الخسائر البشرية عند نقاط التفتيش
واشنطن العاصمة – مع دخول الإغلاق الجزئي للحكومة الأمريكية أسبوعه الخامس، تظهر التكلفة البشرية للمأزق الذي يواجهه الكونجرس بشكل صارخ عند نقاط التفتيش الأمنية بالمطارات في جميع أنحاء البلاد. يعمل الآلاف من وكلاء إدارة أمن النقل (TSA)، الذين يعتبرون موظفين أساسيين، بدون أجر منذ 22 ديسمبر 2023، مما أدى إلى نقص غير مسبوق في عدد الموظفين وتأثير متتالي لتأخير السفر.
قالت بريندا جينكينز، ضابطة مخضرمة في إدارة أمن النقل لمدة 14 عامًا في مطار هارتسفيلد جاكسون أتلانتا الدولي (ATL)، لموقع DailyWiz: "إيجاري مستحق الأسبوع المقبل، ولا أعرف كيف سأدفعه". لقد نفدت مدخراتي. نحن هنا، نحاول الحفاظ على سلامة الجميع، ولكن من الصعب التركيز عندما تكون قلقًا بشأن وضع الطعام على الطاولة لأطفالك. جنكينز هو واحد من حوالي 51000 ضابط من إدارة أمن المواصلات في جميع أنحاء البلاد يعانون من الضغوط المالية، حيث تشير التقارير إلى ارتفاع كبير في عدد الوكلاء الذين يطلبون المرض أو الاستقالة. وفقًا لبيانات TSA الداخلية المسربة إلى DailyWiz، ارتفعت معدلات التغيب بين أفراد الأمن بنسبة تزيد عن 150% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي في المحاور الرئيسية مثل مطار لوس أنجلوس الدولي (LAX) وشيكاغو أوهير (ORD).
مطارات أمة في حالة من الفوضى
كان التأثير على السفر الجوي فوريًا وشديدًا. أبلغ المسافرون في بعض المطارات الأكثر ازدحامًا عن أوقات انتظار تتجاوز ثلاث ساعات للفحص الأمني، وهو تناقض صارخ مع الوقت المعتاد الذي يتراوح بين 20 إلى 30 دقيقة. في 24 يناير 2024، شهد مطار دالاس/فورت وورث الدولي (DFW) فترة انتظار بلغت 210 دقيقة في المبنى C، مما أجبر العديد من شركات الطيران على تأخير أو إلغاء الرحلات الجوية. تأخرت أكثر من 1500 رحلة طيران في جميع أنحاء الولايات المتحدة في ذلك اليوم وحده، مع إلغاء 150 رحلة أخرى تُعزى مباشرة إلى مشكلات التوظيف عند نقاط التفتيش الأمنية ومراكز مراقبة الحركة الجوية.
أعربت المسافرة ماريا رودريغيز، في طريقها من مطار نيوارك ليبرتي الدولي (EWR) لزيارة والدتها المريضة في فلوريدا، عن إحباطها: "لقد فاتني رحلتي المتصلة لأن الأمن استغرق ساعتين ونصف الساعة. هذا ليس مجرد إزعاج؛ إنه يؤثر على حياة الناس ووظائفهم وعائلاتهم، وهو أمر غير مقبول على الإطلاق”. وقد اعترفت شركات الطيران، بما في ذلك دلتا ويونايتد وأمريكان، علنًا بالاضطرابات، وحثت الركاب على الوصول إلى المطارات في وقت أبكر بكثير من المعتاد، وهو إجراء أثبت أنه غير كاف بالنسبة للكثيرين.
تتوسع التأثيرات الاقتصادية
وبخلاف فوضى السفر المباشرة، يتسبب الإغلاق المطول في إلحاق أضرار اقتصادية كبيرة. تقدر جمعية السفر الأمريكية أن الإغلاق يكلف صناعة السفر حوالي 100 مليون دولار يوميًا. تواجه شركات الطيران تكاليف تشغيلية متزايدة بسبب التأخير والإلغاء، إلى جانب فقدان الإيرادات بسبب اختيار الركاب عدم السفر. أبلغت الشركات التي تعتمد على حركة المرور في المطار، مثل الامتيازات ووكالات تأجير السيارات وفنادق المطار، عن انخفاضات حادة في المبيعات.
يشير تحليل حديث أجراه مكتب الميزانية التابع للكونجرس (CBO) إلى أن الاقتصاد الأمريكي الإجمالي قد يخسر ما يصل إلى 0.1% من ناتجه المحلي الإجمالي الفصلي لكل أسبوع يستمر فيه الإغلاق، مما يعني خسارة مليارات الدولارات من النشاط الاقتصادي. الشركات الصغيرة المملوكة للعمال الفيدراليين الذين تم إجازتهم تكافح أيضًا، غير قادرة على الحصول على القروض أو ممارسة الأعمال كالمعتاد. يمتد التأثير المضاعف إلى التجارة العالمية والسياحة، حيث من المحتمل أن يعيد المسافرون الدوليون النظر في رحلاتهم إلى الولايات المتحدة بسبب تصور عدم الاستقرار وعدم الكفاءة.
يتفاقم المأزق السياسي
يظل السبب الجذري للأزمة هو الجمود السياسي في واشنطن. وقد رفض الجمهوريون في مجلس النواب، بقيادة رئيس مجلس النواب مايك جونسون، مرارًا وتكرارًا التشريع الذي أقره مجلس الشيوخ لإعادة فتح الحكومة، وأصروا على التمويل الإضافي لأمن الحدود الذي يعتبره الرئيس جو بايدن والديمقراطيون في مجلس الشيوخ مفرطًا أو غير ضروري. وصوت مجلس النواب في 23 يناير/كانون الثاني برفض مشروع قرار وافق عليه مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي كان من شأنه تمويل الحكومة حتى الثامن من فبراير/شباط، مما أدى إلى تعميق النزاع.
وتعثرت المفاوضات بين البيت الأبيض وزعماء الكونجرس، حيث ألقى الجانبان اللوم علنًا على الآخر في الوصول إلى الطريق المسدود. "الرئيس ملتزم بتأمين حدودنا، ولكن ليس على حساب احتجاز الخدمات الحكومية الأساسية كرهينة"، صرحت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير خلال مؤتمر صحفي في 25 كانون الثاني (يناير). وفي الوقت نفسه، أكد رئيس مجلس النواب جونسون: "لا يمكننا التنازل عن الأمن القومي. يتوقع الشعب الأمريكي منا تأمين حدودنا، وهذا الإغلاق هو نتيجة مباشرة لرفض الإدارة التفاوض بجدية".
لا يوجد حل فوري في الأفق
مع عدم وجود محادثات جديدة مقررة وكلا الأمرين ورغم تمسك الجانبين بموقفهما، فإن احتمال التوصل إلى حل فوري يبدو قاتما. رفعت نقابات الموظفين الفيدراليين، بما في ذلك الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة (AFGE)، دعاوى قضائية ضد الحكومة، بدعوى انتهاك معايير العمل العادلة. ومع ذلك، من غير المرجح أن توفر التحديات القانونية حلاً سريعًا للضائقة المالية المباشرة للعمال غير مدفوعي الأجر أو الفوضى التشغيلية في المطارات.
بينما يخطط الملايين من الأمريكيين لسفرهم القادم، فإن حالة عدم اليقين المحيطة بعمليات المطارات والاقتصاد الأوسع تلقي بظلالها الطويلة. والسؤال بالنسبة للكثيرين ليس فقط متى سيتم إعادة فتح الحكومة، ولكن ما الضرر الدائم الذي ستلحقه هذه المعركة السياسية المطولة بثقة الجمهور والخدمات الأساسية.
