أمل جديد للملقحات المتعثرة
لقد شهدت أعداد الملقحات العالمية انخفاضًا حادًا لعقود من الزمن، مما يهدد النظم البيئية والأمن الغذائي العالمي. الآن، يقدم التقدم الكبير الذي حققه المعهد العالمي لعلم الحشرات (GEI) في جامعة تيرا نوفا سلاحًا جديدًا قويًا في المعركة لإنقاذ النحل. صمم الباحثون مكملاً غذائيًا جديدًا قائمًا على الخميرة، أطلق عليه اسم "Apis-Pro"، والذي أدى، في تجارب خاضعة للرقابة، إلى زيادة هائلة بمقدار 15 ضعفًا في إنتاج النحل الجديد داخل المستعمرات.
تكشف الدراسة، التي قادها الدكتور إلارا فانس ونشرت هذا الشهر في Journal of Apiculture Research الموقرة، عن حل عملي وقابل للتطوير لأحد الضغوطات الأساسية التي تؤثر على صحة نحل العسل: التغذية. نقص. نظرًا لأن تغير المناخ يعطل دورات الإزهار الطبيعية وتقلل الزراعة الحديثة من تنوع الأزهار، فإن النحل يكافح بشكل متزايد للعثور على حبوب اللقاح المتنوعة عالية الجودة الضرورية لبقائه وتكاثره.
حل الفجوة الغذائية
حبوب اللقاح الطبيعية عبارة عن مزيج معقد من البروتينات والدهون والفيتامينات والمعادن، وهو أمر بالغ الأهمية لنمو النحل ووظيفة المناعة وقوة المستعمرة بشكل عام. ومع ذلك، فإن ممارسات الزراعة الأحادية واسعة النطاق وأنماط الطقس غير المنتظمة تعني أنه حتى عندما تكون حبوب اللقاح وفيرة، فإنها غالبًا ما تفتقر إلى مجموعة كاملة من العناصر الغذائية التي يحتاجها النحل. يوضح الدكتور بن كارتر، الباحث المشارك في فريق مبادرة المبادرة العالمية: "تخيل أنك تأكل نوعًا واحدًا فقط من الخضار طوال حياتك - فسوف تفوت الكثير". "يواجه النحل تحديًا مماثلاً مع مصادر حبوب اللقاح المحدودة."
وللتغلب على هذه المشكلة، استخدم فريق مبادرة البيئة العالمية تقنيات الهندسة الوراثية المتقدمة على Saccharomyces cerevisiae، وهي خميرة الخباز الشائعة. قاموا بتعديل الخميرة للتعبير عن جينات محددة مسؤولة عن تصنيع الأحماض الأمينية الرئيسية مثل الأيسولوسين والفالين، والأحماض الدهنية الأساسية، والمغذيات الدقيقة المهمة مثل فيتامين E ومركب B الكامل. كان الهدف هو إنشاء مكمل يحاكي بدقة المظهر الغذائي لنظام غذائي متنوع من الزهور البرية، وهو أمر نادر بشكل متزايد في العديد من المناظر الطبيعية الزراعية.
نتائج مذهلة في التجارب ذات الشواهد
تم التحقق من فعالية Apis-Pro من خلال تجارب صارمة خاضعة للرقابة أجريت في الفترة من أواخر عام 2022 إلى منتصف عام 2023 في محطة البحوث الزراعية في وسط المحيط الأطلسي في ريف بنسلفانيا. على مدى ستة أشهر، تم تغذية 30 مستعمرة اختبارية بمكمل الخميرة، ومعالجتها إلى عجينة مستساغة وخلطها في شراب سكر قياسي، في حين تلقت مجموعة مراقبة مكونة من 30 مستعمرة شراب السكر فقط.
كان الفرق صارخًا. أظهرت المستعمرات التي تلقت مكمل Apis-Pro متوسطًا زيادة بمعدل 14.8 ضعفًا في إنتاج الحضنةمقارنة مع المجموعة الضابطة. وبعيدًا عن الأعداد الهائلة، أظهرت هذه المستعمرات استجابات مناعية أقوى، وانخفاضًا ملحوظًا في أحمال مسببات الأمراض، وتحسين معدلات نجاح قضاء الشتاء - وهو عامل حاسم لمربي النحل الذين يكافحون خسائر المستعمرات خلال الأشهر الباردة. وأشار الدكتور فانس: "لقد أذهلنا قوة المستعمرات". "كانت الملكات تضع بيضها بشكل مستمر، وكان النحل أكثر صحة، وكانت خلايا النحل مزدهرة ببساطة."
شريان الحياة للملقحات المكافحة
إن آثار هذا الاختراق على الأمن الغذائي العالمي عميقة. تقول السيدة كلارا جينكينز، رئيسة اتحاد مربي النحل في أمريكا (FBA): "الملقحات مسؤولة عن ثلث المحاصيل الغذائية في العالم، من اللوز إلى التفاح، ومن القهوة إلى القطن". "يكافح مربو النحل باستمرار للحفاظ على صحة خلاياهم في مواجهة عاصفة كاملة من التحديات، بما في ذلك المبيدات الحشرية، وفقدان الموائل، والآثار غير المتوقعة لتغير المناخ. يعالج هذا المكمل الغذائي بشكل مباشر عامل الضغط الأساسي الذي غالبًا ما يتم التغاضي عنه في المحادثة الأوسع. "
في حين أن عوامل مثل اضطراب انهيار المستعمرة (CCD) متعددة العوامل، يتفق الخبراء على أن التغذية المحسنة يمكن أن تعزز مرونة النحل ضد التهديدات الأخرى، بما في ذلك بعض المبيدات الحشرية والطفيليات. من خلال ضمان حصول النحل على التغذية المثالية، تكون المستعمرات مجهزة بشكل أفضل لإزالة السموم من المواد الضارة ومكافحة الأمراض، مما يؤدي إلى إنشاء مجتمع أقوى وأكثر استقرارًا.
من المختبر إلى الخلية: الطريق إلى الأمام
على الرغم من أن النتائج الأولية إيجابية للغاية، إلا أن الطريق إلى التبني على نطاق واسع يتضمن خطوات أخرى. ومن المقرر إجراء تجارب ميدانية واسعة النطاق عبر مناخات ومناظر طبيعية زراعية متنوعة في عام 2024 لتقييم أداء Apis-Pro في ظل ظروف العالم الحقيقي المتنوعة. يعمل فريق GEI أيضًا على تحسين طرق الإنتاج لضمان أن يكون المكمل ميسور التكلفة ومتاحًا لمربي النحل التجاريين والهواة على حدٍ سواء.
يحذر الدكتور كارتر قائلاً: "هذه ليست حلاً سحريًا من شأنه أن يحل كل مشكلة يواجهها النحل، ولكنها أداة جديدة قوية في ترسانتنا. ونتوقع أنه مع التطوير المستمر والموافقات التنظيمية، يمكن أن يكون Apis-Pro متاحًا تجاريًا لمربي النحل بحلول أواخر عام 2025 أو أوائله". 2026." مع استمرار تزايد التحديات العالمية التي تواجه الملقحات الأساسية لدينا، توفر الابتكارات مثل الغذاء الفائق Apis-Pro منارة أمل حيوية، وتعد خلايا النحل أكثر صحة ومستقبل أكثر أمانًا للزراعة في جميع أنحاء العالم.
