L'ombre persistante du « Jour de la Libération »
Lorsque l'administration Trump a lancé ses vastes politiques douanières début 2018, ciblant particulièrement les importations d'acier et d'aluminium et une vaste gamme de produits chinois, elle a annoncé une nouvelle ère. Les responsables ont parlé d'un « jour de libération » pour l'industrie manufacturière américaine, promettant une résurgence des industries nationales, une réduction spectaculaire du déficit commercial et une réduction significative de la dette fédérale croissante. Aujourd'hui, plus de deux ans après l'entrée en vigueur des premiers tarifs, et plus d'un an après les premières évaluations « un an plus tard », la réalité économique dresse un tableau beaucoup plus complexe et souvent coûteux, en particulier pour des secteurs critiques comme la construction résidentielle et la construction automobile.
L'analyse initiale de mi-2019, un an après le début des tarifs les plus impactants, montrait déjà des vents contraires importants. Les promesses de manne financière pour le Trésor et de réduction de la dette nationale se sont en grande partie évaporées, remplacées par une augmentation des coûts des intrants pour les entreprises et des prix plus élevés pour les consommateurs américains. DailyWiz se penche sur les impacts spécifiques qui continuent de se répercuter sur l'économie américaine.
Les constructeurs d'habitations font face à de forts vents contraires
Le secteur de la construction résidentielle, pierre angulaire de l'économie américaine, a été parmi les plus durement touchés. Les droits de douane sur l’acier et l’aluminium importés se sont directement traduits par une hausse des coûts des matériaux, une réduction des marges bénéficiaires et, dans de nombreux cas, une augmentation du prix final d’une nouvelle maison. À la mi-2019, la National Association of Home Builders (NAHB) a signalé que les prix de l'acier avaient augmenté en moyenne de 28 % par rapport à leurs niveaux d'avant tarifs du début 2018. Bien qu'ils ne soient pas directement tarifés, les prix du bois ont également connu une augmentation moyenne de 15 % en raison des changements dans la chaîne d'approvisionnement et de la demande intérieure accrue d'alternatives, exacerbant la pression sur les coûts.
« Nous avons vu nos coûts de matériaux augmenter considérablement, ce qui rend plus difficile la fourniture de logements abordables. options », a déclaré Marcus Thorne, PDG d'Elevation Homes, un important promoteur résidentiel opérant dans cinq États. "Une maison unifamiliale moyenne entraîne désormais des coûts de construction supplémentaires de 12 000 $ directement attribuables à ces hausses de prix induites par les tarifs. C'est un fardeau répercuté sur les acheteurs, rendant l'accession à la propriété encore plus hors de portée pour de nombreuses familles. " Les données de la NAHB pour le troisième trimestre 2019 ont montré une baisse de 7 % des mises en chantier par rapport à l'année précédente, une tendance que beaucoup attribuent à cet environnement de coûts élevés et au ralentissement de la demande qui en a résulté.
Le secteur automobile navigue sur une route cahoteuse
La vénérable industrie automobile américaine, avec ses chaînes d’approvisionnement mondiales complexes, s’est également retrouvée dans la ligne de mire. L’acier et l’aluminium sont des composants fondamentaux dans la fabrication automobile, et les droits de douane sur ces matières premières se sont rapidement traduits par des dépenses de production plus élevées. L'American Auto Policy Council (AAPC) a estimé qu'à la fin de 2019, les tarifs ajoutaient en moyenne de 400 à 500 dollars au coût de production d'un seul véhicule aux États-Unis. Pour les consommateurs, cela signifiait souvent des prix plus élevés, certains modèles populaires connaissant des augmentations allant de 800 à 1 500 dollars.
"Les tarifs ont créé des règles du jeu inégales", a expliqué Sofia Rodriguez, PDG d'Everest Automotive Group. "Nos concurrents fabriquant à l'étranger ou important des véhicules n'ont souvent pas été confrontés aux mêmes hausses de coûts des intrants, ce qui a désavantagé les voitures fabriquées aux États-Unis en termes de prix. Il ne s'agit pas seulement d'acier, mais de centaines de composants qui ont vu leurs prix fluctuer en raison de l'incertitude commerciale." L'AAPC a en outre signalé une baisse estimée de 2,5 % des ventes de véhicules aux États-Unis au quatrième trimestre 2019, ainsi qu'un impact sur environ 15 000 emplois dans les secteurs de la fabrication et de la chaîne d'approvisionnement en raison de la réduction des reports de production et des investissements.
La dette intacte et la déconnexion budgétaire
L'une des promesses non tenues les plus importantes de la stratégie tarifaire était peut-être son impact projeté sur la dette fédérale. Les responsables de l’administration ont fréquemment affirmé que les milliards de recettes douanières réduiraient considérablement la dette nationale. Cependant, la réalité budgétaire s’est révélée tout à fait différente. Bien que le Trésor américain ait collecté environ 63 milliards de dollars de recettes douanières au cours de l’exercice 2019, ce chiffre est dérisoire par rapport à la trajectoire budgétaire globale du pays. Au cours du même exercice financier, la dette fédérale a en fait augmenté de plus de 1 300 milliards de dollars.
« L’idée selon laquelle les tarifs douaniers permettraient de réduire de manière significative la dette fédérale a toujours été économiquement malsaine », a noté le Dr Alistair Finch, chercheur principal à l’Institut économique de l’Atlas. "Les recettes douanières représentent une composante relativement faible du revenu fédéral, et tout gain est souvent compensé par une myriade de facteurs : des mesures de rétorsion qui nuisent aux exportations américaines, une activité économique réduite en raison de la hausse des coûts et des politiques budgétaires plus larges. La dette augmente en raison de déséquilibres fondamentaux des dépenses et des revenus, et non de perceptions marginales des droits de douane. tapisserie de conséquences économiques. Les exportations agricoles américaines, en particulier le soja et le porc, ont été confrontées à de sévères mesures de rétorsion de la part de pays comme la Chine, ce qui a entraîné d'importantes difficultés financières pour les agriculteurs américains. L'investissement des entreprises, souvent sensible à l'incertitude politique, a montré des signes de ralentissement, alors que les entreprises étaient aux prises avec des coûts de production imprévisibles et des difficultés d'accès aux marchés.
Deux ans plus tard, le « jour de libération » promis par les partisans des tarifs douaniers ne s'est pas encore pleinement concrétisé. Au lieu de cela, les entreprises et les consommateurs américains ont supporté une grande partie du coût, aux prises avec des prix élevés, une compétitivité réduite et une dette nationale non réglée. Cette expérience constitue un puissant rappel des effets d'entraînement complexes et souvent imprévus des politiques commerciales protectionnistes sur une économie mondialement intégrée.
