Les procureurs généraux allèguent des pratiques commerciales trompeuses
Les procureurs généraux du Texas et de l'Arizona ont intenté des poursuites distinctes contre le Cord Blood Registry (CBR), l'une des plus grandes banques privées de sang de cordon du pays, alléguant que l'entreprise s'était livrée à une publicité trompeuse ayant induit les futurs et nouveaux parents en erreur sur l'utilité médicale et la nécessité de conserver les cellules souches du sang de cordon ombilical. Les poursuites, déposées le mardi 22 octobre 2024, affirment que CBR a profité de manière significative en s'attaquant aux espoirs et aux angoisses des familles vulnérables, en exagérant la probabilité d'utiliser le sang de cordon stocké pour de futurs traitements médicaux.
La procureure générale du Texas, Brenda Rodriguez, a déclaré lors d'une conférence de presse à Austin : « CBR a présenté la banque de sang de cordon comme une « police d'assurance biologique » essentielle contre un large éventail de maladies futures, dont beaucoup n'ont pas de traitement établi utilisant le sang de cordon. certitude là où seules des recherches spéculatives existent, conduisant des milliers de familles texanes à investir des sommes substantielles dans un service qu’on leur a fait croire à tort comme une nécessité médicale. Le procureur général de l'Arizona, Marcus Thorne, a fait écho à ces sentiments de Phoenix, ajoutant : "Notre enquête a révélé un schéma systématique de fausses déclarations à travers les canaux de marketing de CBR, depuis leur site Web et les médias sociaux jusqu'aux présentations en classe prénatale. Les nouveaux parents, aux prises avec des décisions monumentales, méritent des informations précises, et non des tactiques de vente basées sur la peur." du sang. Alors que les cellules souches du sang de cordon ombilical ont des utilisations prouvées dans le traitement de certains cancers du sang, troubles génétiques et déficits immunitaires – souvent pour les greffes de moelle osseuse où un donneur compatible est nécessaire – les procureurs généraux affirment que CBR a étendu ces affirmations bien au-delà de la pratique clinique établie. Des allégations spécifiques impliquent que le sang de cordon pourrait facilement traiter des maladies comme l'autisme, la paralysie cérébrale, la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, pour lesquelles les traitements sont actuellement expérimentaux, non prouvés ou pas encore approuvés par les organismes de réglementation.
Selon des documents judiciaires, les documents marketing de CBR auraient mis en avant les essais cliniques en cours pour ces conditions sans divulguer de manière adéquate la nature précoce de la recherche, les faibles taux de réussite ou le fait que le sang de cordon d'un enfant est rarement adapté au traitement. leurs propres conditions génétiques. On aurait dit aux parents que la conservation du sang de cordon était une mesure préventive cruciale, créant un faux sentiment de sécurité et d'urgence.
La promesse coûteuse : un fardeau financier
La décision de conserver du sang de cordon en privé s’accompagne d’un engagement financier important. Les familles paient généralement des frais de traitement initiaux, qui peuvent varier de 1 500 $ à plus de 2 500 $, suivis de frais de stockage annuels qui dépassent souvent 175 $. Sur 18 à 20 ans, cela peut représenter des milliers de dollars. Les poursuites allèguent que les pratiques trompeuses de CBR ont directement conduit les parents à engager ces coûts substantiels à long terme sur la base d'informations trompeuses.
"Pour de nombreuses familles, cela représente une pression financière importante, un investissement réalisé sous de faux prétextes", a déclaré AG Rodriguez. « CBR a exploité la vulnérabilité émotionnelle des futurs parents, qui veulent naturellement le meilleur pour leurs enfants, dans un modèle commercial lucratif fondé sur des promesses exagérées. » Les banques publiques de sang de cordon, où le sang de cordon donné est stocké pour toute personne qui en a besoin, offrent une alternative, mais les banques privées comme CBR se concentrent sur le stockage exclusivement pour la famille du donneur, malgré la probabilité extrêmement faible (estimée à moins de 1 sur 2 700) qu'un enfant ait un jour besoin de son propre sang de cordon stocké. pratiques de marketing trompeuses similaires à l’avenir. Les poursuites visent à tenir CBR responsable de ce que les États décrivent comme une fraude à la consommation et à assurer une plus grande transparence au sein du secteur des banques de sang de cordon.
Les actions en justice mettent en évidence une préoccupation plus large au sein de la communauté médicale concernant les implications éthiques de la commercialisation de thérapies non éprouvées auprès du public. Des organisations médicales, y compris l'American Academy of Pediatrics, ont indiqué que les banques privées de sang de cordon de routine pour les nourrissons nés à terme et en bonne santé ne sont pas recommandées, citant la faible probabilité d'utilisation et le coût important, à moins qu'il n'y ait des antécédents familiaux d'une maladie traitable par transplantation de sang de cordon.
CBR n'a pas encore publié de déclaration publique concernant les poursuites. Les résultats de ces affaires pourraient avoir des implications significatives sur la manière dont les services de banque de sang de cordon sont commercialisés et réglementés à l'échelle nationale, conduisant potentiellement à des directives plus strictes et à une protection accrue des consommateurs pour les parents confrontés à des décisions médicales complexes.
