Los estados alegan marketing engañoso para nuevos padres vulnerables
Phoenix, AZ y Austin, TX – 26 de octubre de 2023 – Los fiscales generales de Texas y Arizona han presentado demandas conjuntas contra Cord Blood Registry (CBR), uno de los bancos privados de sangre de cordón umbilical más grandes del país, alegando que la empresa incurrió en prácticas publicitarias engañosas que engañaron a los nuevos padres y a los futuros padres sobre la utilidad médica del almacenamiento del cordón umbilical. células madre del cordón umbilical. Las demandas sostienen que CBR se benefició significativamente al aprovecharse de las esperanzas y ansiedades de los padres, haciendo afirmaciones exageradas sobre el potencial terapéutico de las células.
El Fiscal General de Texas, Ken Paxton, y el Fiscal General de Arizona, Kris Mayes, anunciaron las acciones legales, presentadas en los tribunales estatales del condado de Travis, Texas, y del condado de Maricopa, Arizona, respectivamente. Ambas demandas buscan detener el supuesto marketing engañoso de CBR, asegurar la restitución para los consumidores afectados e imponer sanciones civiles. El núcleo de la queja de los estados se centra en afirmaciones de que los materiales promocionales y los argumentos de venta de CBR exageraban la probabilidad de que un niño necesitara su propia sangre del cordón umbilical almacenada y exageraban su eficacia en el tratamiento de una amplia gama de afecciones médicas comunes, a menudo sin suficiente respaldo científico.
La promesa y el peligro de los bancos de sangre del cordón umbilical
La sangre del cordón umbilical es una rica fuente de células madre hematopoyéticas, que pueden usarse para tratar ciertos cánceres de la sangre, trastornos inmunológicos y enfermedades genéticas. enfermedades. Estas células generalmente se recolectan al nacer y pueden almacenarse indefinidamente en instalaciones de criopreservación especializadas. Mientras que los bancos públicos de sangre del cordón umbilical almacenan donaciones para uso de cualquiera que sea compatible, los bancos privados como CBR cobran tarifas sustanciales por el almacenamiento exclusivo de la sangre del cordón umbilical de una familia, promoviendo su posible uso futuro para el niño donante o un familiar cercano.
La decisión de almacenar sangre del cordón umbilical es a menudo emocional para los nuevos padres, que están ansiosos por brindar todas las ventajas posibles para la salud de sus hijos. Los bancos privados de sangre del cordón umbilical pueden costar más de 2.000 dólares para el procesamiento inicial y una tarifa de almacenamiento anual de 150 a 200 dólares, lo que representa un importante compromiso financiero a largo plazo. Los fiscales generales argumentan que CBR aprovechó esta vulnerabilidad emocional, creando una falsa sensación de urgencia y necesidad de un servicio que, para la mayoría de las familias, tal vez nunca se utilice.
Acusaciones específicas de engaño
Las demandas detallan varias categorías de supuestas prácticas engañosas:
- Afirmaciones terapéuticas exageradas: Los estados sostienen que la publicidad de CBR frecuentemente implicaba que las células madre de la sangre del cordón umbilical eran un tratamiento probado o se ofrecían. curas inminentes para afecciones comunes como la parálisis cerebral, el autismo y la diabetes tipo 1, a pesar de que muchas de estas aplicaciones aún se encuentran en etapas experimentales tempranas o tienen evidencia clínica limitada.
- Probabilidad de uso engañosa:Los materiales promocionales supuestamente restaban importancia a la probabilidad extremadamente baja de que un niño en particular alguna vez necesitara su propia sangre del cordón umbilical para un trasplante. Los expertos médicos a menudo citan la probabilidad de necesitar la propia sangre del cordón umbilical para un trasplante a lo largo de la vida como significativamente menor que 1 en 2700, sin embargo, las demandas afirman que CBR presentó una perspectiva mucho más optimista y engañosa.
- Omisión de información crítica: Las demandas afirman que CBR no reveló adecuadamente las limitaciones de los trasplantes autólogos (de uso propio) de sangre de cordón umbilical, como el hecho de que la sangre de cordón umbilical de un niño con una enfermedad genética no se puede utilizar para tratar esa misma enfermedad, ya que el defecto genético estaría presente en las células almacenadas.
- Tácticas de presión y no divulgación financiera: Los fiscales generales argumentan que los representantes de ventas utilizaron tácticas de alta presión y no revelaron completamente las implicaciones financieras a largo plazo y los costos recurrentes asociados con el almacenamiento privado de sangre del cordón umbilical.
“Los padres toman decisiones profundamente personales sobre la salud de sus hijos, y merecen información veraz y científicamente sólida, no publicidad exagerada diseñada para explotar su esperanzas y temores”, afirmó el fiscal general de Texas, Ken Paxton, en un comunicado de prensa. El fiscal general de Arizona, Kris Mayes, se hizo eco de este sentimiento y agregó: "Nuestra investigación reveló un patrón de prácticas engañosas que creemos anteponen las ganancias al bienestar y el consentimiento informado de las familias de Arizona".
Escrutinio de la industria y protección al consumidor
La industria de los bancos de sangre del cordón umbilical ha enfrentado el escrutinio durante años por parte de organizaciones médicas, incluidas la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y la Asociación Médica Estadounidense (AMA), que han emitido pautas que advierten contra el almacenamiento privado de sangre del cordón umbilical de rutina debido a la baja probabilidad. de uso y elevados costes. Estas organizaciones generalmente recomiendan la banca pública con fines altruistas o la banca privada solo en situaciones familiares específicas de alto riesgo.
CBR, con sede en Tucson, Arizona, aún no ha emitido una declaración pública sobre las demandas. Los esfuerzos por contactar a los representantes de la compañía para hacer comentarios fueron infructuosos al cierre de esta edición. Si los estados prevalecen, el resultado podría incluir sanciones financieras significativas para CBR, cambios obligatorios en sus prácticas publicitarias y potencialmente millones de dólares en restitución para los consumidores que supuestamente fueron defraudados.
Las demandas sirven como un claro recordatorio para que los consumidores realicen investigaciones exhaustivas y consulten con profesionales médicos antes de comprometerse con servicios relacionados con la salud, especialmente aquellos comercializados para poblaciones vulnerables como los nuevos padres. Las acciones legales tienen como objetivo garantizar que las empresas que operan en esta área sensible cumplan con los estándares de publicidad ética y proporcionen información transparente y basada en evidencia.
