قبضة التضخم العنيدة على قطاع السيارات في المملكة المتحدة
على الرغم من التراجع التدريجي عن أرقام الذروة التي شهدناها في أواخر عام 2022، لا يزال التضخم في المملكة المتحدة يحوم بعناد فوق هدف بنك إنجلترا البالغ 2٪. وفي حين انخفض مؤشر أسعار المستهلك الرئيسي (CPI) إلى 3.8% مؤخرًا في مايو 2024، فإن التأثير على تكاليف المعيشة اليومية لا يزال محسوسًا بشكل حاد، لا سيما في قطاع السيارات. من صالة العرض إلى مضخة البنزين ومحطة الخدمة، يتصارع سائقو السيارات في جميع أنحاء البلاد مع مسار تصاعدي مستمر في الأسعار، مما يشكل تحديًا لميزانيات الأسر وإعادة تشكيل قرارات الشراء.
بالنسبة للكثيرين، أصبح حلم سيارة جديدة، أو حتى الضرورة العملية لصيانة سيارة قديمة، باهظ الثمن بشكل متزايد. حافظت لجنة السياسة النقدية في بنك إنجلترا على موقف حذر، مشيرة إلى أن أسعار الفائدة قد تظل أعلى لفترة أطول لإعادة التضخم إلى الهدف. ومع ذلك، فإن التقاء فريد من نوعه لاضطرابات سلسلة التوريد العالمية، وارتفاع تكاليف الطاقة، وضغوط الأجور المحلية لا يزال يؤدي إلى زيادة الأسعار في جميع أنحاء صناعة السيارات، مما يجعل الطريق إلى القدرة على تحمل التكاليف طريقًا وعرًا بالنسبة للسائقين في المملكة المتحدة.
سوق السيارات الجديدة: سلاسل التوريد والتكاليف المرتفعة
أصبحت رحلة السيارة الجديدة من المفهوم إلى صالة العرض أكثر تكلفة بشكل كبير، ويتم تمرير هذه التكاليف حتمًا إلى المستهلك. وشهدت مدخلات التصنيع، من الفولاذ والألمنيوم إلى أشباه الموصلات المتقدمة والليثيوم لبطاريات السيارات الكهربائية، ارتفاعات كبيرة في الأسعار على مدى العامين الماضيين. وفقًا لتقرير حديث صادر عن "AutoMarket Insights"، زادت تكاليف المواد الخام لإنتاج المركبات بمعدل 11% في عام 2023، مع ضغط خاص على مكونات البطارية، التي شهدت ارتفاعًا بنسبة 16%.
"توضح الدكتورة إليانور فانس، كبيرة الاقتصاديين في شركة Sterling Analytics، قائلة: "إن الشركات المصنعة عالقة بين المطرقة والسندان". "إنهم يواجهون ارتفاع فواتير الطاقة لمصانعهم، وزيادة تكاليف الشحن للمكونات من آسيا، وارتفاع الطلب على العمالة. واستيعاب كل هذه التكاليف ليس مستداما، وخاصة بالنسبة للعلامات التجارية كبيرة الحجم." على سبيل المثال، أصبحت سيارة الدفع الرباعي العائلية الشهيرة مثل كيا سبورتاج، والتي بدأ سعرها بسعر 27.500 جنيه إسترليني في أوائل عام 2022، تتطلب الآن سعرًا يبدأ من 30.500 جنيه إسترليني لمواصفات مماثلة في منتصف عام 2024 - بزيادة تزيد عن 10٪ في عامين. وبالمثل، شهد متوسط سعر الصفقة لسيارة Audi A3 ذات المستوى المبتدئ ارتفاعًا بنسبة 8% تقريبًا خلال نفس الفترة.
ويتغلب الوكلاء أيضًا على هذه التحديات. يشير السيد ديفيد جينكينز، مالك شركة باركسايد موتورز في ليدز، "إن مستويات المخزون لدينا أفضل مما كانت عليه خلال أزمة الرقائق، ولكن السعر الذي ندفعه مقابل السيارات الجديدة من المصنع يتزايد باستمرار. نحن نبذل قصارى جهدنا لتقديم صفقات تمويل تنافسية، ولكن التكلفة الأساسية للمركبة هي ببساطة أعلى."
تأثير Ripple: السيارات المستعملة وما بعدها
من المؤكد أن الضغوط على سوق السيارات الجديدة ستؤدي إلى تأثير مضاعف على قطاع السيارات المستعملة. مع ارتفاع أسعار السيارات الجديدة واستمرار فترات الانتظار في بعض الأحيان للطرز الشائعة، يظل الطلب على السيارات المستعملة قويًا. يستمر هذا الطلب المستمر، إلى جانب انخفاض المعروض من السيارات الجديدة تقريبًا التي تدخل السوق (بسبب انخفاض مبيعات السيارات الجديدة في السنوات السابقة)، في دعم قيم السيارات المستعملة.
تشير البيانات الصادرة عن جمعية مصنعي وتجار السيارات (SMMT) إلى أن متوسط سعر السيارة المستعملة في المملكة المتحدة شهد زيادة سنوية بنسبة 5.3% في الربع الأول من عام 2024، بناءً على المكاسب الكبيرة من 2021-2023. وقد احتفظت نماذج مثل Ford Puma وVolkswagen Golf، المفضلة دائمًا، بقيمتها بشكل جيد للغاية، مع احتفاظ بعض الأمثلة بأكثر من 70% من أسعارها الأصلية بعد ثلاث سنوات، وهو رقم كان أقرب إلى 55-60% قبل الوباء. هذا الاتجاه، على الرغم من أنه مفيد للبائعين، إلا أنه يعني أن الدخول في ملكية السيارة أو ترقية السيارة يظل مسعى مكلفًا للكثيرين.
الضغط المستمر على تكاليف التشغيل
بخلاف الشراء الأولي، شهدت تكلفة تشغيل السيارة أيضًا تضخمًا كبيرًا. أسعار الوقود، على الرغم من تقلبها، لا تزال أعلى بكثير من المتوسطات التاريخية. ويبلغ متوسط أسعار البنزين في جميع أنحاء المملكة المتحدة حاليًا حوالي 1.50 جنيهًا إسترلينيًا للتر الواحد، وهو تناقض صارخ مع الأرقام التي كانت تقل عن 1.30 جنيهًا إسترلينيًا والتي كانت شائعة قبل بضع سنوات فقط. يساهم الديزل، الذي غالبًا ما يكون سعره أعلى، في زيادة تضخم وسائل النقل.
وتعد تكاليف الصيانة والإصلاح عاملاً مهمًا آخر. ارتفع سعر قطع الغيار بسبب تضخم التصنيع والشحن. كما ارتفعت معدلات العمالة في مواقف السيارات، مدفوعة بارتفاع الأجور ونقص الفنيين المهرة. الخدمة الروتينية لسيارة عائلية متوسطة المدى، والتي قد تكلف 250 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2021، يمكن أن تتجاوز الآن بسهولة 300 جنيه إسترليني في العديد من المرائب المستقلة، وأكثر من ذلك في الوكلاء المعتمدين. كما شهدت أقساط التأمين أيضًا زيادات بنسبة مضاعفة في العديد من الحالات، مما يعكس ارتفاع تكلفة الإصلاحات وقطع الغيار، فضلاً عن ارتفاع طفيف في قيم المطالبات.
التغلب على المطبات الاقتصادية: ما هي الخطوة التالية؟
تشير التوقعات بالنسبة لسائقي السيارات في المملكة المتحدة إلى أن التضخم من المرجح أن يظل أحد الاعتبارات الرئيسية في المستقبل المنظور. وفي حين أن بنك إنجلترا ملتزم بوضع هدف 2% في الاعتبار، فإن التقلبات الاقتصادية العالمية والتعديلات المستمرة في سلسلة التوريد تعني أن العودة السريعة إلى أسعار ما قبل التضخم في قطاع السيارات غير مرجحة. ويستجيب المستهلكون لهذه المشكلة من خلال الاحتفاظ بمركباتهم لفترة أطول، أو استكشاف نماذج أكثر كفاءة، أو البحث بنشاط عن خيارات مستخدمة بأسعار معقولة.
ويتكيف المصنعون أيضًا، مع تركيز البعض على المركبات ذات هامش الربح الأعلى أو تبسيط مستويات القطع لإدارة التكاليف. يقدم توجه الحكومة نحو السيارات الكهربائية ديناميكيات جديدة، حيث لا تزال تكاليف البطاريات تشكل عنصرا هاما في أسعارها، على الرغم من أن التوفير التشغيلي في الوقود وVED يمكن أن يعوض بعض النفقات الأولية. في نهاية المطاف، سيحتاج السائقون في المملكة المتحدة إلى الاستمرار في وضع الميزانية بعناية واتخاذ خيارات مستنيرة مع استمرار مشهد السيارات في التغلب على هذه الضغوط التضخمية المستمرة.
