إيطاليا تؤمن مكانها في المباراة النهائية في بيرغامو
بيرغامو، إيطاليا - قطعت إيطاليا خطوة كبيرة نحو إنهاء الجفاف الذي دام 12 عاماً في نهائيات كأس العالم لكرة القدم مساء الجمعة، بفوزها على فريق أيرلندا الشمالية الشجاع 2-0 في نصف نهائي متوتر على ملعب جيويس. حسمت أهداف لاعب خط الوسط ساندرو تونالي والمهاجم مويس كين فوز الأزوري، مما أبطل حلم أيرلندا الشمالية في الوصول إلى بطولة 2026.
النتيجة تعني أن إيطاليا، بطلة أوروبا في 2020، تتأهل الآن إلى المباراة النهائية، حيث ستواجه أوكرانيا، التي تغلبت على أيسلندا في مباراة نصف النهائي. بالنسبة لأيرلندا الشمالية، بقيادة المدير الفني مايكل أونيل، يمثل ذلك نهاية مفجعة لرحلة غير محتملة جعلتهم يتحدىون التوقعات للوصول إلى هذه المرحلة.
حطم تونالي وكين قلوب أيرلندا الشمالية
كانت الأجواء في بيرجامو مشتعلة، مع حشد متحمس بلغ 21437 متفرجًا على الجانب المضيف. بدأت إيطاليا، تحت قيادة لوتشيانو سباليتي، بقوة وضغط عالي وسيطرت على الكرة. وجاء تقدمهم في الدقيقة 28 عندما استولى ساندرو تونالي لاعب خط وسط ميلان، الذي كان يملي اللعب من وسط الملعب، على كرة مرتخية خارج منطقة الجزاء مباشرة. بعد تبادل سريع للكرة مع نيكولو باريلا، أطلق تونالي تسديدة قوية منخفضة استقرت في الزاوية السفلية، ولم تترك أي فرصة لحارس مرمى أيرلندا الشمالية بيلي بيكوك-فاريل.
على الرغم من التخلف، رفضت أيرلندا الشمالية التراجع. نظم الكابتن جوني إيفانز دفاعه بتصميم نموذجي، وقدم لاعب خط الوسط الشاب الواعد شيا تشارلز لحظات من رباطة جأش في معركة خط الوسط التي غالبًا ما طغى عليها الذوق الإيطالي. ومع ذلك، فإن جودة إيطاليا ظهرت في نهاية المطاف مرة أخرى في الشوط الثاني. في الدقيقة 73، شهدت هجمة مرتدة سريعة اندفاع فيديريكو كييزا من الجهة اليمنى، حيث أرسل عرضية متقنة قابلها البديل مويس كين برأسية حاسمة، مما ضاعف تقدم إيطاليا وضمن التأهل بشكل فعال.
تنتهي الحملة الشجاعة لأيرلندا الشمالية
بالنسبة لأيرلندا الشمالية، وضعت الهزيمة نهاية للمشوار الذي استحوذ على خيال أمتهم. بالاعتماد على مزيج من اللاعبين ذوي الخبرة والمواهب الناشئة، اجتاز فريق أونيل مجموعة تأهيلية صعبة لتأمين مكانه في الملحق. لقد كانت مرونتهم الدفاعية وموقفهم الذي لا يموت أبدًا واضحًا طوال المباراة، خاصة في مواجهة الضغط الإيطالي المستمر.
وكانت لحظات التهديد الحقيقي نادرة بالنسبة للزوار. كانت تسديدة بعيدة المدى من كونور واشنطن في الشوط الأول ورأسية متأخرة من البديل ديون تشارلز، التي مرت فوق العارضة، أقرب المحاولات. وبينما تعكس النتيجة هيمنة إيطاليا، فإن الروح والقتال الذي أظهرته أيرلندا الشمالية سيكون مصدر فخر لمشجعيها وأساسًا للحملات المستقبلية. اعترف المدرب مايكل أونيل بالفجوة في المستوى بعد المباراة لكنه أشاد بجهود فريقه: "لقد قدمنا كل ما لدينا الليلة ضد خصم من الطراز العالمي. ترك الأولاد كل شيء على أرض الملعب، وهذا كل ما يمكنني أن أطلبه على الإطلاق. "
إيطاليا تقترب من الخلاص بعد كأس العالم الحسرة
بالنسبة لإيطاليا، يعد الفوز أكثر من مجرد خطوة نحو عام 2026؛ إنها دفعة نفسية حاسمة بعد خزي الغياب عن آخر نسختين لكأس العالم في عامي 2018 و2022. كان الضغط على فريق سباليتي هائلاً، مع ثقل التوقعات من دولة مهووسة بكرة القدم يائسة لرؤية محبوبها الأزوري يعود إلى الساحة العالمية. لقد أظهر أداؤهم ضد أيرلندا الشمالية، رغم أنه لم يكن خالياً من العيوب، سيطرتهم وإنهاء الهجمات الحاسمة وإحساس متجدد بالهدف.
يعد المباراة النهائية ضد أوكرانيا بأن تكون اختباراً صارماً آخر. وستمثل أوكرانيا، المعروفة بانضباطها التكتيكي وبراعتها الهجومية، تحدياً هائلاً. ومع ذلك، ومع الزخم المكتسب من هذا الفوز، ستكون إيطاليا واثقة من اتخاذ هذه الخطوة الأخيرة والحاسمة نحو كسر لعنة كأس العالم التي استمرت 12 عامًا والتأهل للبطولة في أمريكا الشمالية.
