يزعم المدعون العامون وجود ممارسات خادعة تستهدف الآباء الجدد
قام المدَّعون العامون في تكساس وأريزونا برفع دعاوى قضائية مشتركة ضد سجل دم الحبل السري (CBR)، أحد أكبر بنوك دم الحبل السري الخاصة في البلاد، زاعمين أن الشركة انخرطت في إعلانات كاذبة واسعة النطاق لتضليل واستغلال الآباء الجدد. تؤكد الإجراءات القانونية، المرفوعة في 7 نوفمبر 2023، أن CBR استفاد بشكل كبير من خلال استغلال مخاوف الوالدين، وتقديم ادعاءات مبالغ فيها حول الفوائد الطبية واحتمالية استخدام دم الحبل السري المخزن.
أعلن المدعي العام في تكساس كين باكستون والمدعي العام في أريزونا كريس مايز عن الهجوم القانوني المنسق، مؤكدين أن الحملات التسويقية لـ CBR، التي استمرت من عام 2018 إلى 2023 تقريبًا، قدمت الخدمات المصرفية لدم الحبل السري باعتبارها "بوليصة تأمين بيولوجي" أساسية أو "حماية مضمونة" ضد مجموعة واسعة من الأمراض المستقبلية، وغالبًا ما تكون بدون أساس أو سياق علمي كافٍ. تسعى الدعاوى القضائية إلى تعويض الأسر المتضررة، وعقوبات مدنية، وإصدار أمر قضائي لوقف ما يصفونه بممارسات تسويقية خادعة.
الادعاءات الأساسية: استغلال أمل الوالدين
في قلب شكاوى الولايات، توجد تحريفات مزعومة من CBR فيما يتعلق بالإمكانات العلاجية وضرورة توفير دم الحبل السري للخدمات المصرفية الخاصة. تفصل الدعاوى القضائية عدة مجالات رئيسية مثيرة للقلق:
- تغطية مبالغ فيها للأمراض: يُزعم أن CBR ادعى أن دم الحبل السري يمكن أن "يشفي أكثر من 80 مرضًا" أو يوفر "الحماية ضد مجموعة واسعة من الأمراض الشائعة"، وغالبًا ما يؤدي ذلك إلى عدم وضوح الخطوط الفاصلة بين العلاجات المثبتة لحالات نادرة (مثل بعض أنواع سرطان الدم والاضطرابات الوراثية) والعلاجات التجريبية التي لا تزال في التجارب السريرية.
- احتمالية الاستخدام المضللة: الشركة متهمة بـ مما يشير إلى وجود احتمال كبير بأن الطفل سيحتاج إلى دم الحبل السري المخزن الخاص به، في حين يتفق الخبراء الطبيون عمومًا على أن فرصة احتياج الفرد إلى دم الحبل السري الذاتي (الخاص) للعلاج الحالي نادرة للغاية، وتقدر بما يتراوح بين 1 في 2700 و1 في 200000.
- الشعور الزائف بالإلحاح: يقال إن المواد التسويقية خلقت إحساسًا بالإلحاح والخوف، مما يشير إلى أن عدم تخزين دم الحبل السري من شأنه أن يترك طفل معرض لأزمات صحية في المستقبل، وتصوير الخدمة على أنها "فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر" لتحقيق الأمن الصحي.
- الافتقار إلى سياق موافقة إدارة الغذاء والدواء: تزعم الدعاوى القضائية أن CBR فشل في الكشف بشكل مناسب عن أن العديد من الاستخدامات المحتملة لدم الحبل السري لم تتم الموافقة عليها بعد من قبل إدارة الغذاء والدواء (FDA) للتطبيقات السريرية الروتينية.
صرح المدعي العام باكستون في بيان صحفي أن "الآباء الجدد، الذين يبحرون بالفعل في بحر من المعلومات والقرارات، معرضون بشكل خاص للتسويق الذي يعد بالصحة والسلامة لأطفالهم". "استغل CBR هذه الثغرة الأمنية، فحول الأمل إلى نموذج أعمال مربح مبني على معلومات مضللة."
سوق مربح مبني على معلومات مضللة؟
لقد نمت صناعة الخدمات المصرفية الخاصة بدم الحبل السري بشكل ملحوظ على مدى العقدين الماضيين، حيث تعرض الشركات جمع وتخزين دم الحبل السري مقابل رسوم. تتقاضى شركة CBR، وهي شركة تابعة لشركة Generate Life Sciences، رسومًا أولية للجمع والمعالجة، تبلغ عادةً حوالي 2000 دولار، تليها رسوم تخزين سنوية يمكن أن تتجاوز 175 دولارًا، مما يؤدي إلى تراكم تكاليف كبيرة على مدار عقود. يؤكد المدعون العامون أن آلاف العائلات في كلتا الولايتين، وربما في جميع أنحاء البلاد، دفعت بشكل جماعي عشرات الملايين من الدولارات بناءً على هذه الإعلانات المضللة المزعومة.
وأضاف المدعي العام مايز: "كشف تحقيقنا عن نمط من الممارسات الخادعة المصممة للاستفادة من واحدة من أغلى اللحظات في حياة الأسرة". "نحن ملتزمون بمحاسبة الشركات عندما تعطي الأولوية للأرباح على الحقيقة وحماية المستهلك." تطالب الدعاوى القضائية بأن يتوقف CBR عن إعلاناته المضللة، ويدفع غرامات مدنية عن كل انتهاك، ويقدم تعويضات للمستهلكين الذين يُزعم أنهم تعرضوا للاحتيال.
العلم وراء دم الحبل السري: الوعد مقابل الواقع
بينما تركز الدعاوى القضائية على التسويق الخادع، من المهم فهم الدور المشروع، وإن كان محدودًا، لدم الحبل السري في الطب. يعد دم الحبل السري مصدرًا غنيًا للخلايا الجذعية المكونة للدم، والتي يمكن استخدامها لعلاج بعض أنواع سرطان الدم، واضطرابات التمثيل الغذائي الموروثة، ونقص المناعة. ومع ذلك، فهذه حالات نادرة عادةً. توصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) بشكل عام باستخدام الخدمات المصرفية العامة لدم الحبل السري (التبرع لبنك عام لأي شخص يحتاج إليها) على الخدمات المصرفية الخاصة، ما لم يكن هناك تاريخ عائلي معروف لمرض يمكن علاجه بدم الحبل السري.
د. علقت إيفلين ريد، المتخصصة في أخلاقيات علم الأحياء بجامعة كاليفورنيا بسان فرانسيسكو، على الآثار الأخلاقية الأوسع. وأوضحت: "إن الوعد بالطب التجديدي أمر مثير، ولكن من المهم أن تقوم الشركات بتوصيل الواقع العلمي الحالي، وليس فقط الإمكانات المستقبلية المضاربة". "تعد الخدمات المصرفية الخاصة لدم الحبل السري استثمارًا ماليًا كبيرًا، ويستحق الآباء الحصول على معلومات شفافة وقائمة على الأدلة لاتخاذ قرارات مستنيرة، وليس الضجيج التسويقي الذي يلعب على رغباتهم العميقة في حماية أطفالهم."
الآثار الأوسع على حماية المستهلك
تسلط الدعاوى القضائية المرفوعة ضد CBR الضوء على القلق المتزايد بين المدافعين عن حماية المستهلك فيما يتعلق بالخدمات المتعلقة بالصحة والتي تعمل في منطقة رمادية بين الضرورة الطبية والتدابير الوقائية الاختيارية، والمكلفة في كثير من الأحيان. يمكن أن تشكل نتيجة هذه الحالات سابقة لكيفية قيام بنوك دم الحبل السري والصناعات المماثلة المرتبطة بالصحة بتسويق خدماتها للفئات السكانية الضعيفة.
لم يصدر CBR بعد بيانًا عامًا مفصلاً يتناول الدعاوى القضائية على وجه التحديد، بما يتجاوز التأكيد العام على أنه "ملتزم بشدة بتقديم خدمات قيمة للعائلات ويلتزم بأعلى المعايير الأخلاقية في تسويقه وعملياته". من المتوقع أن تكون الإجراءات القانونية معقدة، وتتضمن مراجعة مكثفة للمواد التسويقية، والادعاءات العلمية، والسجلات المالية، حيث تسعى كلتا الولايتين إلى المساءلة وإنصاف المستهلك.
