Le spin-off mobile de Tamriel s'arrête définitivement le 30 juin
Bethesda Softworks a annoncé la fermeture définitive de The Elder Scrolls: Blades, son action-RPG mobile gratuit, à compter du 30 juin. La nouvelle, qui a fait surface pour la première fois parmi la communauté du jeu sur Reddit, marque la fin d'un chapitre pour le titre ambitieux qui cherchait à amener le monde tentaculaire de Tamriel sur les smartphones et, plus tard, la Nintendo Switch.
Le jeu a déjà été supprimé des principales vitrines numériques, notamment l'App Store, le Google Play Store et le Nintendo eShop, ce qui rend impossible le téléchargement pour les nouveaux joueurs. Les joueurs existants peuvent cependant toujours accéder au jeu jusqu'à la fermeture définitive du serveur. Dans un geste de bonne volonté, Bethesda offre un lot gratuit de gemmes et de sceaux à tous les joueurs actifs, et tous les objets restants dans la boutique du jeu sont désormais disponibles pour une seule gemme, permettant aux joueurs d'utiliser leur monnaie restante avant que les serveurs ne s'éteignent.
A Fading Blade : le parcours et la réception du jeu
Lancé en accès anticipé en 2019, The Elder Scrolls : Blades a initialement rencontré un battage médiatique considérable. Il promettait une expérience Elder Scrolls de qualité console sur les appareils mobiles, avec une exploration des donjons à la première personne, la construction de villes et des combats en temps réel. Développé par Bethesda Game Studios, le jeu a été présenté comme une nouvelle frontière pour la franchise bien-aimée, suite à l'immense succès de Fallout Shelter dans l'espace mobile.
Cependant, Blades a eu du mal à capturer la magie durable de ses homologues principaux. Les critiques et les joueurs ont souvent cité son modèle de monétisation agressif, la conception répétitive des donjons et une boucle de jeu qui semblait plus adaptée aux rafales rapides qu'à l'exploration approfondie. Bien qu'il ait reçu des mises à jour et finalement été lancé sur la Nintendo Switch en 2020, où il offrait un point d'entrée gratuit à la série, le jeu n'a jamais vraiment trouvé une base de joueurs stable et enthousiaste comparable à celle d'autres géants de la téléphonie mobile ou même aux succès de la console de Bethesda. Son gameplay principal impliquait de descendre dans des donjons abyssaux générés de manière procédurale, d'accomplir des quêtes et de reconstruire une ville en ruine, offrant ainsi une expérience Elder Scrolls distincte, quoique simplifiée.
La fin de la ligne : ce que les joueurs doivent savoir
Pour la communauté dévouée qui est restée fidèle à The Elder Scrolls: Blades, la date d'arrêt du 30 juin est une date limite ferme. Les joueurs sont encouragés à se connecter et à réclamer leur lot gratuit de gemmes et de sceaux. Les gemmes servaient de monnaie premium, généralement achetées avec de l'argent réel, tandis que les sceaux étaient gagnés grâce au jeu et utilisés pour acquérir des objets uniques. Avec tous les articles du magasin désormais au prix d'une gemme unique, les joueurs ont une opportunité sans précédent de débloquer tous les objets cosmétiques restants, l'équipement puissant ou les personnalisations de ville qu'ils souhaitent. Cela inclut des ensembles d'armures uniques, des enchantements d'armes et des matériaux de construction rares pour leur ville.
Il est important de noter que, comme en cas d'arrêt des jeux en direct, il n'y aura aucun remboursement pour les achats passés dans le jeu. L'offre actuelle d'articles à prix réduit constitue la dernière opportunité pour les joueurs de tirer de la valeur de leur monnaie restante dans le jeu ou du pack gratuit fourni par Bethesda. Après le 30 juin, toute la progression du jeu, les objets et les comptes seront définitivement inaccessibles, effaçant ainsi pour certains des années d'investissement des joueurs.
Les implications plus larges pour le jeu mobile et Bethesda
La fermeture de The Elder Scrolls: Blades met en évidence les défis inhérents au marché hautement compétitif du jeu mobile, en particulier pour les grandes licences établies qui tentent de traduire des expériences de console complexes. Même si des jeux comme Genshin Impact et Honkai : Star Rail ont démontré que les titres mobiles gratuits de qualité supérieure peuvent prospérer, ils nécessitent des mises à jour continues et de haute qualité du contenu, une stratégie communautaire solide et, souvent, une approche de monétisation plus nuancée que celle que Blades était perçue comme ayant. La configuration système requise pour le jeu, bien que modeste pour un smartphone moderne (généralement iOS 11.0 ou Android 6.0 et supérieur, avec au moins 2 Go de RAM), ne l'a pas empêché de rencontrer des difficultés avec les performances des appareils plus anciens, segmentant ainsi davantage son public potentiel.
Pour Bethesda, cet arrêt pourrait signaler un tournant stratégique dans ses efforts mobiles. Même si Fallout Shelter reste un exemple réussi et souvent cité de la manière d'adapter une adresse IP au mobile, le sort de Blades suggère que toutes les franchises ne peuvent pas franchir le pas de manière transparente. La société semble se concentrer principalement sur ses prochains titres AAA sur console et PC, tels que le très attendu The Elder Scrolls VI et le récemment lancé Starfield. Les leçons tirées de la lutte de Blades en matière de fidélisation et de monétisation des joueurs éclaireront sans aucun doute toute tentative future de Bethesda de s'aventurer dans l'espace mobile des services en direct, en mettant l'accent sur l'équilibre critique entre l'accessibilité, l'engagement et la génération de revenus durables.
