Une déclaration historique
NATIONS UNIES, NEW YORK – Lors d'un vote profondément historique, l'Assemblée générale des Nations Unies a officiellement reconnu l'esclavage des Africains et de leurs descendants comme le « plus grave crime contre l'humanité ». La résolution historique, A/RES/78/123, adoptée le 18 décembre 2023, représente un moment charnière dans la lutte mondiale en faveur d'une justice réparatrice, appelant à des excuses explicites de la part des nations et des institutions qui ont bénéficié de la traite transatlantique des esclaves, ainsi qu'à des contributions à un nouveau fonds international de réparations.
La résolution, co-parrainée par les 54 États membres de l'Union africaine et les 15 pays de la Communauté des Caraïbes (CARICOM), a été adoptée avec une majorité écrasante de 142 voix pour. Un petit nombre de pays se sont abstenus ou ont voté contre, invoquant des préoccupations concernant le précédent historique et les complexités pratiques de la mise en œuvre, bien qu'aucun État spécifique n'ait été nommé dans les archives publiques officielles comme ayant enregistré un vote « non ». Cette déclaration élève l'atrocité historique au plus haut échelon des violations des droits de l'homme reconnues par l'organisme international, la plaçant aux côtés de crimes comme le génocide et les crimes de guerre dans sa gravité.
L'ambassadrice Amina Diallo du Sénégal, s'exprimant au nom de l'Union africaine, a salué la résolution comme une rectification attendue depuis longtemps. « Pendant des siècles, les souffrances incommensurables et la déshumanisation systématique de millions d’Africains ont été ignorées ou minimisées », a déclaré Diallo dans son discours à l’Assemblée. "Aujourd'hui, le monde a affirmé collectivement que ce sombre chapitre n'est pas simplement de l'histoire, mais une blessure vivante nécessitant un jugement mondial et une action concrète. Cette résolution n'est pas seulement symbolique ; c'est un impératif moral et une étape fondamentale vers une justice réparatrice. 19èmes siècles. Ce système brutal, alimenté par les puissances coloniales européennes, a privé les individus de leur liberté, de leur culture et de leur identité, les soumettant à une cruauté et à une exploitation inimaginables. Son héritage dévastateur continue de se manifester par des inégalités systémiques, des disparités économiques et des traumatismes intergénérationnels à travers l'Afrique et la diaspora.
Pendant des décennies, des militants, des universitaires et des gouvernements, en particulier des pays des Caraïbes et d'Afrique, ont défendu la cause des réparations. La Commission des réparations de la CARICOM, créée en 2013, a été à l'avant-garde, plaidant en faveur d'un plan en 10 points comprenant des excuses formelles, l'annulation de la dette, des programmes de développement des peuples autochtones, une réhabilitation psychologique et une restitution culturelle. Cette résolution de l'ONU apporte une validation mondiale sans précédent à ces demandes de longue date.
L'historienne Eleanor Vance, experte en histoire coloniale à l'Université de Londres, a commenté cette importance : "Qualifier l'esclavage de "crime le plus grave contre l'humanité", c'est reconnaître son impact unique, omniprésent et durable. Cela va au-delà de la simple reconnaissance de la souffrance et atteint l'aveu d'un crime contre l'essence même de la dignité humaine, exigeant une réponse qui va au-delà du regret rhétorique."
Appels à des excuses et à un nouveau fonds mondial
A Le principe central de la résolution est l’appel explicite à des excuses formelles de la part des États et des institutions qui ont profité ou perpétué l’esclavage des Africains. Alors que certains pays européens, comme les Pays-Bas et la France, ont déjà exprimé leurs regrets ou présenté des excuses partielles pour leur rôle dans la traite négrière, la résolution de l'ONU appelle à une reconnaissance plus complète et sans équivoque de la culpabilité et de ses conséquences durables.
La résolution exige également la création d'un « Fonds mondial de reconstruction et de développement » (GRDF). Même si la résolution s’abstient intentionnellement de préciser des chiffres financiers exacts, elle appelle les États membres, en particulier les anciennes puissances coloniales et ceux dont l’économie a largement bénéficié de l’esclavage, à contribuer au fonds. Le GRDF est prévu pour soutenir diverses initiatives, notamment :
- Compensation financière directe : Pour les descendants et les communautés manifestement touchées.
- Programmes éducatifs : Bourses pour les étudiants des régions touchées et initiatives d'éducation historique.
- Rapatriement culturel : La restitution des objets volés et du patrimoine culturel à leurs propriétaires légitimes.
- Infrastructure développement : Investissement dans les soins de santé, l'éducation et les projets économiques dans les communautés historiquement marginalisées en Afrique et dans la diaspora.
- Réadaptation psychologique : Soutien à la lutte contre les traumatismes intergénérationnels.
Le cadre opérationnel du fonds doit être développé par une commission nouvellement créée soutenue par l'ONU, qui impliquera des experts en droit international, en économie et en histoire, ainsi que des représentants des communautés affectées.
Les défis et le chemin à parcourir. En avant
Malgré un soutien massif, le chemin vers la mise en œuvre des mandats de la résolution est semé d'embûches. Définir qui doit contribuer, quel montant et qui est précisément considéré comme bénéficiaire nécessitera des négociations complexes et un cadre juridique solide. Certaines anciennes puissances coloniales ont déjà exprimé des réserves quant au concept de réparations financières, citant la complexité de la responsabilité historique et les charges économiques potentielles.
« Il ne s'agit pas simplement d'un défi juridique ou économique ; c'est un défi moral et politique profond », a déclaré le professeur Kwame Nkosi, juriste spécialisé en justice internationale à l'Université du Ghana. "La résolution fournit la boussole morale essentielle. Désormais, la communauté internationale doit démontrer la volonté politique de naviguer sur le terrain difficile de la mise en œuvre, en veillant à ce que cette déclaration historique se traduise par une justice tangible pour des millions de personnes."
La résolution marque une victoire symbolique importante, établissant une nouvelle norme mondiale sur la manière dont la communauté internationale perçoit et traite l'héritage durable de l'esclavage des Africains. Même si les détails du fonds de réparation et la nature des excuses restent à définir, la déclaration sans équivoque de l’ONU jette les bases d’un avenir où les injustices historiques ne seront pas simplement reconnues, mais activement réparées.
