगतान का समर्थन किया है।
आर्थिक निहितार्थ और विशेषज्ञ विचार
अर्थशास्त्री इष्टतम रणनीति पर विभाजित हैं। यूके पॉलिसी फोरम के वरिष्ठ अर्थशास्त्री डॉ. एलेनोर वेंस ने टिप्पणी की, "ऊर्जा बिलों पर वैट में कटौती से व्यापक राहत मिल सकती है और यह अर्थव्यवस्था में सीधे नकदी डालने की तुलना में कम मुद्रास्फीतिकारी है, यह मानते हुए कि यह तुरंत कम उपभोक्ता कीमतों में बदल जाता है। हालांकि, यह सबसे कम आय वाले परिवारों के लिए पर्याप्त लक्षित समर्थन प्रदान नहीं कर सकता है जो सबसे गंभीर रूप से प्रभावित होते हैं।" उन्होंने आगे कहा, "प्रत्यक्ष भुगतान, महंगा और संभावित रूप से मुद्रास्फीतिकारी होने के बावजूद, सबसे जरूरतमंद लोगों तक तुरंत पहुंचने के लिए डिज़ाइन किया जा सकता है।"
इसके विपरीत, कर कटौती के आलोचकों का तर्क है कि एक सार्वभौमिक कटौती से अमीर परिवारों को असमान रूप से लाभ होता है और व्यापक ऊर्जा गरीबी को रोकने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता है। रेज़ोल्यूशन फ़ाउंडेशन थिंक टैंक ने हाल ही में चेतावनी दी थी कि महत्वपूर्ण सरकारी हस्तक्षेप के बिना ब्रिटेन के एक चौथाई से अधिक परिवार इस सर्दी में ईंधन की कमी का सामना कर सकते हैं। प्रत्यक्ष भुगतान और मूल्य सीमा पर रोक सहित एक व्यापक बेलआउट पैकेज की अनुमानित लागत दसियों अरब पाउंड तक हो सकती है, जो राजकोष के लिए एक बड़ी चुनौती होगी।
ब्रिटेन के परिवारों के लिए आगे का रास्ता
कंजर्वेटिव नेतृत्व प्रतियोगिता सितंबर की शुरुआत में समाप्त होने वाली है, आने वाले प्रधान मंत्री को संकट से निपटने के लिए एक मजबूत योजना की रूपरेखा तैयार करने के लिए तत्काल दबाव का सामना करना पड़ेगा। स्थिति की गंभीरता का मतलब है कि किसी भी समाधान में उपायों का एक संयोजन शामिल होगा, जिसमें इस सर्दी में लाखों परिवारों को गरीबी में जाने से रोकने की तत्काल आवश्यकता के साथ राजकोषीय विवेक को संतुलित करना होगा।
कर कटौती पर केमी बडेनोच का जोर टिकाऊ, कम हस्तक्षेप वाले समाधानों की इच्छा का संकेत देता है। हालाँकि, तेजी से विकसित हो रहा ऊर्जा परिदृश्य अगली सरकार को राष्ट्रीय आपातकाल को रोकने के लिए अधिक कठोर और महंगे हस्तक्षेप पर विचार करने के लिए मजबूर कर सकता है। आने वाले हफ्तों में चुने गए विकल्प यूके भर में लाखों लोगों की आर्थिक किस्मत को परिभाषित करेंगे।
