Les États allèguent des promesses trompeuses aux nouveaux parents
AUSTIN, TX et PHOENIX, AZ – Dans le cadre d'une démarche importante visant à protéger les consommateurs vulnérables, les procureurs généraux du Texas et de l'Arizona ont intenté des poursuites distinctes contre le Registre du sang de cordon (CBR), l'une des plus grandes banques privées de sang de cordon ombilical du pays. Les poursuites, déposées indépendamment le 17 octobre 2023 devant les tribunaux de district de l'État, affirment que CBR s'est livré à des pratiques publicitaires trompeuses généralisées, profitant de l'induction des nouveaux parents en erreur sur les avantages médicaux et la probabilité d'utiliser les cellules souches de sang de cordon stockées par leurs enfants.
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, et le procureur général de l'Arizona, Kris Mayes, accusent chacun CBR d'exploiter les espoirs et les angoisses des futurs parents, en commercialisant leurs services avec des allégations exagérées concernant le présent et l'avenir. applications thérapeutiques du sang de cordon. Les procureurs généraux affirment que les supports marketing de CBR, tant en ligne qu'imprimés, surestiment la probabilité qu'un enfant ou un membre de la famille ait un jour besoin ou puisse utiliser les cellules souches stockées pour des traitements médicaux établis, incitant les familles à payer des milliers de dollars pour un service basé sur de faux prétextes.
Le cœur des allégations : faux espoirs et coûts élevés
Selon des documents judiciaires déposés par les États, les campagnes de marketing de CBR, actives depuis au moins début 2018. jusqu’à la mi-2023, aurait présenté des traitements spéculatifs et expérimentaux comme étant facilement disponibles et efficaces. Les parents auraient été amenés à croire que la conservation du sang de cordon constituait une « police d'assurance biologique » complète contre un large éventail de maladies futures, y compris des maladies comme l'autisme, la paralysie cérébrale et la maladie d'Alzheimer, pour lesquelles les thérapies à base de sang de cordon sont encore largement expérimentales ou n'ont pas encore fait leurs preuves dans la pratique clinique courante.
« Les nouveaux parents, confrontés aux décisions accablantes entourant l'avenir de leur enfant, méritent des informations honnêtes et transparentes, en particulier en ce qui concerne les services médicaux », a déclaré le procureur général Paxton dans un communiqué de presse. libération. "CBR aurait exploité ces émotions, promettant un avenir que la science actuelle ne prend tout simplement pas en charge pour la grande majorité des familles, tout en facturant des frais exorbitants."
Les poursuites détaillent comment CBR aurait utilisé un langage et des images chargés d'émotion pour persuader les parents de s'inscrire à leur service, ce qui implique généralement des frais initiaux de collecte et de traitement allant de 1 500 $ à 2 500 $, suivis de frais de stockage annuels d'environ 175 $. Sur une période de stockage typique de 20 ans, cela peut s'élever à près de 6 000 $ par famille, ce qui représente des centaines de millions de bénéfices pour le CBR dans des dizaines de milliers de familles à travers le pays.
Comprendre la science du sang de cordon par rapport au marketing
Le sang du cordon ombilical est une riche source de cellules souches hématopoïétiques, dont l'efficacité a été prouvée dans le traitement de certains troubles sanguins, cancers et déficiences du système immunitaire, tels que la leucémie, le lymphome et l'anémie aplasique. Ces usages établis sont généralement bien documentés et reconnus par les organismes médicaux. Cependant, la probabilité qu'un enfant ait besoin de son propre sang de cordon stocké pour de telles thérapies établies est extrêmement faible, estimée entre 1 sur 400 et 1 sur 200 000, selon l'état spécifique et la source des statistiques.
« Bien que le potentiel de la recherche sur les cellules souches soit passionnant, il est crucial de faire la différence entre les traitements médicaux établis et les essais cliniques en cours ou les applications futures spéculatives », a commenté le procureur général Mayes. "Le marketing de CBR, comme nous le prétendons, a brouillé ces lignes, présentant les possibilités futures comme des réalités présentes et créant un faux sentiment d'urgence et de nécessité pour les parents."
Les poursuites pointent spécifiquement les affirmations de CBR concernant la médecine régénérative, suggérant que le sang de cordon pourrait traiter systématiquement des maladies comme le diabète ou les lésions de la moelle épinière, des domaines dans lesquels la recherche est en cours mais où l'application clinique standard est loin d'être établie. Selon les États, cette prétendue surpromotion a incité les parents à effectuer des investissements financiers importants sur la base de réclamations médicales non fondées.
Exigences juridiques et impact sur l'industrie
Le Texas et l'Arizona demandent des sanctions civiles, une compensation pour les consommateurs concernés et des injonctions pour empêcher CBR de s'engager dans d'autres pratiques publicitaires trompeuses. Les poursuites soulignent la nécessité d'une plus grande transparence et d'une plus grande responsabilité au sein du secteur privé des banques de sang de cordon, qui fait l'objet d'un examen minutieux de la part des professionnels de la santé et des groupes de défense des consommateurs depuis des années en ce qui concerne ses tactiques de marketing.
Au moment de mettre sous presse, CBR, une filiale de CooperSurgical, Inc., n'avait pas publié de déclaration publique concernant les poursuites. Cette action en justice pourrait créer un précédent en matière de surveillance accrue des services liés à la santé commercialisés directement auprès des consommateurs, en particulier ceux qui s’attaquent aux instincts parentaux et aux espoirs pour le bien-être de leurs enfants. Ces cas soulignent l'importance cruciale pour les familles de mener des recherches approfondies et de consulter des professionnels de la santé indépendants avant de s'engager dans des services de santé électifs ayant des implications financières et émotionnelles importantes.
