تشير الصور المسربة إلى أضرار جسيمة لحقت بطائرة E-3 Sentry الأمريكية
تشير صور الأقمار الصناعية المسربة والأدلة الفوتوغرافية المتداولة بين محللي الدفاع إلى أضرار كبيرة لحقت بطائرة تابعة للقوات الجوية الأمريكية E-3 Sentry AWACS (نظام الإنذار والتحكم المحمول جواً) في قاعدة الأمير سلطان الجوية (PSAB) في وسط المملكة العربية السعودية. وقد أثار الحادث، الذي يعتقد أنه وقع في أواخر الأسبوع الماضي، في 28 تشرين الثاني (نوفمبر) تقريبًا، تساؤلات حول السلامة التشغيلية والتخفيض المؤقت لقدرات المراقبة الجوية المهمة في منطقة مضطربة.
الولايات المتحدة. ولم تعلق القيادة المركزية (CENTCOM) علنًا بعد على الحادث، والتزمت الصمت الرسمي على الرغم من الانتشار الواسع للصور عبر منتديات الدفاع المتخصصة ووسائل التواصل الاجتماعي. لقد تحققت DailyWiz بشكل مستقل من صحة العديد من هذه الصور، والتي تصور بوضوح تسويات هيكلية واسعة النطاق للطائرة.
التفاصيل تظهر من الصور المسربة
تكشف الصور عن أضرار جسيمة لحقت بالجناح الأيمن للطائرة E-3 Sentry، بما في ذلك طرف الجناح المجعد والتشوه الملحوظ حول إحدى فتحات المحرك التوربيني. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو كسور الإجهاد المحتملة التي تظهر بالقرب من الدعامات المتصاعدة لقبة الرادار الدوارة المميزة للطائرة والتي يبلغ قطرها 30 قدمًا، أو "Rotodome" - وهي قلب قدرة مهمة Sentry. في حين أن المدى الكامل للضرر لم يتضح بعد، إلا أن خبراء الطيران الذين راجعوا الصور يشيرون إلى أنه كبير بما يكفي لوقف تحليق الطائرة لفترة طويلة.
وتشير التكهنات الأولية بين خبراء الطيران، بالنظر إلى موقع الطائرة على مدرج المطار في PSAB، إلى حدث مناخي متطرف وليس عمل عدائي. المنطقة معرضة للانفجارات الصغيرة المفاجئة والقوية والعواصف الرملية الشديدة، والتي يمكن لأي منها أن تلحق مثل هذه الأضرار الجسيمة بالطائرة المتوقفة. أشار مصدر مقرب من عمليات القاعدة، تحدث دون الكشف عن هويته بسبب حساسية الأمر، إلى أنه تم اعتبار حدث قص رياح محلي غير متوقع كعامل أساسي في التحقيق الداخلي.
تعد قاعدة الأمير سلطان الجوية مركزًا بالغ الأهمية للعمليات الجوية الأمريكية في الشرق الأوسط، حيث تضم مجموعة متنوعة من الطائرات والأفراد، في المقام الأول تحت جناح الاستطلاع الجوي رقم 380. تعمل القاعدة كنقطة انطلاق استراتيجية لمهام الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR) عبر شبه الجزيرة العربية وخارجها.
الدور الحاسم لحارس E-3
غالبًا ما يُشار إلى E-3 Sentry باسم "العين في السماء" لقدرتها التي لا مثيل لها على اكتشاف وتحديد وتتبع التهديدات المحمولة جواً على مسافات شاسعة. وهي مجهزة بنظام رادار قوي، وتوفر رؤية مرتفعة بزاوية 360 درجة لساحة المعركة، وتنسيق الدفاع الجوي، وإدارة الحركة الجوية، وتوجيه الطائرات الهجومية. في الشرق الأوسط، لا غنى عن طائرات E-3 لرصد التهديدات المختلفة، بما في ذلك إطلاق الصواريخ الباليستية، وأنشطة الطائرات بدون طيار من الجماعات المدعومة من إيران في اليمن والعراق، والوعي العام بالمجال الجوي.
يمكن أن يؤدي فقدان مؤقت لطائرة E-3 Sentry واحدة من الخدمة الفعلية إلى خلق فجوة كبيرة في تغطية المراقبة، مما قد يؤدي إلى زيادة عبء العمل على أصول ISR الأخرى والتأثير بشكل طفيف على الوعي الظرفي العام للقوات الأمريكية والقوات المتحالفة معها. تشغل القوات الجوية الأمريكية أسطولًا محدودًا من هذه الطائرات عالية التخصص، مما يجعل كل واحدة منها أصلًا حيويًا.
صمت القيادة المركزية الأمريكية وتداعياتها الأوسع
إن عدم وجود بيان رسمي من القيادة المركزية الأمريكية ليس أمرًا غير معتاد تمامًا بالنسبة للحوادث التي تنطوي على حوادث أرضية أو تلف المعدات التي لا تنطوي على نيران معادية أو تهديدات فورية للأفراد. غالبًا ما يؤخر المسؤولون العسكريون التعليقات العامة حتى يتم الانتهاء من التحقيق الشامل، وتأكيد التفاصيل، وإخطار العائلات المتضررة (إن وجدت). في هذه الحالة، من المرجح أن يتضمن التحقيق تقييم سبب الحادث، والنطاق الكامل للضرر، والجدول الزمني للإصلاح أو الاستبدال.
يعد إصلاح طائرة E-3 Sentry، خاصة تلك التي بها ضرر هيكلي محتمل لجناحها وهيكل المحرك، مسعى معقدًا ومكلفًا. يمكن أن تصل تكلفة استبدال طائرة E-3 Sentry واحدة إلى ما يزيد عن 400 مليون دولار، مع احتمال أن تصل تكاليف الإصلاحات الشاملة إلى عشرات الملايين وتستغرق عدة أشهر، إن لم يكن سنوات، اعتمادًا على توفر الأجزاء وشدة الضرر.
على الرغم من أن الحادث الذي وقع في PSAB لا يمثل خسارة قتالية، إلا أنه يسلط الضوء على المخاطر الكامنة في العمليات العسكرية المستمرة، حتى في البيئات غير القتالية. وهو يسلط الضوء على التحديات المستمرة التي تواجهها القوات التي تستخدم معدات متطورة في الظروف الإقليمية الصعبة ويعزز الحاجة إلى تخطيط قوي للطوارئ للحفاظ على القدرات الحيوية.
