Les États allèguent un marketing trompeur auprès des nouveaux parents vulnérables
Phoenix, Arizona et Austin, Texas – 26 octobre 2023 – Les procureurs généraux du Texas et de l'Arizona ont intenté conjointement des poursuites contre le Cord Blood Registry (CBR), l'une des plus grandes banques privées de sang de cordon du pays, alléguant que l'entreprise s'était livrée à des pratiques publicitaires trompeuses qui ont induit les nouveaux et futurs parents en erreur sur l'utilité médicale du stocker les cellules souches du cordon ombilical. Les poursuites affirment que CBR a profité de manière significative en s'attaquant aux espoirs et aux angoisses des parents, en faisant des déclarations exagérées sur le potentiel thérapeutique des cellules.
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, et le procureur général de l'Arizona, Kris Mayes, ont annoncé les actions en justice déposées respectivement devant les tribunaux d'État du comté de Travis, au Texas, et du comté de Maricopa, en Arizona. Les deux poursuites visent à mettre un terme au marketing trompeur présumé de CBR, à obtenir une restitution pour les consommateurs concernés et à imposer des sanctions civiles. L'essentiel de la plainte des États porte sur des affirmations selon lesquelles le matériel promotionnel et les arguments de vente de CBR exagèrent la probabilité qu'un enfant ait besoin de son propre sang de cordon stocké et exagèrent son efficacité dans le traitement d'un large éventail de conditions médicales courantes, souvent sans un soutien scientifique suffisant. maladies. Ces cellules sont généralement collectées à la naissance et peuvent être conservées indéfiniment dans des installations spécialisées de cryoconservation. Alors que les banques publiques de sang de cordon stockent les dons pour les utiliser par toute personne compatible, les banques privées comme CBR facturent des frais substantiels pour le stockage exclusif du sang de cordon d'une famille, favorisant ainsi son utilisation future potentielle pour l'enfant donneur ou un membre proche de la famille.
La décision de mettre en banque du sang de cordon est souvent une décision émotionnelle pour les nouveaux parents, désireux d'offrir tous les avantages possibles en matière de santé à leurs enfants. Les banques privées de sang de cordon peuvent coûter jusqu'à 2 000 dollars pour le traitement initial et des frais de stockage annuels de 150 à 200 dollars, ce qui représente un engagement financier important à long terme. Les procureurs généraux affirment que CBR a capitalisé sur cette vulnérabilité émotionnelle, créant un faux sentiment d'urgence et de nécessité pour un service qui, pour la plupart des familles, pourrait ne jamais être utilisé.
Allégations spécifiques de tromperie
Les poursuites détaillent plusieurs catégories de pratiques trompeuses présumées :
- Allégations thérapeutiques exagérées : Les États soutiennent que la publicité de CBR impliquait fréquemment que les cellules souches de sang de cordon étaient un traitement prouvé ou offert. des guérisons imminentes pour des affections courantes telles que la paralysie cérébrale, l'autisme et le diabète de type 1, malgré le fait que bon nombre de ces applications en sont encore aux premiers stades expérimentaux ou disposent de preuves cliniques limitées.
- Probabilité d'utilisation trompeuse :Le matériel promotionnel aurait minimisé la probabilité extrêmement faible qu’un enfant ait besoin de son propre sang de cordon pour une greffe. Les experts médicaux citent souvent la probabilité au cours de la vie d'avoir besoin de son propre sang de cordon pour une greffe comme étant nettement inférieure à 1 sur 2 700, mais les poursuites affirment que le CBR présente une perspective beaucoup plus optimiste et trompeuse. être utilisé pour traiter cette même maladie, car le défaut génétique serait présent dans les cellules stockées.
- Tactiques de pression et non-divulgation financière : Les procureurs généraux affirment que les représentants commerciaux ont utilisé des tactiques de haute pression et n'ont pas entièrement divulgué les implications financières à long terme et les coûts récurrents associés au stockage privé du sang de cordon.
« Les parents prennent des décisions profondément personnelles concernant la santé de leurs enfants, et ils méritent des informations véridiques et scientifiquement fondées, et non un battage publicitaire destiné à exploiter leurs espoirs et leurs peurs », a déclaré Texas AG Ken Paxton dans un communiqué de presse. Kris Mayes, Arizona AG, a fait écho à ce sentiment, ajoutant : "Notre enquête a révélé un modèle de pratiques trompeuses qui, selon nous, font passer le profit avant le bien-être et le consentement éclairé des familles de l'Arizona."
Contrôle de l'industrie et protection des consommateurs
Le secteur des banques de sang de cordon fait l'objet depuis des années d'un examen minutieux de la part d'organisations médicales, notamment l'American Academy of Pediatrics (AAP) et l'American Medical Association (AMA), qui ont publié des lignes directrices mettant en garde contre les banques privées de sang de cordon de routine en raison de la faible probabilité. d'utilisation et des coûts élevés. Ces organisations recommandent généralement les banques publiques à des fins altruistes ou les banques privées uniquement dans des situations familiales spécifiques à haut risque.
CBR, dont le siège est à Tucson, en Arizona, n'a pas encore publié de déclaration publique concernant les poursuites. Les efforts visant à joindre les représentants de l’entreprise pour obtenir leurs commentaires n’ont pas abouti au moment de mettre sous presse. Si les États l'emportent, le résultat pourrait inclure des sanctions financières importantes pour CBR, des changements obligatoires dans ses pratiques publicitaires et potentiellement des millions de dollars de dédommagement pour les consommateurs qui auraient été fraudés.
Les poursuites judiciaires rappellent brutalement aux consommateurs de mener des recherches approfondies et de consulter des professionnels de la santé avant de s'engager dans des services liés à la santé, en particulier ceux commercialisés auprès des populations vulnérables comme les nouveaux parents. Les actions en justice visent à garantir que les entreprises opérant dans ce domaine sensible respectent les normes éthiques en matière de publicité et fournissent des informations transparentes et fondées sur des preuves.
