تقوم مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) بتقليص خدمات التشخيص الحيوية
أتلانتا - في خطوة ترسل موجات من القلق عبر مجتمع الصحة العامة، أوقفت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) بهدوء خدمات الاختبارات التشخيصية الروتينية لداء الكلب والعديد من فيروسات الجدري. القرار، الذي دخل حيز التنفيذ في 4 مارس 2024، يزيل اختبارات مسببات الأمراض الحرجة هذه من قائمة الخدمات المقدمة للوكالة إلى إدارات الصحة على مستوى الولاية والمحلية، مما يثير مخاوف من أن التخفيضات الكبيرة في عدد الموظفين داخل الوكالة قد تمنع استعادة هذه القدرات الحيوية بالكامل.
تم إجراء الخدمات المتضررة في المقام الأول من قبل قسم مسببات الأمراض وعلم الأمراض عالي الخطورة (DHCPP) داخل المركز الوطني للأمراض المعدية الناشئة والأمراض الحيوانية المنشأ التابع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. الأمراض (نسيزيد). لعقود من الزمن، اعتمدت مختبرات الصحة العامة الحكومية والمحلية على مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها لإجراء الاختبارات التأكيدية لحالات داء الكلب المعقدة أو النادرة ومختلف أمراض الجدري الفيروسية، بما في ذلك تلك التي تسببها فيروسات الجدري مثل جدري القرود (الآن الجدري) وغيره من المتغيرات الأقل شيوعًا التي تشكل تهديدًا حيوانيًا.
"لا يتعلق الأمر بعدد قليل من الأمراض فحسب، بل يتعلق بالتآكل الأساسي في العمود الفقري التشخيصي الوطني لدينا"، كما ذكرت الدكتورة إليانور فانس، وهي طبيبة سابقة "عندما تتراجع مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، وهي المعيار الذهبي، عن هذه الاختبارات المتخصصة، فإنها تترك مختبرات الدولة تتدافع، مما قد يؤدي إلى تأخير التشخيصات الحرجة واستجابات الصحة العامة. ولا يقتصر القلق على أنهم أوقفوها مؤقتًا، ولكن في ظل أزمة التوظيف الحالية، قد لا يتمكنون من إعادة تشغيلها لسنوات، إن حدث ذلك على الإطلاق. "
الدور الحاسم للسرعة السريعة التشخيص
داء الكلب، وهو مرض فيروسي ينتقل عن طريق لدغة حيوان مصاب، يكون دائمًا مميتًا بمجرد ظهور الأعراض السريرية. يعد التشخيص السريع والدقيق بعد التعرض أمرًا بالغ الأهمية لتقديم العلاج الوقائي بعد التعرض (PEP) في الوقت المناسب، والذي يمكن أن يمنع المرض. سنويًا، يقوم المختبر المتخصص التابع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بمعالجة مئات العينات الحيوانية والبشرية لداء الكلب، وغالبًا ما يقدم نتائج نهائية لا تستطيع المختبرات المحلية، التي تفتقر إلى الكواشف أو الخبرة المتخصصة للغاية، تقديمها.
وبالمثل، تمثل فيروسات الجدري، رغم أنها أقل فتكًا من داء الكلب في كثير من الأحيان، تهديدًا كبيرًا للصحة العامة. وقد أكد تفشي الجدري في عام 2022 على أهمية القدرة التشخيصية السريعة والمركزية. في حين أن العديد من مختبرات الولاية لديها الآن بعض قدرات اختبار الجدري، فقد قدم DHCPP التابع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) قدرة تأكيدية وتزايدية حاسمة، خاصة بالنسبة لعروض فيروسات الجدري الجديدة أو غير العادية التي قد تتجنب لوحات PCR القياسية.
وأوضح الدكتور روبرت تشين، مدير مختبر الصحة العامة بولاية أريزونا: "لقد طور مختبرنا الحكومي في أريزونا قدرات قوية، ولكن بالنسبة لبعض الحالات المعقدة، لا سيما تلك التي تنطوي على ناقلات حيوانية غير عادية أو سلالات جديدة مشتبه بها، كان مركز السيطرة على الأمراض هو مساندتنا النهائية". "الآن، يتعين علينا إما تطوير هذه الاختبارات المتخصصة بأنفسنا، الأمر الذي يتطلب استثمارًا كبيرًا في المعدات والموظفين المتخصصين للغاية، أو المخاطرة بالتأخير في تحديد حالات التفشي المحتملة. إنه استنزاف للقدرات لا يمكننا تحمله. "
نقص الموظفين وضغوط الميزانية
يُعتقد على نطاق واسع أن قرار مركز السيطرة على الأمراض هو نتيجة مباشرة للتخفيضات المستمرة في عدد الموظفين وضغوط الميزانية. تشير التقارير إلى أن DHCPP، مثل العديد من الوحدات المتخصصة الأخرى داخل مركز السيطرة على الأمراض، شهدت تقلص قوتها العاملة بما يقدر بنحو 15-20% على مدى السنوات الثلاث الماضية، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى الاستنزاف وتجميد التوظيف والتحول في أولويات التمويل بعد جائحة كوفيد-19.
وأضاف الدكتور فانس: "لقد سلط الوباء الضوء على الحاجة إلى بنية تحتية قوية للصحة العامة، ولكن من المفارقات أننا نشهد انكماشًا في الخدمات الأساسية الآن". "هؤلاء ليسوا عموميين؛ هؤلاء علماء فيروسات وعلماء أحياء جزيئية وفنيون مدربون تدريبًا عاليًا ويستغرقون سنوات للتدريب. وبمجرد مغادرتهم، تصبح إعادة بناء تلك المعرفة والخبرة المؤسسية صعبة ومكلفة بشكل لا يصدق. "
أشارت مصادر داخل مركز السيطرة على الأمراض، التي تحدثت دون الكشف عن هويتها بسبب الخوف من الانتقام، إلى أن القرار لم يتم اتخاذه باستخفاف ولكنه أصبح لا مفر منه بسبب نقص الموظفين للحفاظ على مراقبة الجودة الصارمة وأوقات الاستجابة السريعة المطلوبة لهذه العواقب الكبيرة. اختبارات مسببات الأمراض. وبحسب ما ورد نصحت الوكالة إدارات الصحة بالولاية باستكشاف مختبرات تجارية أو مؤسسات أكاديمية أخرى لهذه الخدمات، وهو نهج مجزأ يحذر الخبراء من أنه قد يؤدي إلى جودة غير متسقة واستجابات أبطأ.
الآثار طويلة المدى على الأمن الصحي الوطني
يثير تعليق خدمات الاختبار هذه تساؤلات جدية حول مرونة دفاعات الصحة العامة في البلاد على المدى الطويل. ويخشى الخبراء أنه بدون مختبر مركزي عالي التخصص مثل مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها، يمكن أن تتعرض القدرة على اكتشاف الأمراض الحيوانية المصدر الناشئة وتتبعها والاستجابة لها للخطر الشديد.
وحذر الدكتور فانس قائلاً: "في كل مرة نفقد جزءًا من البنية التحتية للصحة العامة لدينا، فإننا نخلق نقطة ضعف". "قد تبدو فيروسات داء الكلب والجدري وكأنها تهديدات راسخة، ولكنها تتطور باستمرار، وقد يكون الحدث التالي الذي ينتقل من حيوان إلى آخر قاب قوسين أو أدنى. نحن بحاجة إلى تعزيز دفاعاتنا، وليس تفكيكها." لم تقدم مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) حتى الآن جدولًا زمنيًا أو خطة لموعد أو ما إذا كان من الممكن إعادة خدمات الاختبارات الحيوية هذه، مما يترك مسؤولي الصحة على مستوى الولاية والمحليين للتنقل في مشهد متزايد التعقيد ونقص الموارد.
