تصاعد ضغط الكونجرس على دوقة يورك
كثفت مشرعة أمريكية بارزة التدقيق في سارة فيرجسون، دوقة يورك، مطالبة إياها بالكشف عن أي معلومات تمتلكها فيما يتعلق بعلاقات الأمير أندرو مع مرتكب الجرائم الجنسية المدان جيفري إبستين. يسلط هذا الطلب، الذي ورد في رسالة قيل إن بي بي سي اطلعت عليها، الضوء على الجهود المتواصلة التي تبذلها السلطات الأمريكية للكشف عن المدى الكامل لشبكة إبستاين ومحاسبة جميع الأفراد المرتبطين بها.
وتشير الرسالة على وجه التحديد إلى "علاقات فيرجسون الوثيقة بإبستاين"، وهو ادعاء يضعها مباشرة في فلك الدائرة المثيرة للجدل للممول المشين. يمثل هذا التطور تصعيدًا كبيرًا، حيث يحول التركيز إلى ما هو أبعد من الأمير أندرو إلى الأفراد داخل عائلته المباشرة، مما يشير إلى أن اهتمام الكونجرس الأمريكي بفضيحة إبستين المترامية الأطراف لا يزال قويًا وبعيد المدى.
قرب فيرجسون من شبكة إبستين
على الرغم من أن الطبيعة الدقيقة لـ "علاقات إبستين الوثيقة" بين سارة فيرجسون لم يتم تفصيلها في الرسالة المبلغ عنها، إلا أن تأكيد المشرع يشير إلى علاقتها الدائمة مع إبستين. الأمير أندرو، دوق يورك. حافظ فيرغسون وأندرو، على الرغم من طلاقهما في عام 1996، على علاقة وثيقة بشكل غير عادي، وغالبًا ما كانا يقيمان معًا في فندق Royal Lodge في Windsor Estate. هذا القرب يضع فيرغسون كشاهد رئيسي محتمل على أنشطة أندرو وارتباطاته خلال فترة صداقته مع إبستين.
لسنوات عديدة، كانت روابط الأمير أندرو بإبستين موضوعًا لتدقيق عام وقانوني مكثف. وقد أقام إبستاين، الذي توفي منتحرا في أحد سجون نيويورك في أغسطس 2019 بينما كان ينتظر المحاكمة بتهم الاتجار بالجنس، علاقات مع العديد من الشخصيات البارزة. أثار ارتباط أندرو بإبستين، خاصة بعد إدانة إبستين عام 2008 بتهمة استدراج قاصر بتهمة الدعارة، انتقادات شديدة وأدى في النهاية إلى انسحابه من الواجبات الملكية العامة في عام 2019. وتشير رسالة المشرع الأمريكي إلى اعتقاد بأن فيرجسون، نظرًا لمنصبها الفريد، قد تمتلك معلومات مهمة لفهم ديناميكيات تورط أندرو.
الأمير أندرو: الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها ما زالت قائمة
الطلب على المعلومات من تنبع سارة فيرجسون بشكل مباشر من الأسئلة العالقة المحيطة بعلاقة الأمير أندرو بإيبستين. واجه أندرو دعوى مدنية رفعتها فيرجينيا جيوفري، التي زعمت أن إبستين تاجر بها وأجبرها على ممارسة الجنس مع الدوق عندما كانت قاصرًا. وبينما نفى أندرو هذه الاتهامات بشدة، فقد قام بتسوية الدعوى في فبراير 2022 مقابل مبلغ لم يكشف عنه، متجنبًا محاكمة علنية. ومع ذلك، فإن هذه التسوية لا تعني الاعتراف بالذنب، كما أنها لم تلبي بشكل كامل مطالبة الجمهور بالشفافية.
لقد أعرب المحققون الأمريكيون، بما في ذلك المحققون في الكونجرس، باستمرار عن رغبتهم في التحدث مع أي شخص يمكنه تسليط الضوء على أنشطة إبستين وداعميه. يشير استهداف فيرجسون إلى تحرك استراتيجي للوصول إلى وسيلة محتملة جديدة للمعلومات، لا سيما فيما يتعلق بالفترة التي كان فيها أندرو مرتبطًا بشكل وثيق بإبستين وشريكته المدان، غيسلين ماكسويل.
السعي الأوسع للمساءلة
إن رسالة المشرع الأمريكي إلى سارة فيرجسون ليست حادثة معزولة ولكنها جزء من جهد مستمر أكبر بكثير لضمان المساءلة لضحايا عصابة جيفري إبستين للاتجار بالجنس. وقد دفعت الشخصيات القانونية والسياسية الأمريكية باستمرار إلى إجراء تحقيقات شاملة، معتقدة أن إبستين لم يتصرف بمفرده وأن شبكة من الأفراد سهلت جرائمه.
من خلال توسيع نطاق وصولها إلى أحد أعضاء الدائرة الداخلية للعائلة المالكة البريطانية، تشير السلطات الأمريكية إلى أنه لا يوجد أي فرد، بغض النظر عن وضعه أو علاقاته، خارج نطاق تحقيقاتها. يهدف هذا السعي الحثيث لتحقيق العدالة إلى إغلاق الطريق أمام العديد من ضحايا إبستين والتأكد من تسليط الضوء على جميع أولئك الذين مكّنوا جرائمه المروعة أو شاركوا فيها. ومن المرجح أن تكشف الأسابيع المقبلة ما إذا كانت فيرجسون ستختار التعاون مع طلب الكونجرس، وهو القرار الذي قد يكون له آثار كبيرة عليها وعلى ملحمة إبستاين المستمرة.
